тело с костяными наростами на бугрящихся мышцами когтистых лапах и мощных ногах, оканчивающихся мохнатыми копытами. Свирепая морда с оскаленной пастью, из которой торчат жёлтые клыки и капает мерзкая бурая слюна. Янтарные миндалевидные глаза не моргают, широкий острый нос с большими ноздрями жадно втягивает воздух. На голове у этого писаного красавца – массивные тёмно-серые рога, как у буйвола.
– Не трогай его! – закричала Цера, когда я выстрелил в этого красномордого урода. – Я его возьму на себя. Твои остальные.
Спасибо, конечно, за доверие, но их тут с десяток. При всей моей крутости в одиночку не справлюсь.
Пока я наматывал круги от верещащей, булькающей, галдящей и рычащей толпы, стараясь пристрелить хоть одного демона, Цера творила что-то странное. Она не атаковала красномордого бугая, а подставлялась под его удары, постоянно подлечиваясь.
В какой-то момент рогатый демон вспыхнул серебристым пламенем, а Цера начала швыряться в него боевыми заклами и прокричала мне:
– Тима, давай, теперь его бей!
Вскоре после этого набежал народ и принялся помогать нам с избиением тварей хаоса. Я вздохнул с облегчением. Пусть и придётся делиться с другими игроками сущностями демонов, зато мы этих демонов, в принципе, сможем завалить. А то мне не понравилось удирать от десятка злых мобов и стрелять раз в десять секунд, пытаясь прибить хоть одного из них. Если бы они меня догнали и толпой навалились, смели бы сразу. И никакие хилы Церы бы не спасли. Она бы просто не успела меня отлечить.
А вместе с народом мы разделались с демонами за пять минут.
Настя получила две мизерные сущности, я – четыре.
– Ну и что это было? – спросил я Церу, когда мы обшарили трупики мобов.
– Ты про Шестого демона?
– Ага. Сначала ты подставлялась под его удары, потом он с чего-то вспыхнул серебром. Мистика прям.
Цера задумалась ненадолго, будто бы решаясь на что-то. Потом ответила:
– Это квест на путь в хаос.
– Чего?
– Не знаешь про такой?
– Нет, – честно ответил я.
– И я не знаю. Мой брат знал.
– А почему «знал»?
– Да потому что умер он. Из-за урода этого, Дурговского.
Я растерялся. Потом выдал единственный логичный вариант:
– Дурговский убил твоего брата?
– Брат покончил с собой. Из-за этой дрянной игры и козла этого. – Настя готова была расплакаться. Она обхватила руками свои плечи, закрыла глаза и подняла голову, стараясь успокоиться.
Я подошёл к ней сзади и аккуратно обнял. Она не возражала.
Мы помолчали немного, потом Цера тихо продолжила:
– Лёшка, мой младший брат, играл в «Нити» с самого начала. Ещё в бета-тесте участвовал. Там можно было с компа играть, обвесы не требовались. Тогда он и познакомился с Дурговским. Тот как раз собирал команду. Брат в то время не работал, и денег на полноценную игру у него не было. Но поиграть в «Нити» он очень хотел. Постоянно ими грезил. Дурговский тогда был не такой добрый и оборудование всем подряд не покупал. Поэтому предложил братишке, что оплатит ему обвесы для игры и подписку в обмен на будущие копии персонажей. Взял с Лёши расписку, что он обязуется вернуть всё копиями аватаров или деньгами. После месяца игры брат узнал про какой-то квест, связанный с убийством определённых демонов.
Цера протянула мне пожелтевший кусок пергамента с обожжёнными краями. На нём корявыми буквами было выцарапано всего одно слово: «вымощена». Потом сказала:
– Мы выбили это с того демона. Таких кусков пергамента несколько. Из них нужно сложить какую-то фразу, после чего можно открыть путь в хаос, как бы на другую сторону Двеи. Туда, откуда появляются все эти демоны. Лёша так говорил. Когда он где-то подобрал этот квест, не на шутку им увлёкся. Ничем в игре больше не занимался, только собирал эти долбаные бумажки. Нашёл все и сложил фразу. Но ничего не произошло. Он ломал голову, что сделать и как открыть путь на ту сторону. Искал на форумах, но там даже упоминания про этот квест не было. Ни про какие другие стороны Двеи никто не знал. Он просиживал за игрой сутками, просто
