Через три часа лежащий в кустах снайпер аккуратно снял предохранитель и прошептал в закрепленную сбоку паутинку рации:
– Наблюдаю цель без сопровождения. Подтверждаю – без сопровождения. Дальность двести.
– Работай.
Палец аккуратно выбрал слабину, и винтовка привычно ударила амортизатором в плечо. Продолжая смотреть в оптику, снайпер чуть улыбнулся – он никогда не промахивался. Человеческое тело, напичканное имплантами и компьютерами, не могло промахнуться. Никогда…
Глава 11
«Шахтеры»
Тяжелая пуля пробила коробку рации, примотанную к верхушке воткнутой в песок палки.
– Надо же, как нас приглашают. Забавно, – удивился Карлос. – Вроде про обстрел не договаривались. Да и театр разыгрывать тут перед кем?
На соседнем холме показалась замотанная в тряпки фигура и отчаянно замотала над собой руками.
Шарра покосился на командира, по его еле заметному кивку завел двигатель и повел ровер к чужаку. Когда машина подкатила к каменистой осыпи, сбоку материализовался еще один неизвестный и захрипел, помогая себе жестами:
– Туда, туда давайте! Там вход в подземелья, там укроемся!
– Ровер пройдет?
– Нет, пешком пойдем, переходы узкие, чтобы тяжелые киборги не пролезли.
Карлос приподнялся, разглядывая дорогу перед собой и предложил:
– Если вы следы сможете укрыть, мы тогда по камням за вами до входа доскачем. Агрегат же по ложному следу запустим, чуть время выиграем.
Хрипун недовольно блеснул черными стеклами пузатых очков, но спорить не стал.
Подогнав ровер к длинному языку щебенки, разведчики аккуратно выбрались, разбирая поклажу. В заранее намеченные места закрепили остатки взрывчатки, к блоку рулевого управления пристроили коробку авто-навигатора, подцепив к нему гроздь маленьких камер на выносных штангах. Убедившись, что ничего не забыли, Карлос вбил маршрут и задал параметры подрыва. Теперь – либо машина использует топливо до последней капли и укатит максимально далеко на север, либо столкнется с патрулем киборгов. В любом случае, честно послуживший свое агрегат ждала яркая кончина.
– Хат первым, Шарра замыкает. Пошли.
Дыра в чужое подземелье напоминала бывшую сточную канаву. Мусор, припорошенная снегом замерзшая грязь. И темнота, неохотно уступившая свету головных фонарей. Почти сразу же после первых метров пришлось встать на четвереньки и двигаться дальше, тяжело отдуваясь от навьюченного груза. Еще через десять минут пыхтения группа вообще стала продвигаться ползком, аккуратно подтягивая сумки с боеприпасами и полезной для выживания мелочью.
Лишь когда бесконечная кишка трубы медленно начала заваливаться вниз, проводник ловко исчез в резко расширившимся проеме. Следом за ним на широкую площадку выбрались и Карлос с бойцами. Отдышавшись, землянин проверил показания датчиков и спросил у застывших рядом фигур подземных жителей:
– Тут чисто? А то запарились уже в костюмах.
– Терпимо. Маски уже можно снять, а полную обработку пройдете ниже, – ответил стоявший сбоку обитатель подземного города и стащил драный комок материи, закрывавшей бритую налысо голову. – Вход сейчас перекроем, чтобы никто больше не сунулся, но идти еще долго. Мы вас встретили на самом дальнем кордоне. База расположена глубже, за металлургическими выработками.
– Подгорный-два? – уточнил Карлос и заметил, как насторожились хозяева. – У Слепцов он числится под этим именем. Мы к нему и двигались.
– Твои хозяева – придурки. Первый же киборг выпотрошил из вас эту информацию и навел штурмовые группы из Пятна, –
