– Конечно, глупость. Она влюблена, – проворчала я. Жаль только, не в Лазовски. – Девушки делают глупости, когда влюблены.
Макс наконец улыбнулся – впервые с нашей встречи.
– Кто бы говорил.
И что это должно означать? Мы всё еще оставались оба на своих местах: я замерла у двери, он – на другом конце комнаты. Странная диспозиция, но что-то удерживало меня от первого шага… Нет. Я не буду сомневаться. Он многого мне не говорил, но он никогда не захотел бы подвергать меня опасности. Когда-нибудь я выясню, почему он привел Сагу, а пока мне достаточно этого. Я пересекла разделявшее нас расстояние и обняла его.
– Ты действительно вернулся, – я прижалась к влажной ткани щекой.
– Ты сомневалась?
Я беспокоилась.
– Значит, Райли времени без меня не теряла. А ты?
А я пыталась разузнать имя нашего анонима – что Макс просил меня не делать. Сблизилась опять с Дизом, пусть мы и были теперь друзьями, но все же. Узнала нелицеприятную правду о самом Максе…
– Я познакомилась с библиотекарем, – поведала я самую нейтральную часть информации.
Ладно, это произошло не совсем в его отсутствие, но я ведь еще не рассказывала об этом?
Макс страдальчески вздохнул.
– Почему ты не можешь жить нормальной жизнью и не влипать в неприятности?
Забавно. Максу, видимо, личность библиотекаря была известна.
– Вообще, они сами со мной познакомились. Не могла же я убежать от них с дикими воплями «Изыди, нечистая сила! Не тронь меня!»? Мне там еще книги брать по учебе… – Я помедлила, прежде чем задать вопрос: – А ты как?
Макс тоже ответил не сразу – но я и не ожидала.
– Меня могут забрать отсюда раньше. После этого семестра… После следующего.
Не нужно было уточнять, кого он имел в виду. Охотники, «Хантерс Инкорпорейтед». По договору, заключенному между ними и гени, Макс с рождения принадлежал им. Как и его отец, как и его дед… Рабство. Против которого никто не скажет ни слова, даже в нашем двадцать первом веке.
– Почему?
Он пожал плечами и попытался выдавить из себя улыбку.
– Диплом о высшем образовании мне все равно в будущем не понадобится.
Да, но… Я предполагала, что Макса отправили сюда, чтобы наблюдать за мной. Тогда зачем отменять приказ так рано? Или я была не права?
Или они тоже знали, что мне осталось недолго?
Как же я от всего устала. От интриг и секретов, от страха и попыток сделать вид, что все нормально…
– Пойдем, – потянула я его за руку.
– Куда?
– Все равно. У тебя же нет никаких планов на сегодня?
В коридоре я притормозила и заглянула на секунду к некромантам. Игра закончилась, за круглым столом осталось всего два человека.
– Лизетт, отмажь меня? Если кто-то будет спрашивать, я отошла на пять минут. А через час уже должен Оливер прийти…
Я устала. От ссоры с Софией, от головной боли, от того, что узнала о себе сегодня…
Как-то Макс сказал мне, что в их мире хороших парней не бывает. Возможно, он был прав. Возможно, он знал, что встречу с марой я вряд ли переживу. Возможно, его заставили потребовать с Саги долг подобным образом. Был ли он в таком случае виновен в своем поступке?
Я не буду судить Макса. Потому что, если его вина не доказана, моя – однозначна. Из-за скрытности. Из-за того, что использовала его. Из-за Диза, о котором в последнюю неделю я думала несколько больше – существенно больше, – чем полагается девушке, у которой уже есть парень…
И вообще не буду судить нас. Не сегодня. Просто представлю, всего на пару часов, что мы – двое обычных первокурсников в обычном мире.
– Гулять. Куда глаза глядят. Хочешь, отправимся к кинематографистам, они устроили перед своим корпусом театр под открытым
