и с Ивом.
– Привет, Ваор, – улыбнулась в ответ Антония. – Мама с папой дома?
– Леди Эстер и молодой лорд Рамон – да, а лорд Альберто после обеда ушел, – с готовностью ответил Ваор.
– Передай маме, что я приехала, – попросила Тони, и дворецкий отправился наверх. Девушка повернулась к мужу: – Ну, тебе, наверное, идти надо, тетя ждет.
– Надумаешь возвращаться домой – пусть тебя брат проводит. – Ив наклонился, коснулся ее губ в кратком поцелуе и вышел.
Антония посмотрела ему вслед, тихонько хмыкнула, невольно облизнулась, и тут с лестницы раздался радостный возглас:
– Тони, девочка моя! Наконец-то!
Девушка резко обернулась и, взвизгнув от избытка эмоций, бросилась на шею матери. Конечно, ни о каких нотациях речи не шло: когда схлынули первые восторги, герцогиня ла Саллас лишь мягко пожурила дочь за столь необдуманный поступок.
– Мы так все волновались, милая. – Она погладила зардевшуюся Антонию по щеке.
– Я знаю, – виновато пробормотала Тони, опустив взгляд. – Давай не будем, ладно? Я осознала, прониклась и больше так не поступлю.
– Вот и умница, – спокойно отозвалась леди Эстер и взяла дочь за руку. – Ну, как у вас, рассказывай? – Во взгляде женщины загорелся огонек интереса.
– Мам! – пискнула еще отчаяннее покрасневшая девушка, потом застенчиво улыбнулась в ответ и тихо ответила: – Наверное… хорошо…
– О, блудная сестренка вернулась! – в дверях гостиной, где обосновались мать и дочь, появился Рамон. – Ну как, наприключалась?
А дальше время полетело незаметно в бурной беседе с родными, по которым Антония, оказывается, еще как соскучилась. Позже вернулся отец, и, хотя в глубине души девушка слегка побаивалась встречи с ним, все обошлось – он ее тоже отчитывать не стал. Когда же Тони озвучила просьбу Ива насчет какого-нибудь хорошего охранного артефакта, объяснив это тем, что им предстоит долгий путь, отец обещал подумать и к их отъезду сделать. И только когда за окном уже стало темнеть, а часы мелодично прозвонили семь вечера, Антония спохватилась и попросила Рамона проводить ее домой. Встречу с Тересией решила отложить на следующий день.
Глава 9
Ив возвращался домой пешком, желая проветриться под конец насыщенного дня. После долгой беседы с советником Исабели и самой королевой он еще провел несколько часов с его величеством Лоренсо, который удачно освободился от дел, аккурат когда де Ранкур уже подумывал идти домой. Ему, между прочим, еще предстояли сборы в дорогу, а сегодня ими так и не удалось заняться. Зато дома ждала Антония… Ив с удивлением понял: осознавать, что тебя кто-то ждет, оказывается, очень приятно. А тем более если это молодая жена. Вспомнив сегодняшнее утро, начавшееся просто отлично, он на время отвлекся от размышлений о полученных от Исабели и советника сведений об обстановке в его родной стране. Думать о нежной коже Тони и ее мягких губах оказалось в разы волнительнее, чем о еще одном претенденте на корону Айвены, который вряд ли обрадуется приказу короля Ариго.
Де Ранкур невольно ускорил шаг, с предвкушением улыбнувшись. О бывшей любовнице, вероятнее всего, решившей через третьи руки избавиться от его жены, он тоже подумает завтра. Спасибо Лоренсо, научившему сегодня четче настраиваться на эмоции людей и закрываться от ненужных. Правда, от этих занятий с непривычки ломило виски, но сложности не пугали герцога. Умение управлять ментальным даром ему ой как пригодится, и следует сейчас взять всё, что можно, от венценосного учителя. Но сначала – поужинать, конечно, он зверски проголодался от всех этих умственных напряжений.
Приблизившись к дому, Ив достал ключ и вошел, отметив, что свет есть в окнах только на втором этаже, на первом темно. Хм, интересно, Тони в спальне или рядом, в гостиной? Улыбнувшись шире, он прикрыл за собой дверь, и тут же в холле бесшумно появился дворецкий.
– Добрый вечер, милорд, – поклонился он. – Молодая леди уже дома.
– Да, спасибо, – махнул рукой Ив, с нетерпением поглядывая на лестницу. – Можешь отдыхать, нам ничего не надо.
– Как скажете, милорд. – Дворецкий почтительно склонил голову и так же бесшумно скрылся за неприметной дверью около лестницы.
А де Ранкур направился наверх, легко перешагивая сразу через две ступеньки. Ужин он способен собрать себе сам, наверняка на кухне найдется, чем подкрепиться, а вот поднимать суету среди слуг не хотелось со всеми этими церемониями и прочим. Антония
