– Эмануэль, успокойся, я уже говорил тебе. Я не люблю повторяться, а ты меня заставляешь это делать. – Голос Главного инспектора был тихим и вкрадчивым, но проверяющего он заставил неслабо побледнеть. Мои глаза уже привыкли к свету, и эту игру цветов на коже проверяющего я успел оценить в полной мере. – Что же касается вас, молодой человек, то я интересовался у вас только о событиях на этом руднике, а не обо всех ваших знаниях. Более того, вы прекрасно поняли мой вопрос и решили пошутить, я шутку оценил, и теперь мы можем вернуться к конструктивной беседе.
– Что конкретно вас интересует?
– Все, начиная с вашего появления здесь.
– Так сразу всего и не упомнишь, столько событий было…
– Вы все же постарайтесь.
– Я появился на руднике. Мне сказали, что нужно добывать руду и аметисты, сказали мою норму, дали кирку, и я пошел добывать руду. А потом меня пытались убить другие каторжники, но мне удалось убить их, за что меня избили охранники. Потом еще били за что-то. И еще. Еще меня убили как-то раз. Те самые нехорошие личности, которым до этого не удалось. Потом я нашел жилу у крыс, к которым убежал от постоянных побоев. Но крысам самим нечего было кушать, и я им предложил бартер: руду на мясо. Мне удалось договориться с охранниками. И все было хорошо, пока не приехал проверяющий. Он посадил прежнего начальника под арест, его заместителя при этом умудрился убить местный повар, которого тоже кто-то потом убил. Потом охранники дружно убивали крыс, а меня опять пытались убить, но не получилось. Видимо, за это меня опять избили охранники. В общем, с утра я чувствовал себя неважно, а тут еще вы появились. Опять началась бестолковая колготня, я пошел вниз работать, а тут охранник убежал. Мне стало очень не по себе, с учетом того, что моими напарниками являются те, кто пытался меня убить. Перспективы в связи с этим вырисовывались довольно мрачные, и я поспешил сбежать подальше от жилы, чтобы оказаться в безопасности. И вот через несколько часов я решил тихонько поинтересоваться, не вернулся ли охранник обратно.
– Что ж кратко, емко и ни слова лжи, что само по себе похвально. Но вот беда, опущено множество существенных подробностей. Не хотите нам их поведать?
– Да вот что-то не хочется… Как-то не заладилось у меня с утра настроение на откровенные разговоры.
– Весьма прискорбно. А ведь так хотелось обойтись без пыток…
– Напугали ежика… Меня тут чуть ли не каждый день бьют.
– Ну да, ну да… А если я пообещаю, что вы будете работать на этой жиле с теми напарниками, кого сами выберете? И вам больше не придется опасаться покушений на вашу жизнь?
– А где гарантия, что не обманете?
– Моего слова недостаточно?
– А с чего вдруг мне верить вашему слову? Я вас знать не знаю, ведать не ведаю, верить вам или нет.
– Эмануэль, можешь представить меня этому молодому человеку?
– Разумеется! Человек, перед тобой стоит Главный инспектор по внутренним делам Верховного правителя эльфов, Князь и старейшина леса Граниасиль.
– Очень приятно познакомиться, Лесовик. И ни разу не князь и не старейшина, зато спаситель деревни.
Главный инспектор жестом прервал готового взорваться проверяющего:
– И, позвольте полюбопытствовать, от чего вы спасли деревню?
– От тауренов, огров и кентавров. Хотя больше всего там было именно тауренов.
– Весьма занимательно. Впрочем, сейчас речь не об этом. Вы хотели подробнее рассказать о творящемся безобразии на данном руднике.
– Вначале я хотел убедиться, что могу доверять вашему слову.
– В таком случае я уже сейчас предлагаю вам выбрать своих будущих напарников.
– Хм, согласен. Пусть это будет необычная пара из кобольда и кота.
Главный инспектор удивленно вскинул брови и перевел взгляд на проверяющего. Тот в свою очередь посмотрел на местного охранника.
– Да, есть тут такие.
– Ну и чего ты ждешь? Приведи их сюда. И эту парочку заодно выкинь отсюда.
Только сейчас, после кивка проверяющего, я заметил притаившихся в каком-то темном углу Меченого и гремлина. После его слов они сами рванули в сторону выхода, не дожидаясь приглашения со стороны охранника.
– Ну, теперь-то я за свою жизнь никогда спокоен не буду. Они мне явно попытаются отомстить.
