– Новичок в команду, – коротко ответил адъютант.
– Не было печали, – вздохнул Матвей, в мозгу которого тут же начали мелькать все возможные кандидатуры на эту должность.
Но его сомнения моментально разрешил Рой. Длинно, с повизгиванием зевнув, пёс встряхнулся и, повернувшись к проводнику, сказал:
– Капитан, который сегодня приехал.
– Похоже, у нас и вправду проблемы, – проворчал Матвей, удивлённо посмотрев на пса.
Вся команда вошла в кабинет, и Лоскутов, привычным движением захлопнув папку с бумагами, сказал, кивая на сидящего у стола Васильева:
– Знакомьтесь. Капитан Васильев. Теперь член вашей группы. Сержанта Беркутова вы, капитан, уже знаете. Это командир группы.
– Сержант командует офицерами? – удивился капитан.
– Группа построена по принципу групп СКС, – ответил Матвей.
– Знакомы с принципами их работы, капитан? – спросил Лоскутов, повернувшись к Васильеву.
– Никак нет, – качнул головой Васильев.
– В их группах старшим считается проводник, независимо от звания. Именно по этому принципу и работает группа сержанта Беркутова. Его пёс, Рой, лучший в своём деле. К тому же он обладает не совсем обычными способностями. Точнее, совсем необычными. Именно поэтому команда Беркутова является моим личным, оперативным резервом. Вопросы есть? – казённым тоном спросил генерал.
– Я никогда не имел дела с СКС и понятия не имею, как они работают, – задумчиво протянул Васильев. – Есть ли смысл вообще менять специализацию?
– В данной ситуации вам выбирать не приходится, – проворчал Лоскутов. – Не понимаю, что вас не устраивает.
– Кажется, я понимаю, – вздохнул Матвей. – Капитану покоя не даёт тот факт, что командовать им будет какой-то сержант. А я вам больше скажу, капитан. В поиске главный даже не я, а мой пёс. Это он выводит нас на противника и первым его атакует. А вообще вся эта бодяга с подчинением и иерархией не более чем дань традициям. Обиднее всего не званию подчиняться, а дураку. Ты, капитан, долгое время им подчинялся. Понравилось? Особенно после того, что с Викой случилось?
– Слушай ты… – зарычал Васильев, вскакивая на ноги.
В ту же секунду спокойно стоявший Рой, не издав ни одного звука, ринулся в атаку. Семьдесят пять килограммов костей и мускулов ударили капитана с такой силой, что бедолагу просто снесло с места. Отлетев к стене палатки, Васильев рухнул на дощатый пол и, не успев вздохнуть, захрипел, когда огромные клыки пса сжались на его горле.
– Оставь его, Рой, – скомандовал проводник, даже не делая попытки подойти.
К удивлению всех находившихся в кабинете, пёс разжал зубы и, презрительно выплюнув капитана, вернулся к своему человеку. Внимательно наблюдавшие за ним бойцы готовы были поклясться, что выражение морды собаки было именно презрительным.
– Теперь понял, кто в команде главный, – усмехнулся проводник, потрепав пса по шее.
– Что это было? – прохрипел Васильев, разминая помятое горло.
– А это, капитан, тебе популярно объяснили, где стоит гонор показывать, а где лучше как следует подумать, – усмехнулся Лоскутов, устало потирая шею. – Этот зверь и на меня иногда рыкает, если чего не нравится.
– И вас это устраивает? – не удержался Васильев.
– Зато они дело делают. И делают так, что все остальные просто в осадок выпадают. А то, что буйные, так ты переживи то, что они пережили, а потом поговорим. Это моя лучшая группа, несмотря на то что сами себя инвалидной командой называют.
После этих слов собравшиеся бойцы только удивлённо переглянулись. Никто из них не ожидал такой оценки своих действий. Каждый из них знал, что Лоскутов не тот человек, что будет хвалить людей ради красного словца. Скорее, от него можно было дождаться очередного фитиля или капитального разноса, чем пустой похвалы. Заметив их реакцию, генерал чуть усмехнулся и, достав из ящика стола сигареты, добавил:
– Меня попросили спрятать тебя и твою семью. А лучшего места, чем эта группа, я не вижу. Да и то, что Матвей Иванович про собак в машине твоей дочери говорил, тоже не просто так. Кинологи на площадке целыми днями тренируются и собак натаскивают. И все с оружием. И патроны у них совсем не холостые. Что называется, от слова совсем. Понимаешь, к чему я веду?
– А жена? – помолчав, спросил капитан.
