– Что?
– Звезданутый он, как и нынешний хозяин.
– Хозяин это да! А конь-то при чем?
– А у него во лбу звезда. Куда хоть идем-то?
– К обеду встанем и решим.
– Верши не взяли. Что есть будем?
– А я рыбу достал и даже пожарил. – Ларк шел с другого бока жеребца. – А мне можно будет на нем?
– Потом, – ответил Толикам. – Вот подальше отойдем…
– Чего вы боитесь? Ушли же уже? – Я в очередной раз поправил сползающие седельные сумки.
Заодно и сам выправился. Езда на лошади без седла то еще удовольствие, постоянно скатываешься вбок. Место, которое призвано предупреждать о приключениях, в данном случае подвергалось тщательному и уже надоевшему массажу. Небо начали затягивать тучи – не зря нога болела.
– Вот если бы у тебя увели лошадь, ты бы когда поиски прекратил? – спросил Чустам.
– Не знаю.
– Считай, что они тоже не знают.
К дождю мы спрятались под деревом, спутав ноги жеребца. Тот явно был недоволен погодой и встал под соседнее дерево. Клоп достал из сумки рыбу, завернутую в листья.
– Так все-таки куда пойдем? – еще раз спросил я.
– Ну чего ты такой нудный, Хромой? – Клоп отбросил высосанную рыбью голову. – Какая нам разница? Вот кто-нибудь знает эти места?
Все промолчали.
– То есть так и так мы не знаем, куда идти.
– Я не об этом. Вообще куда пойдем? – Если честно, я довольно слабо представлял местную географию, и скажи мне, что идем в Кермское королевство или Иритское, я бы только кивнул.
Кстати, королевствами я их называл для себя, местные же их величали локотствами, ну и правили ими соответственно локоты. Всего в Руизанской империи, которой правил император с детьми – младшими императорами, насчитывалось четырнадцать локотств самого разного размера. Локоты на своей территории управляли всем, ну или почти всем – судами, налоговой, то есть местными мытарями, рабской составляющей экономики, принимали какие-то законы, не противоречащие имперским, не было у них лишь армий, за исключением небольшого количества стражи. Как я понимаю, это чтобы не возникло соблазна устроить государственный переворот.
Очень туманна магическая составляющая этого мира. Толком я так и не понял влияние и назначение магов. Некоторые уверяли, что все короли магически привязаны к императору, кто-то рассказывал, что сам император – маг, что звучит довольно убедительно. Опять же свое представление я почерпнул от низшего слоя местной иерархии – рабов, что может очень исказить достоверность информации. Единственное, в чем не расходились рассказчики и даже Толикам, это что при каждом короле были маги империи.
Подвожу итог вышесказанному: мне было по барабану куда идти, но сама бесцельность…
– Давайте хоть план какой составим.
– Да какой тут план? – отмахнулся Чустам. – Идем как можно дальше от степи, куда-нибудь в глушь.
– Только надо, чтобы рядом была дорога и река, – добавил Толикам.
– Замечательно. – Я встал, дабы отойти по естественной надобности. – Мы только что ушли из подобного места.
– Ну а ты что хотел? – Чустам доел свою рыбу и вытер руки о траву. – Построить замок и спокойно жить в нем? Мы теперь вынуждены скитаться.
– А есть место, где теплое море рядом? – спросил я, когда вернулся.
– Есть, – ответил Толикам. – А зачем тебе море?
– Не видел ни разу.
– Так ты же говорил, что Замухрынск за семью морями?
– Меня маги из него перенесли, – сказал я правду.
– Зачем? – после некоторой паузы спросил Клоп.
– Кого слушаешь? – опередил меня Толикам.
– Не хотите, не верьте. – Я присел на свое место.
