ребёнок. Потому что сразу ощутил родство своё и общность души с младенцем…
Уже темнеть начало, когда въехал на подворье Свена вместе с Льот, сидящей впереди него, и с ребёнком. Норт глянул на них да рот открыл от изумления, только в затылке почесал. А парень с коня спрыгнул, поклонился ему:
– У супруги моей родителей нет, как я знаю. Будь ей посажёным отцом, старшина.
Тот помолчал-помолчал, потом рукой воздух рубанул:
– Значит, вот кто отец ребёнка её? То-то гляжу – глаза у вас одинаковые… Забираешь их?
Кивнул парень:
– Забираю.
Покряхтел старшина, потом пробурчал:
– Свадьбу где играть будете?
– В Славграде. Родня у меня там да дом. Приезжай в гости. Всегда рады будем. Спросишь Дара Соколова в Приказе тайном – покажут дорогу.
Кивнул бывший викинг, а ныне рыбак знаменитый, расплылся в улыбке:
– Счастья вам да деток побольше, совет да любовь, словом…
Почивать их на этот раз положили в горнице второго этажа. Вместе. Без вопросов. Ну а утром все четверо, вместе с Марком, загрузились на двулодник купеческий да двинулись в Славград. В пути, естественно, не до утех любовных было. А как пристал корабль к Торжку Старому, Дар на подворье княжье двинулся вместе с семьёй. Подивилась Льот хоромам роскошным – она в других местах, кроме Нордлинга, и не бывала-то нигде… Потом на повозку посадил всех, да в путь тронулись. На колёсах – не на коне горячем. Да и куда матери с младенцем грудным вскачь нестись? А тут едешь себе неспешно по ровной, вымощенной тёсаным камнем дороге, чуть поскрипывают колёса на оси, похрапывают лошади изредка. На станциях можно и в баню сходить, и горячего поесть, и лекари там имеются, словом, что надо, то и найдёшь. Пелёнки чистые кончились? А в дороге не постираться? Покупай ткань мягкую в лавке любой. Чего-то особо вкусного захотелось? Продавцов навалом. А Льот так на людей смотрела – ей всё интересно! Почитай, новый мир открывала! И меднокожие, и инки, славы чистые и смешанных кровей, и иннуиты, и даже луры. Настоящий котёл, в котором народ новый выковывается, единый.
Приблизились к Славграду, молодая мама рот открыла от изумления: не видала она подобной красоты в жизни, раскинулся град величественный, куда взгляд ни брось. На самой вершине, на холме огромном, – детинец, где князь со своей супругой живёт, Троицей Жизни благословлённые. Смотрит дева по сторонам широко распахнутыми глазами, а Дару весело: что-то она скажет, когда узнает, чьей женой стала. Пусть пока и не водимой. Но скоро уже законной.
Взъехала повозка к детинцу, заволновалась норвежка, заёрзала… В открытые ворота втащила возок пара гнедая, стала. Гридни Дару приветствие воинское отдали, кулаками себя в грудь, закованную в сталь, грохнув. Спрыгнул парень с облучка, помог Льот на землю сойти, сына принял. Знахарка к нему прижалась испуганно – поняла, куда попала. А он её за руку взял, повёл. Та молчит, но дрожать начинает… Прошли по лестницам, поднялись на этаж второй, вновь по переходам и коридорам. Сынок спит крепко на руках отцовых.
Двери открыл в покои – ахнула знахарка. А парень младенца в колыбель, что уже дожидается, бережно уложил, тот и не проснулся. Обернулся к застывшей неподвижно жене:
– Чего ты? Вот наш дом новый. Здесь теперь жить будем. Привыкай.
А она смотрит на него в упор своими глазами на половину лица, губы в ниточку зло сжались:
– Кто ты, Дар Соколов? Ответь честно.
– Брат он мой, младший, – раздался сзади голос Добрыни. Стоит он у входа в покои, рядом – Ольмо с сынком своим на руках.
Обернулась на голос незнакомый знахарка, да вздрогнула. И… инка тоже…
– А… вы?
– А вот меня зовут, из рода Свандербергов. Простая я женщина подлого сословия. Ничего не знаю, ничего не умею.
Да тут Ольмо вперёд вышла, посмотрела на родственницу новоиспечённую, потом на деверя, качнула головой красоты невиданной, восхищённо языком цокнул а:
– Удивил ты меня, младший брат моего мужа. Ой как удивил. Как нашёл ты жемчужину такую редкую?
Улыбнулся Дар:
– Да не я. То она меня выбрала. Ну а я об этом не жалею.
– И не пожалеешь… – И ласково улыбнулась своей новой родственнице.
