не подчиняется. Вот тогда-то и накатил страх и… тот самый стыд. Проморгать такого мастера у себя под носом! Да, он молод, можно сказать, непозволительно юн, но… Да ради Света! За время пребывания в университете этот темный оставил Римину столько знаков, подсказок и предупреждений, а он их прошляпил… не посчитал стоящими внимания…
– Не стоит так разоряться, мастер. – В мыслеобразе Т’мора, просочившемся через щиты Римина, легко можно было заметить холодную усмешку, точно такую же, как та, что играла на губах темного мага в этот момент. – Как вы сами правильно заметили, я не раз оставлял вам кое-какие подсказки, рассчитывая на беседу… но вы предпочли окольные пути.
– Не понимаю… – Скорость, с которой Римин принялся укреплять свою защиту, Т’мора почти восхитила.
– М-да. Вы опять норовите наступить на те же грабли. – Покачал головой арн. – Можете оставить в покое свои щиты, я не намерен разносить ваш разум в пыль, Римин. Хотя, если вы продолжите пробовать себя в роли фортификатора, то с таким настроем и желанием скоро просто-напросто отрежете себе путь к отступлению.
– Что вы имеете в виду? – насторожился бранианец, на мгновение отвлекшись от работы над собственными щитами.
– Контроль над вашим телом у меня. А это значит, что вы не чувствуете грани, за которой возврат управления законному владельцу станет невозможным. Еще немного стараний по возведению абсолютной защиты – и всё. Блоки отсекут «лишние» линии, и без своевременной помощи приличного мастера школы Жизни восстановить утраченные связи станет невозможно. Ваше тело превратится в тюрьму для разума. Жутковатая перспектива, не находите?
– Вы мне угрожаете? – Если бы Римин мог, он бы сейчас оскалился не хуже степного волка.
– Зачем же? – хмыкнул Т’мор. – Предупреждаю, не более. К тому же мне хотелось бы, чтобы вы отвлеклись от построения защиты и уделили мне некоторую долю вашего внимания…
– И тут же расстаться с жизнью? – Мыслеобраз Римина был больше похож на шелест ветра… Все его силы уходили на поддержание и надстройку щитов.
– Какой же ты упертый, Римин. Неужели ты думаешь, что можешь что-то противопоставить атаке мастера Вязи? – вздохнул Т’мор, переходя на ты. Миг, и сознание бранианца застыло, словно муха в капле янтаря, топорща ажурные плетения недостроенных блоков и эмоциональных ловушек, будто расправленные прозрачные крылья. – Дошло?
– Да. – Римин ответил сразу, как только тиски чужой воли немного ослабли, позволяя ему «перевести дух».
– Вот и славно, – как ни в чем не бывало кивнул Т’мор. – Извини, контроль над телом я тебе возвращать пока не буду. На всякий случай. А теперь, раз уж ты все-таки соизволил отвлечься для беседы… Мастер Римин, не могли бы вы мне поведать, что вчера произошло между вами и магессой Латто, что она рванула прочь из университета, едва городская стража открыла ворота?
– Не знаю, – честно ответил бранианец.
– Не верю, – так же коротко отреагировал Т’мор, чуть увеличив давление на щиты собеседника.
– Но я в самом деле не знаю! – Если бы Римин говорил вслух, то сейчас его можно было бы услышать даже в пригороде.
– Мастер, поясню, просто чтобы вы не виляли, я знаю о ваших ежевечерних беседах с магессой Латто. И даже примерно представляю, о чем вы говорили…
Выпотрошить Римина оказалось не так уж сложно. Едва бедняга «умолкал», не желая отвечать, Т’мор, раз за разом повторяя вопрос, начинал массированную атаку на его сознание и эмоции, расшатывая и без того скрипящие от натуги блоки, после чего, цепляясь за выскальзывающие из-под защиты всплески чувств и ассоциативные цепочки, выходил на интересующую информацию.
Спустя полчаса арн откинулся на спинку стула и с интересом глянул на сидящего напротив него мага, недоверчиво шевелящего освобожденными конечностями.
Нет, это не разведка… Тайная стража есть не только в Драгобуже, она имеется и в Бране, это арн понимал и сам. Другое дело, что круг задач бранианской спецслужбы оказался несколько шире, чем можно было предполагать, и не ограничивался лишь поиском шпионов и раскрытием заговоров. Вот, например, мастер Римин. Великолепный сильный маг аж трех стихий, не лишенный к тому же искры дара школы Разума… Ну какой из этого надменного ученого борец с крамолой? А тем не менее в Тайной страже Брана он занимает далеко не последнее место… Вот только задачи, которые решает подчиненное ему отделение, весьма и весьма далеки от шпионских игр… И слава Ночи! Только возни с зубрами спецслужб арну и не хватало до полного счастья.
А идея хороша! Бран и Староозерное княжество связывают прочные и устойчивые родственные связи старых вельможных фамилий, еще со времен активных гонений Тьмы с закатных земель. Именно сюда переселялись темные маги Брана, оставляя родных и близких, демонстративно отрекавшихся от своих неугодных Свету родичей. Вот только в одном ошиблись великолепные со своими прислужниками. Привычные к грызне в собственных семьях за более высокий статус и власть, эйре не учли, что вельможные фамилии Брана слишком ценят свою кровь и не терпят вмешательства во внутренние дела рода, чтобы отречение от своих темных
