– Вот только ты не начинай.
– А я и не начинала. Но хамства терпеть не собираюсь. Тем более от такого индюка, – отрезала девушка.
– Ладно. Ты чего хотела? – сменил тему генерал.
– Куда Матвея дел? – потребовала доклада дочь.
– Где-то по базе бродят. Оба. После стрельбы пройтись решил, – вздохнул генерал.
– Папа, что теперь будет? Их заберут? – тихо спросила девушка, глядя на отца полными слёз глазами.
– Кто? Куда? – растерялся Лоскутов.
– Отсюда. С базы, – всхлипнула Дана.
– Зачем? Вон они все, сюда прискакали, – ответил отец, одновременно пытаясь успокоить дочь.
Суровый генерал, прошедший огонь и воду, не выносил слёз дочери. Ведь она единственная, кто остался у него от всей семьи. Именно в такие моменты он готов был сам взяться за оружие, чтобы устранить причину слёз дочери. Вот и сейчас, прижав девушку к себе, он осторожно поглаживал её по голове, тихо шепча обещание сделать всё, чтобы с её приятелем ничего не случилось. Успокоившись, Дана быстро поцеловала отца в щёку и, шепнув:
– Ты обещал, – выскользнула из палатки.
Лоскутов едва успел перевести дух, как в кабинет, не дожидаясь приглашения, ввалились учёные. Посмотрев на всё это стадо с нескрываемой ненавистью, Лоскутов вернулся в кресло и, закурив, тихо сказал:
– Я слушаю вас, господа.
– Генерал. Вы должны обеспечить полное содействие вашего подчинённого и его собаки, – с ходу взял быка за рога один из учёных.
– Должен? – иронично переспросил Лоскутов. – И когда же это я успел вам так задолжать?
– Вы не понимаете…
– Не понимаю. А не понимаю я потому, что вы ничего толком не объясняете.
– Генерал. Вы даже представить себе не можете, какой это прорыв в мировой науке. – затоковал мужик, словно глухарь, при этом фанатично блестя глазами.
– А ничего, что от вашей науки одно название осталось? – перебил его Лоскутов. – Страна в руинах. А вы – наука. Лучше бы подумали, как пользу стране принести. Как побыстрее мобильную связь, например, восстановить. Оставьте вы животных в покое. Особенно таких опасных.
– Опыты на собаках проводились от создания времён, – небрежно отмахнулся учёный.
– Неужели до вас действительно не доходит, что все ваши эксперименты причиняют боль не только собаке, но и её проводнику? – удивлённо спросил генерал.
– И что? Лично для меня наука превыше всего, – патетично воскликнул учёный.
– Ну, так и ставьте свои опыты на себе. С чего вы взяли, что человек, далёкий от науки, должен терпеть неудобства в угоду вам? К тому же в этом случае вы будете находиться, так сказать, внутри самого процесса и сможете более полно описать всё его течение.
– Но нам нужна собака, – ответил учёный, разом растеряв весь свой пыл.
– Так возьмите её. Прикажите поймать на улице любую бродяжку и работайте.
– Повторять то, что уже сделано? Терять время? – возмутился мужик, снова начиная заводиться. – Такое может предложить только дилетант.
– А я и не говорил, что что-то смыслю в науке, – пожал плечами Лоскутов.
– Значит, вы отказываетесь помогать нам?
– Да. Я отказываюсь делать что-то, чего не понимаю, – решительно кивнул генерал.
– Вы пожалеете об этом, – с угрозой прошипел учёный.
– А вот с этого места поподробнее, – зло оскалился Лоскутов.
– Обо всех ваших действиях мы составим подробный отчёт, который передадим вашему командованию, – продолжал угрожать глупец.
– Флаг вам в руки, – презрительно рассмеялся генерал. – А если посмеете ещё раз мне угрожать, устрою вашему стаду нападение банды преступников. Надоели вы мне.
– Что?!
– Вон отсюда! – рявкнул генерал, и учёных из палатки просто унесло.
