– Сама сообщишь Тересии, Тони? – осведомилась Исабель, сделав вид, что не заметила напряженности между супругами.
– Да, наверное, я сначала поговорю с ней и ее родителями, отпустят ли они. – Антония с радостью ухватилась за возможность переключиться на другую тему.
– Завтра скажешь, что вы решили. – Королева невозмутимо продолжала есть.
Тони едва дождалась окончания обеда. Дальше Исабель углубилась в расспросы Ива о ситуации на границе в его последнее посещение, и девушке стало откровенно скучно. Ну и обида на мужа не желала проходить. Поэтому, когда наконец тарелки опустели и все встали, она с трудом сдержала вздох облегчения.
– Что ж, тогда с тобой прощаюсь до завтра, Тони. – Королева наклонилась и слегка поцеловала племянницу. – Ив, жду вас в своем кабинете, обсудим с советником положение в Айвене.
– Да, ваше величество, – поклонился Ив и направился к выходу из столовой.
Некоторое время они шли молча, Антония смотрела прямо перед собой, не желая первой начинать разговор, пока не услышала долгий вздох Ива.
– Опять сопишь, – вполголоса озвучил он очевидный факт. – Что тебя на этот раз возмутило, Антония?
– Ты мне что, не доверяешь? – тут же прошипела она, воспользовавшись тем, что муж заговорил первый, и метнула на него негодующий взгляд. – Я и сама могу прекрасно…
– Ты забыла про тот болт с сонным зельем? – оборвал ее Ив, не дослушав. – Думаешь, тот, кто хотел от тебя избавиться, успокоился только потому, что ты вернулась в Реннару? Глупо надеяться. – Он покачал головой и решительно заявил: – Пока не уедем, одной никуда не ходить, поняла?
Антония помолчала, разом растеряв всю воинственность: признаться, она действительно позабыла про то странное нападение на дороге, когда у нее получилось остановить на лету арбалетный болт.
– Ив, кто та женщина, с которой мы встретились перед покоями Исабели? – спросила она уже не таким резким тоном. – Считаешь, это она виновата?..
Ив ответил не сразу, и девушка уже расстроилась, решив, что немногословный супруг не удостоит ее ответом, как он заговорил:
– Я разберусь с этим. Просто постарайся быть осторожнее и держись от нее подальше. У тебя есть какие-нибудь защитные амулеты? – уточнил Ив, и у Тони холодок пробежал вдоль позвоночника.
– Амулеты? – растерянно переспросила она, беспокойство заскреблось коготками в душе. – Всё так серьезно?
– Не думаю, но мне так будет спокойнее.
Ив за нее беспокоится. Губы неудержимо разъезжались в довольной улыбке, и Тони с трудом сохраняла серьезный вид. И заботится, между прочим, тоже. «Знаешь, я обещал твоей тете позаботиться о тебе, и, ррыхра мне в печенку, я это сделаю, пусть даже против твоей воли». Эти слова всплыли в памяти, и Антония все же улыбнулась.
– Хорошо, я спрошу у отца, он в защитной магии разбирается, – покладисто произнесла девушка, спускаясь за мужем по ступенькам.
Ив покосился на супругу, в голубых глазах на мгновение мелькнуло удивление, но он лишь кивнул, порадовавшись такому ответу. А в экипаже сел рядом с ней, и Тони не возражала, отметив, что сердце вдруг забилось быстрее и дыхание стало неровным. Однако чем ближе они подъезжали, тем сильнее волнение перерастало в беспокойство: а ну как все же будут ругать за безрассудный побег? Когда Ив молча взял ее безвольную ладонь и легонько пожал, Антония нервно вздрогнула, чем заработала снисходительный взгляд и усмешку.
– Не переживай так, Огонечек, я же сказал – вчера всех успокоил, – правильно истолковал Ив эмоции юной герцогини.
Пожалуй, в третьем даре мужа есть свой плюс – не надо ничего объяснять. А еще от того, какое он ей дал прозвище, в груди потеплело и в животе словно поселилась стайка бабочек. Беспокойство почти улеглось.
Экипаж вскоре остановился, Ив вышел и подал жене руку. Тони ступила на брусчатку мостовой, разглядывая особняк, в котором прожила всю свою жизнь, но который больше не являлся ее домом. На мгновение ее охватило щемящее чувство, а потом рядом остановился Ив, и Антония расправила плечи, положив ладонь на локоть мужа. Жест вышел привычным, будто они вместе уже очень давно, и это показалось ей хорошим знаком. В самом деле, когда-нибудь это должно было случиться – она же не собиралась до старости прожить вместе с родителями.
Они поднялись по ступенькам, и Тони постучала дверным молотком, странно чувствуя себя в качестве гостьи – впервые. Дворецкий открыл быстро и, увидев девушку, радостно улыбнулся.
– О, юная леди! Рад вас видеть! – Он посторонился, пропуская гостей в холл. – Добро пожаловать, милорд, – поздоровался слуга
