– Ты ведь уже не корм, – высказал я свое недовольство Чустаму, – и распоряжаться не можешь.
– Так я и попросил его, а не заставил. Может, хватит на меня порыкивать? А то прикрываешься рабами, а сам ни на что, кроме как поскуливать, не способен. Насмотрелся я таких умных, только людей своей злобой баламутишь. А как до дела…
Договорить он не успел, так как отвлекся на перехватывание руки. Поймав мою кисть, нанес по ней удар, выбивая заточку. Следом его кулак успел побывать в области моего солнечного сплетения.
– Я не хотел так резко с тобой разговаривать, – продолжил он, остановив жестом вскочившего Клопа. – Только знаю, что с такими, как ты, упертыми, по-другому нельзя – не понимаете вы. Нам остались одни руки, а ты сейчас будешь дней пять злобу на кормов выказывать, прежде чем гордость сменит понимание приближающегося конца. Если сможем выйти живыми, там и разберемся, а нет – духами встретимся и поговорим. Знаю ведь, что бежать задумал, так поделись со всеми умом.
– Чтобы ты про это оркам выложил? – восстанавливая дыхание, прошипел я.
– Хотел бы, уже и про железку твою, – он ногой подтолкнул ко мне заточку, – и про зубильце, что в кузне спер, рассказал бы. Только ведь мне легче умирать от этого не будет, все равно на арену. Подумай, потом поговорим.
Корм, клацая цепью, пошел к дровам, где, выбрав полено потолще, стал поднимать над головой.
– Я не успел… – начал было Клоп.
– Нормально все. Есть о чем подумать, – успокоил я приятеля.
Отвар пили в молчании. Я пытался успокоить вулкан злобы внутри, остальные после нашей с Чустамом стычки тоже не были расположены к разговорам. Корм, позанимавшись, ушел в яму.
– И вправду надеешься? – спросил Толикам.
Я покосился на Ларка. Он, конечно, забитый, но в наушничестве замечен не был. Да и кому ему стучать. Кормов он еще больше, чем я, ненавидит, а орков боится как огня.
– Так подыхать или иначе, тут хоть какой-никакой шанс.
– И как?
– Осмотреться надо. Кандалы снять попробовать.
– У меня снимаются, – вдруг подал голос Ларк.
Он приподнял штанину, оголив ноги-спички, и, выгнув ступню, почти выскользнул из кандалов. Затем вернул ногу обратно.
– У тебя шанс уже есть.
Ларк отрицательно мотнул головой:
– А вдруг поймают?
– Поймают, значит, поймают.
– Бить будут. Да и страшно одному, не был я никогда там. Говорят, там волки есть.
– Где там? – поинтересовался я.
– На свободе.
– А как в рабство попал?
– Родился рабом. В клане Древнего Топора. Там иногда рабыням разрешают иметь детей.
Я никогда не интересовался судьбой Ларка. Где-то в глубине души мелькнула жалость к нему. Я вон уже два мира видел, а он кроме орочьего рабства ничего. Видимо, у Ларка редко бывают собеседники, поскольку обычно молчаливого раба понесло:
– Я много раз у кормов за бревнами просился, лес посмотреть, но они не берут меня. А в клане Древних Топоров я однажды скалы видел. Это такие огромные камни из земли торчат.
Ларк замолчал, видимо поняв, что мы-то их тоже видели и объяснять не нужно.
– Не переживай, – хлопнул парня по плечу Клоп. – Насмотришься еще.
– А вы возьмете меня?
Кот из «Шрека» мог отдыхать после слов Ларка, такая детская надежда и непосредственность в них была.
– Конечно, возьмем, если соберемся, – уверил Клоп.
– Я еще отвара принесу. – Ларк, смешно передвигая ноги, заковылял к котлу.
– Зря вы так обнадеживаете, – раздался из дверей голос корма.
– Ну так сходи, вдарь ему разок, – ответил Толикам, – чтобы образумить парня.
Из ямы послышался звон цепей. Чустам вышел и присел рядом.
– Ты прости меня, Хромой. Я правда не хотел обидеть. Просто у самого пока в голове все не укладывается. А тут ты смотришь на меня словно дикий хрумз, ну я и не вытерпел, высказался. Ну а уж на удар ты сам напросился.
