– Кому что! – хохотнул Гуда.
– Куда двигаем?
– Да тут где-то одно местечко было, там хорошее пивко варили. И раки у них здоровенные!
– Это дело!
Перспектива выпить и закусить вдохновила и Бородина. Но Валерка, отслеживая возможное появление Кости, стал примечать некоторые странности.
Проскакал всадник, оружный и беспокойный. Потом еще один.
Тетки на базаре оживленно зашушукались, подхватились и вразвалочку домой потопали.
Трое здешних бойцов, закинув щиты на спину, шли, оглядываясь и заметно нервничая. Атмосфера стала накаляться, а Роскви понять не мог, что, собственно, происходит.
Варяги смолкли, тоже почуяв непорядок.
Улица опустела, и послышался топот копыт. Три всадника в полном боевом выехали из какого-то кривоколенного проулка. Варяги молча расступились, давая проезд конникам, но те остановились, и старший, который гарцевал посередине, привстал на стременах.
– Бросай сброю! – заорал он. – Живо!
– А не пойти ли тебе в задницу, служивый? – вежливо поинтересовался Свенельд, развязывая тесемки на ножнах[53].
Всадник не сдержался и бросил коня на варяга. Свенельд мягко отскочил в сторону, выхватывая меч, а Роскви, не задумываясь, вооружился ножом.
Нырнув под копье, он чиркнул острым лезвием по подпруге, и та лопнула. Седло тут же съехало набок и рухнуло в пыль вместе с седоком, нелепо взмахнувшим руками.
Гуда тут же «подшутил» еще над одним кавалеристом, чей конь перетаптывался рядом, – выбил его ногу из стремени, да и «помог» спешиться. Конник заорал, теряя равновесие, и кувыркнулся наземь рядом с начальством.
Оставшийся третий решил не связываться, осадил коня, поворотил, да и ускакал. За подмогой, видать.
Старший уже вспрыгивал из положения лежа, да так и застыл в полуприседе – кончик меча Свенельда щекотал его нос.
– Ты чего так возбудился, служивый? – ласково спросил варяг. – Али мы тебе не любы? Идем себе, никого не трогаем… Чего пристали-то? Не слышу!
Резкий тон заставил конника дернуться. Мешая во взгляде испуг и ненависть, он ответил:
– Не велено пускать варягов на Гору.
– А чего мы там забыли? На хрен она нам сдалась, ваша Гора?
– Рюрик послал вас убить князя Дира!
Свенельд сплюнул и убрал меч:
– Дурак ты, и князь твой – дурило.
Оглянувшись, Счастливый сказал:
– Двигаем к кораблю, ребята!
Но было уже поздно – по Боричеву току уже приближался десяток конных, еще столько же выезжали справа и слева, протиснувшись узкими переулками. Окружили.
– За мной! – крикнул Свенельд, с размаху вынося плетеную дверь и скрываясь в недрах какого-то сарая, забитого старыми седлами да рваной сбруей.
Валерка бросился следом, перескакивая через дырявые корзины, и вынесся через дверь напротив в небольшой садочек. Конник с гиканьем направил скакуна, тот почти перепрыгнул тын, задевая его задними ногами, и сверзился на грядки. Всадник вылетел из седла.
Тут же над плетнем возник лучник, оттягивая тетиву, но швырковый нож, пущенный Либиаром, вошел стрелку в глаз по самое колечко. А ты не балуй!
– Гуда!
Печник на бегу сорвал со стонущего конника саадак – колчан со стрелами и лук в комплекте. Два в одном.
– Уходим!
Валерка оглянулся. Варяги выбегали из сарая шорника, а славины уже ухали, топорами прорубая плетеный тын.
– Чтоб вас… – ругался Фарлоф.
