Я подошла к кувшину, смочила лежавшую рядом салфетку и накрыла обожженные пальцы, ощутив приятную прохладу. Спустя несколько долгих минут решилась задать мучивший меня вопрос.
– Зачем ты решил сжечь письмо? Оно ведь… замечательное.
Мужчина взял в руки пострадавшее послание, взглянул на меня и ответил:
– Потому что спустя столько лет я понял, что невозможно вернуть прошлое, как ни желай этого. Я сжег все ее письма, это было последним. Пусть отправляется в огонь вслед за ними. – Он снова бросил листок в камин, с какой-то мучительной тоской наблюдая, как пламя пожирает белый лист, исписанный красивым почерком.
– Мне очень жаль, – едва слышно промолвила я, ни к кому конкретно не обращаясь, а больше выражая собственные чувства в тот миг.
– Мне тоже, – вдруг ответил Вильдан, резко отворачиваясь от камина и направляясь к столу. – Скажи, с чем ты пришла сегодня?
– Сантана старательно продумывает план нападения на Сильвертон. Кажется, ей стало известно расположение подземных ходов под городом, если я правильно поняла это из обрывков разговоров. Она никогда не ставит нас в известность заранее, все знают только ее приближенные.
Вильдан резко выпрямился, вновь прожигая меня взором:
– Подземные ходы? Откуда ей известно их расположение? Подобную информацию крайне сложно раздобыть.
Я пожала плечами.
– Мне нужно имя предателя! – резко вымолвил Кристиан (теперь мне отчего-то хотелось звать его именно так).
Мужчина вновь склонился над столом, доставая бумагу и делая на листе какие-то пометки.
– Придется проверить всех, кто мог знать о ходах, включая и потомков тех самых строителей, – продолжил он.
Инквизитор присел в кресло, склонив голову и продолжая выводить на белом листе твердым и красивым почерком то ли приказ, то ли просто послание кому-то. Я же смотрела на него, скользя взглядом по белым немного волнистым волосам, и в голове проносились воспоминания из далекого-далекого прошлого: высокий темноволосый мужчина, спасший меня, его синие глаза со смешинкой и ласковая улыбка, хрупкая беременная девушка, которую он так нежно обнимал… Кристиан Саркис… Неужели и правда он, неужели? Внезапно Вильдан поднял голову:
– Почему ты так меня рассматриваешь?
– Я? Так просто подумала вдруг, что у тебя очень необычный и редкий цвет глаз, никогда не встречала такого.
Мужчина задумчиво и немного удивленно поизучал меня взглядом еще какое-то время, явно сомневаясь в душевном равновесии одной странной ведьмы, а потом вновь сжал в руке перо и ответил:
– Думаю, тебе пора возвращаться. Если хоть что-то станет известно о предателе, чье-то имя промелькнет в разговорах, ты должна срочно связаться со мной.
Я кивнула, отвернулась и направилась к двери, ощущая непривычное желание задержаться чуть подольше.
Глава 6
Огонь желаний
Сантана развила бурную деятельность, все ведьмы оказались заняты. Нас заставили перенести лагерь на тот берег реки и начать копать ход, настоящий подземный ход, с боковыми ответвлениями и проходами. Разделив нас на две группы, Сантана велела не прерываться ни днем ни ночью, давая отдохнуть одним, пока копают другие. Стоит ли говорить, что мы беспрекословно слушались ее. Даже я, при всем возмущении человеческой сущности, не могла возразить ни одному ее прямому приказу.
Мы непрерывно рыли проклятый подземный проход, потратив на это полторы недели, и за все время у меня не было ни малейшей возможности оставить послание под крыльцом старого дома. Когда докопали до некоего места, лично для меня ничем не выделявшегося среди остальных, Сантана вдруг пришла в сильное возбуждение:
– Скоро закончим! – вскричала она, спустившись под землю через боковое ответвление и наблюдая за работой.
Я стояла среди тех, кто уже помахал несколько часов киркой, такая же грязная, потная и уставшая. Вперед вышла другая группа, а мы как раз собирались подняться наверх.
– Давайте скорее, – велела предводительница. – Вы, кто уже поработал, не время отдыхать. Присоединяйтесь ко второй
