машиной куда как лучше него, но согласно многократно перекроенному плану, летун должен был стартовать ближе к обеду с подвешенными напалмовыми зарядами. И поэтому отдыхал, чтобы вступить в будущую схватку полным сил. По крайней мере, именно так это виделось Совету и прочим перетрусившим гениям планирования, уже сгрудившимся в центральном зале, где еще с вечера смонтировали все работоспособные видео-панели.
– А почему у нас подвесные баки до сих пор? – поинтересовалась Мирра, затягивая компенсаторные ремни в кресле второго пилота.
– Потому что крутиться будем в небе все утро, – нехотя буркнул в ответ Тоо, щелчком тумблера пробуждая к жизни бронированные ворота ангара.
– Так в экономном режиме этого хватит до побережья и обратно, на шесть-семь часов полета. А нам – только до границы колонии и на юг маленький крюк сделать, наливники найти.
Люгер медленно заскользил вперед, сметая ревущими выхлопами из турбин мелкий мусор в ангаре. Белокурая девушка- механик прищурила глаза, разглядывая ползущие мимо серые стены и еще раз спросила:
– Оставили бы баки, меньше бы потратили на вылет. А так – лишний груз для разведки, лишняя морока потом дозаправляться… Доза…
Тоо потянул штурвал на себя и предложил, прерывая неожиданно возникшую паузу:
– Могу высадить. Вон там, рядом с теплицами. Через час доберешься обратно. Хочешь? – Мирра помолчала, потом отрицательно мотнула головой. – Ну, тогда не мешай.
– Нас ведь найдут. Найдут и поквитаются.
– Кто найдет? Этот бездарный Совет, лизавший зад сначала воякам, а сейчас спешно выгнавший остатки армии умирать на пустоши? Ха, они свой член утром в сортире найти не могут с первого раза…
– Но Дикие нас убьют. Мы же для них враги. Непримиримые враги.
– Кому враги, а кому и возможные компаньоны… Это лишь Люрг готов был любого северянина шлепнуть. А Звездный Порт торговал и со Слепцами, и с Дикими. Я слышал, даже с мутантами одно время договорились, сбрасывали им пищевые отходы рядом с заброшенными шахтами, а те помогали остатки руды грузить… Вот и я связями обзавелся. Поэтому мы подарим отличную возможность бывшему любимому дому разбираться с проблемами в одиночку, а сами двинем поближе к экватору. С работающим люгером и запчастями для возможного ремонта в трюме.
Девушка посмотрела на свои сжатые кулачки, затем осторожно расслабила руки и помассировала тонкие чумазые пальцы:
– Тебе хорошо. Ты везде можешь устроиться. При любой власти, при любых потрясениях. Я знаю, что ты единственный, кого из начальников служб не трогают уже какой год подряд.
– Поэтому и ко мне пошла? – карлик закончил набор высоты и аккуратно довернул на запад, в сторону возможной атаки киборгов. Бросил быстрый взгляд на собеседницу и понятливо усмехнулся: – Точно, захотела на теплое место пристроиться. Механик – это же всегда при деле, паек, в тепле возишься с железом, бегать с ружьем не заставят по радиоактивному песку… Хотя – ты в самом деле вытянула счастливый билет, девочка. Потому как Диким тоже специалисты нужны. И будешь жить ты в собственном доме, ходить на работу и каждый вечер сытно ужинать. А я – поначалу поболтаюсь пилотом, затем тоже поближе к железкам пристроюсь, как уже договорился.
– Мы устроимся. А они? – девушка ткнула в белую заснеженную пустоту внизу. – С люгера могли бы нанести точный удар по киборгам, потом солдаты добили бы мутантов, и колония спокойно дождалась караван от соседей.
– Ага. Если бы он был, этот караван. А также еще хотя бы одна заправка для нас, боеприпасы на тяжелый бой и штук сто дополнительных вояк, способных подстрелить мута. Но ничего этого нет, Мирра. Есть только один шанс для двух человек вырваться из обреченного поселения. Все остальное – сказки для людей, забывших, как на самом деле выглядит окружающий мир.
Выглянув в боковое окно, Тоо включил радио и пробормотал, внимательно разглядывая вереницу точек внизу:
– Люрг, это разведка с воздуха. Подтверждаю – вражеская группа на подходе, около двух сотен зверья и минимум четыре киборга. У тебя полтора часа, не больше. Повторяю – полтора часа. Я посмотрю чуть к западу, там видно вторую колонну. Отбой связи!
Люгер облетел стороной чужое войско на марше и начал медленно снижаться. Мирра посмотрела на чужую орду, затем еле видные позади купола колонии и прошептала:
– Какие полтора часа, тут тридцать минут им бежать, не больше!
– Само собой. Поэтому я и добавил час, как договорился с главнокомандующим. Он получил отмашку, знает примерное время
