– Что с ними?
– Я их закрываю.
– Кретин, – невольно повторил он оценку Таны. – На каждом несобранном урожае ты потеряешь под сотню.
– За каждую неделю я сейчас теряю десять работников. Там небезопасно.
– Кого они волнуют? – Соррел по-кошачьи выгнул спину и встал, отложив перо и бумагу. – Ты прав, отцу стоит услышать, как его замечательный сыночек растрачивает семейное состояние. Только он непременно пожелает услышать твою точку зрения.
Дойдя до двери, он остановился:
– Придумаю что-то другое. Не впервые ведь, – демон лукаво подмигнул мне. – У вас двадцать минут. Проведите их с пользой, детки.
– Это было легче, чем я ожидала, – призналась я, когда мы остались одни.
– Соррел не так плох, как ты считаешь.
Выйдя в коридор, Диз свистнул и похлопал себя по бедру, приказывая выскочившему из-за угла Пятнашу следовать за нами.
– Он убивает людей.
– Он просто вырос в другое время. Тогда это было нормой.
Я помотала головой: конечно, здорово, когда кто-то с легкостью принимает чужие недостатки, но не до такой же степени?
– Расскажешь, что ты теперь задумал?
– Не сейчас.
Один лестничный пролет – и мы оказались в служебном помещении. Никакой резьбы на гладких стенах, никакой вычурной мебели. С тем же успехом мы могли находиться в пропускном пункте где-нибудь на Земле: куча мониторов, показывавших окрестные улицы, ворота на кодовом замке… Только роль охранника здесь исполнял кентавр гнедой масти.
– Куда-то собрались, господин?
– Несс, – расплылся в улыбке Диз, пока я честно старалась не пялиться на очередной миф. Живой и весьма угрожающе возвышавшийся надо мной. – Отец опять меня запер?
– Абигор приказал не выпускать вас.
Диз хмыкнул:
– Он не оригинален. Откроешь нам дверь? Выпустимся мы сами.
На лице кентавра отразилось вполне разумное сомнение.
– Брось, Несс, ты меня знаешь. Когда я тебя подводил? Мы вернемся через час, отец опять ничего не заметит. Я всего лишь хочу показать девушке Флегетон. Гени же: у них к Огню особое отношение. Да и этой мелюзге, – он потрепал кербера по холке, – вредно все время в башне сидеть.
Дружелюбно вилявший хвостом Пятнаш отчего-то стал последним аргументом. Это была не магия – я бы почувствовала. Разве что та, благодаря которой доверчивые люди существовали до сих пор.
– Час? – уточнил кентавр, прежде чем поднести ладонь к сканеру отпечатков.
– Клянусь своим именем, – серьезно подтвердил Диз. – Только дойдем до набережной.
Невесть откуда взявшийся в закрытом помещении ветерок показал: мир услышал. Но ведь это неправда?
Город встретил нас холодной духотой. Туман остался высоко в небе, сами улицы были пусты – лишь покрыты слоем серого пепла. Снаружи башня походила на помесь Эмпайр-стейт-билдинг и стебля волшебного боба, по которому Джек взобрался к великанам. И она была не единственной: в паре сотен метров по пористой лавовой поверхности виднелась следующая. Где-то вдалеке бесшумно прошмыгнула тень – странная, слишком большая для человека, слишком изломанная. Дышать было тяжело, и я закашлялась.
– Никто никогда не подозревает мужчину с собакой, – пробормотал себе под нос Диз и потянул меня за собой. – Пойдем.
– Куда?
– До угла, пока не уйдем от камер.
Оглянувшись, я попыталась найти глазок, но не преуспела.
– Откуда у вас здесь столько технологий?
– Отец занимается вооружением. Ты же не думала, что он до сих пор продает мечи с алебардами?
Нет. Но увидеть в Аду биометрические замки тоже не ожидала. Хотя… Учитывая специализацию Диза, могла бы.
– Я имею в виду – откуда у вас электричество для них?
И на подзарядку для компьютеров и планшетов. На освещение. Про электрификацию Ада почему-то тоже никто не рассказывал.
