– Это да, слушай, а он снимается?
– Не знаю, да и странный вопрос, я же не собираюсь его снимать, он мне нравится. Или ты у меня забрать его хочешь? – Он явно насторожился.
– Ни в коем разе. Этот браслет в любом случае твой. Просто я хотел такой же подарить Грызю, а без тебя у меня не получится сделать еще один такой же. И если он не снимается, то как же я смогу его подарить?
– Хм, ради такого дела можно попробовать.
Он осторожно потянул с лапы браслет. Было видно, что ему жутко не хочется его снимать, даже чего-то побаивался. Интересно, чего? Что потом не наденется? Да, наверное, именно этого. Браслет легко снялся, на место же Грызька его вернуть сам не смог. Он даже явно начал нервничать, но я быстро помог ему его надеть. Браслету ничего не мешало, в отличие от кольца. Второй браслет удалось сплести тоже из двух колец, он получился братом-близнецом первого. А вот ювелирное мастерство приросло всего на шесть процентов. Значит, надо еще два браслета сплести, тем более что запас колец еще есть. Может, и не забирать тогда браслет у Грызьки, а сплести Грызю два новых? Тем более что ему явно не хотелось делиться своей новой бижутерией.
– Ладно, не переживай, не буду я забирать у тебя браслет.
– Правда? – Глаза у него радостно заблестели. – А как же подарок Грызю?
– А ты отведи меня к нему, я ему новые сделаю.
– Да запросто!
Грызька летел с такой скоростью, будто браслеты придавали ему не привлекательности, а скорости. Я едва успевал за ним. А петлять приходилось много. Пару раз даже очень ощутимо приложился боком об коридор.
Вскоре мы едва не врезались в главу клана. Грызька ловко его обогнул справа, а мне пришлось перепрыгнуть.
– Ну и что это за скачки?
Грызька поспешил испариться, а отдуваться пришлось мне, впрочем, я от него заступничества и не ожидал.
– Я хотел перед уходом сделать вам подарок.
– Делай, – не стал отказываться Грызь.
– Протяните лапу.
Сделал ему тоже два браслета. Они получились почти такими же, как у Грызьки, только давали не привлекательность, а лидерство у крыс. У меня закралось подозрение, что свойства предмета зависят от того, для кого ты его делаешь. Профессия ювелира после второго браслета все же повысилась на уровень. И это было очень неплохо.
– Спасибо, весьма щедрый подарок. У меня сейчас нечем отдариться, так что за мной ответный дар. – Он повернул голову в сторону: – Грызька, пройдоха, вылезай. Знаю, что ты там подслушиваешь.
– Почему сразу подслушиваю? Просто слушаю…
– Отведи нашего друга обратно и займи наконец свой пост, лентяй!
Грызька довел меня до места нашей встречи, и на него набросился тот, с кем он договорился о замене. Узнал для себя много интересных и ярких крысиных оборотов речи. Попрощавшись с ними, поспешил обратно на жилу. И так у крыс проторчал почти семь с половиной часов.
Через час я приближался к жиле. Оттуда доносился недовольный голос проверяющего. Что же его заставило вниз спуститься? Явно не любопытство. Пожалуй, стоит послушать внимательно, прежде чем выходить к ним.
– То есть как это, вы не знаете где он? А кто, по-вашему, должен это знать? И вообще, по какому праву вы оставили вверенный вам пост?
– По прямому приказу, требующему обязательного присутствия всех охранников данного рудника у Главного инспектора.
– По уставу караульной службы часовой, находящийся на посту, может отлучаться с поста, только оставив там смену. А у вас что? Кому вообще пришло в голову позвать часового с поста?
– Не нервничай так, Эмануэль! – раздался тихий и спокойный голос Главного инспектора. – Тем более что сам интересующий нас субъект находится рядом и прекрасно слышит, как ты распекаешь своих солдат. Да и вообще, не к лицу перворожденному так нервничать и срываться на подчиненных.
В этот момент рядом со мной нарисовались две тени и, схватив под руки, вытащили меня к участникам разговора. Свет от принесенных магических светильников заставил невольно зажмуриться.
– Ну-с, молодой человек, поведайте нам обо всем, что знаете.
– Вначале было слово…
– Хватит ерничать!
