хрустнув, рассыпалась в щепки.
Спустя полчаса артефакторы вернулись в дом, сияя зеркально симметричными фингалами. Впрочем, враждебности между людьми никто из присутствующих не заметил, а потому, по единогласному молчаливому согласию всех обитателей дома, никаких вопросов по поводу этих «украшений» не последовало. Только Нирра укоризненно покачала головой, пока обрабатывала их синяки, да Ллайса за обедом время от времени хихикала, поглядывая то на Байду, то на Т’мора.
– Значит, говоришь, Бран и Староозерное княжество готовятся к войне с двуязыкими… – мрачно протянул артефактор, едва риссы и Ллайса поднялись из-за стола.
– И мне кажется, не только они, – кивнул Т’мор. – Римин, конечно, не та фигура, чтобы знать подобные вещи наверняка, но ведь он не идиот, иначе бы ему не доверили курировать староозерную часть проекта. И этот маг уверен, что проект лишь часть общего плана подготовки к войне с великолепными…
– И Единой империей, – задумчиво протянул Байда… и вдруг звучно хлопнул ладонью по массивной столешнице, отчего посуда на ней дружно звякнула. – Вот что, Т’мор. То, что ты сделал большую глупость, выпотрошив этого бранианца, я тебе говорить не буду. Сам понимаешь, что с такими знаниями тебя постараются прихлопнуть как можно быстрее, просто во избежание… А посему…
– А посему в ближайшее время тебе придется приютить в этом доме меня, мою экономку, ученика… и ученицу Ллайды. – Понимающе вздохнул арн.
– Хм-м. Почему бы и нет? – Пожал плечами Байда. – Места здесь хватит. Да и ненадолго это, как мне кажется.
– Уверен? – хмыкнул Т’мор.
– Почти, – кивнул в ответ артефактор. – Когда ты намерен привезти их сюда?
– Сегодня, – решительно проговорил арн. – Боюсь, что завтра может быть уже поздно.
– Ладно. Я велю громи приготовить комнаты… – Согласно наклонил голову Байда и вдруг ухмыльнулся. – А для твоей пассии готовить отдельные покои, или…
На галерее грохнула захлопнувшаяся дверь, заглушив короткий ответ Т’мора.
– Что, прости? – не понял артефактор.
– Я говорю, у меня нет пассии, – повторил Т’мор.
– А как же та огненная магесса?
– Если ты имеешь в виду Ириссу, то она слиняла из университета сегодня рано утром. Да и не стал бы я приводить в твой дом бранианскую шпионку.
– О как! Наш пострел везде поспел! – Байда даже на русский перешел от удивления. – Это ты от Римина узнал?
– Да нет. То, что Ирисса шпионит за мной, я понял чуть ли не с самого начала наших с ней встреч, а вот то, что она этим занимается не только для ректора, но и для Брана, стало мне известно только вчера. – Пожал плечами Т’мор.
– И ты так спокойно об этом говоришь… – покачал головой Байда.
– А что мне, на стены кидаться? – ухмыльнулся Т’мор. – Мне было хорошо, ей было хорошо. В чем проблема?
– А ты уверен, что она про тебя ничего не узнала?
– Уверен, – кивнул арн. – Все, что ей известно обо мне, можно уложить в пару фраз. Ученик известного в Хорогене и Шаэре артефактора, мастер Вязи школы Разума, хороший мечник… хитрый и изворотливый темный маг. Собственно всё.
– Ну-ну. Будем надеяться, что так оно и есть, – недоверчиво хмыкнув, пробормотал Байда. – Ладно. Дуй сейчас за своими подопечными, а я здесь все подготовлю.
– Договорились. – Т’мор поднялся из-за стола и направился к входной двери. Голос Байды нагнал его уже у порога.
– И, Т’мор… Извини, что так получилось. Я действительно не предполагал, что работа в университете приведет к такому… – глухо проговорил артефактор.
– Да понял я, – отмахнулся Т’мор, и они с артефактором дружно хмыкнули, одновременно коснувшись своих бланшей. А в следующий момент арн исчез за дверью. До Байды только донесся его голос: – Ждите нас к ужину…
В принципе, Т’мору совершенно необязательно было выходить из дома, чтобы портироваться в университет, но где гарантия, что Тара не покинула стены альма-матер, и арну не придется догонять ее на тракте или искать в Драгобуже, откуда ваганты разъезжались по домам на каникулы? А значит, будет лучше, если Т’мор перенесется в человеческие земли вместе с хауком. Не мотаться же ему в поисках ученицы Ллайды по Староозерному княжеству в виде дракона при свете дня?
– Радуйся, Серый, безделье отменяется, – заходя в стойло, проговорил Т’мор и, похлопав хаука по шее, принялся седлать довольного скакуна. А вот Уголек в сознании арна немного приуныл. Кажется, сумеречный дракон искренне надеялся, что ему удастся поразмять крылья во время поисков Тары… Ну да кто знает, как оно повернется?
