еле сдерживающего хохот Лира… Не дождавшись ни слова, Т’мор перевел взгляд сначала на молча ухмыляющегося Корра, потом на не менее молчаливого Шерна ан-Ги, на этот раз прибывшего лично и теперь с любопытством наблюдающего за происходящим. В конце концов, взор арна остановился на представителе князя князей. На этот раз сестра князя выставила замену, и сейчас на Т’мора удивленно и с заметным раздражением взирал довольно молодой рисс, в лице которого при желании вполне можно было найти черты правящего клана Шаэра.
– Итак, Совет требовал моего присутствия. Я явился, – старательно удерживая каменное выражение лица, проговорил Т’мор, одновременно не менее старательно вворачивая в голову Лира мысль о том, чтоб рисс взял себя в руки и прекратил изображать мучительный кашель.
Наконец, Лир справился с собой и, не обращая более никакого внимания на выходку арна, заговорил о том, ради чего Т’мор был приглашен на Совет в этот раз. Выслушав пятиминутный спич рисса, арн понял, что ничего не понял, и тяжко вздохнул.
– Дом Лир, а попроще можно? – поинтересовался Т’мор, и на этот раз приступ кашля начали изображать Корр с Шерном. А вот эмоции представителя князя князей раскрасились презрением. Интересно, это Тсар но’Шаэр решил таким образом перезнакомить Т’мора со всей своей родней, или как? Т’мор перевел взгляд на новенького и хмыкнул. – Лир, а это кто вообще? А то неудобно как-то, незнакомый рисс, а я тут дурака валяю. Еще подумает что-нибудь не то…
Всё. Такое кашлем уже не скрыть. Лир и Корр на пару с Шерном ан-Ги покраснели от уже не сдерживаемого хохота, при этом постная физиономия ничего не понимающего представителя князя князей еще и подливала масла в огонь. Стоило кому-то из риссов глянуть на нее, как смех возобновлялся с новой силой… Пока в зале не нарисовался старый архивариус, при виде которого все трое хохочущих риссов постарались скопировать выражение лица родственника Тсар но’Шаэр. Вот это и называется: пришел лесник и выгнал всех из лесу. Т’мор вздохнул.
– Дом Каран, прошу прощения за поведение этих… – окинув взглядом членов Совета, процедил древний рисс, моментально почуявший, как закипает новичок. – Поверьте, они не хотели над вами издеваться. Т’мор, признавайся, твоих рук дело?
– Моих? – Пожал плечами арн. – А что я такого натворил? Вот дом Лир пригласил меня на Совет. Я пришел, отмотав ургову уйму миль, а мне даже стула никто не предложил! Пришлось заботиться о себе самому. Это как, нормально?!
– Ох… – Вздохнул Торр, обводя взглядом присутствующих. – Ну-ну. И чья же это была идея, позвольте узнать? Кто из вас забыл, что Око входит в состав Совета, пусть и без права голоса?
– Нетрудно догадаться, что это был наш новый представитель князя князей, – проговорил арн, поглядывая поверх голов риссов на великолепный витраж за тронным возвышением. – Впрочем, особой вины его здесь нет. Уважаемый дом оказался всего лишь жертвой системы.
– Как это? – не удержался Лир, за что тут же схлопотал ментальный подзатыльник от архивариуса и прикусил язык.
– А вот так. Обо мне уважаемый дом знает только то, что я человек, хуман то бишь. А значит, недостоин находиться за одним столом с риссами вообще и родней князя князей в частности. Но такова система, мысль о том, что люди в подметки риссам не годятся, сложилась не сегодня и даже не тысячу лет назад, – пожав плечами, пояснил Т’мор и вдруг растянул губы в хищной ухмылке. – Риссам еще только предстоит научиться жизни бок о бок с людьми, и я обещаю, что никуда вы от этого не денетесь.
– М-да. Что-то расслабились вы, уважаемые домы. И это теперь называется Совет кланов, да? Шуточки, подколочки… Ничего, вот сейчас я с вами новостями поделюсь, и вы быстренько станете серьезными, словно покойники на собственных похоронах. – Покачал головой Торр и обратился к представителю князя князей: – Дом Каран, я надеюсь, что впредь вы воздержитесь от оскорбительных выходок в сторону сьерра Т’мора. Я понимаю, что князь князей специально не предупредил вас заранее о необычности Ока Совета Дома и-Нилл, но уже одно то, что сьерр Т’мор занимает этот пост, должно было заставить вас задуматься. Впредь постарайтесь не допускать подобных ошибок, тем более что, как представителю княжеского клана, они могут очень дорого стоить, даже не столько вам лично, сколько всему Шаэру.
– Поясните, – процедил Каран.
– С удовольствием, – кивнул Торр, как ни в чем не бывало устраиваясь на краешке стола, вопреки любым положениям этикета. Впрочем, сегодня это уже было абсолютно неважно. – Сьерр Т’мор, помимо того, что является Оком Совета Дома и-Нилл, также является признанным главой дружественного Шаэру и Хорогену государства. И только личная привязанность к Дому и-Нилл позволила уважаемому протектору участвовать в делах Совета.
Пока Каран хлопал глазами, осознавая, в какую лужу усадил сам себя, Т’мор мысленно осведомился у Торра, зачем понадобился этот спектакль, и тот, вздохнув, также мысленно ответил.
«Это не спектакль, а учеба. Каран, в будущем может занять очень высокий пост, но он слишком доверяет своим чувствам и склонен идти у них на поводу. Поверь, Т’мор, пара-тройка таких вот уроков пойдут ему только на пользу».
