Щелкнувший динамик ожил и проворчал с грустью:
– Мы сделали плохой выбор, Аналитик. Второй Тотем провалил задание. Нам придется в ближайшее время готовиться к отражению атаки Непримиримых без работающего реактора.
– Откуда столь странные новости?
– Ты просил следить за всем, что происходит у соседей. Так вот, разведка сумела зацепиться за их каналы связи и отслеживала, как развивается операция по поимке Тотема. Сначала патрули наткнулись на точку прорыва, потом расшифровали маршрут и загнали группу в угол. Десять минут назад их уничтожили. Киборги потеряли несколько машин во время преследования и при атаке, но для нас это роли не играет. Людей истребили.
– Тела захватили? Это в перехвате указано?
– Какие тела? – удивился Защитник. – Там сдетонировала взрывчатка, остались лишь оплавленные стены.
– Стены? – в свою очередь удивился Аналитик. – А ну-ка поподробнее. Как именно на них вышли, это удалось узнать?
Динамик прокашлялся и отчеканил:
– Да элементарно! Считали коды уничтоженных дронов, посмотрели, где их маркеры шляются и пошли следом. А когда начались подрывы в туннелях, то просто погнали следом роботы-перехватчики, не давая возможности где-либо закрепиться или удрать на поверхность. Ну и все, собственно.
Казалось, что Аналитик облегченно вздохнул. Хотя – машины же не дышат?
– Понятно. Тогда ждем, когда от Тотема поступит сигнал.
– Какой тебе еще сигнал нужен?
– Я отдал человеку тактический ядерный заряд. Из тех, что мы нашли в хранилище. Мощность там минимальная, но можешь поверить, когда эта игрушка сработает, мы сразу узнаем…
После долгой удивленной паузы Защитник осторожно поинтересовался:
– А больше ты ему ничего не дал?
– Дал. Коды доступа для опознания с северным анклавом. Помнишь, пятнадцать лет тому назад мы с ними поддерживали связь. Еще один подземный город в бывших выработках на севере. К сожалению, потом Непримиримые их крепко потрепали и связь прервалась. Правда, судя по анализу зон патрулирования соседей и тому, как они избегают некоторые районы, я считаю, что уничтожить северян полностью так и не удалось. Мало того, они сумели закрепиться в зоне бывшего космопорта, рядом с войсковыми складами.
– Еще одни Слепцы?.. Я думал, их сожгли вместе с шахтами.
– Они выжили, Тотем сможет воспользоваться их помощью. По крайней мере, я на это надеюсь. Иначе его группе придется делать по пустошам огромный крюк. Мы все же прилично разворошили соседское гнездо. А так, отзыв от северян получен, кто-то встретит и обеспечит поддержку. Насколько они организованы – не известно, но хоть что-то. Я передал несколько подарков с Тотемом, чтобы тот не ходил в гости с пустыми руками.
– Подожди, подожди… Но если маркеры дронов – всего лишь отвлекающий маневр, то где же сейчас твой протеже?
– Вот это – правильный вопрос, Защитник. Я бы тоже хотел знать на него ответ…
Остановившись посреди бесконечного коридора, Карлос жестом послал напарников вперед и назад – в охранение. Сам же добыл из кармана крохотную пластинку передатчика и пристроил ее к одной из пластиковых панелей, облицевавших стены. Дождавшись, когда на панели замигают вереницы значков, начал набирать команды, загруженные в банк памяти еще во время тренировок:
– Опознание по экстренному протоколу. Статус – выжившие. Поддержка – штатная, согласно процедуре расконсервации бункера. Отсчет для запуска – пять секунд. Четыре. Три…
Когда панель скользнула в сторону, землянин послал вперед себя верного «пса», затем подозвал бойцов с их сопровождающими и тоже сунул в темный провал открытого перехода. Убедившись, что никого больше рядом не осталось, нырнул следом. Задержавшись на секунду, панель бесшумно встала на место.
– Это мы где?
– Уже рядом. Еще метров сто и все, притопали.
– Да? А где стены толстые, бронеплиты и все такое?
Карлос тихо рассмеялся:
