– Что же они, как обезьяны, на деревья забрались? – недоумевал Твердохлебов.
– Лес кончается, поле впереди. А преследователей, то есть нас, засекли, – пояснил Федюнин. – Кто первый огонь открыл?
– Рядовой Катков, – шагнул вперед Игорь.
– Молодец. Как ты понял, что они над нами?
– Ветра нет, а шишка упала. С чего бы это? Потревожил кто-то.
– А если белка?
– Зверье от войны подальше ушло.
– Логично. Всем искать Мизурина. Его не вижу.
Разведчика нашли убитым. Он крайним в цепи шел, не сразу среагировал. Федюнин немцев осмотрел, обыскал. Под масккостюмами немецкими советская форма и документы, хоть и липовые, сработаны добротно. Только взрывчатки не было. У одного в вещмешке рация, у другого две батареи запасные, у третьего только сухой паек. Причем все консервы советского производства, с захваченных складов.
– Оружие и сидоры немецкие забрать. Срубите пару жердей, надо тело Мизурина к расположению взвода доставить, похоронить по-человечески.
Тела убитых немцев так и бросили в лесу.
По прибытии в штаб лейтенант доложил об уничтожении группы. Дали отбой другим службам. Пока бойцы могилу рыли для погибшего товарища, приехали сотрудники Смерша. Все вещмешки с содержимым изъяли.
Ну, рации и батареи – оно понятно. А консервы зачем? Твердохлебов заявил:
– Надо было жратву в нашу землянку забрать.
Смершевцы у Федюнина потребовали, чтобы их к трупам немецким проводили. Лейтенант отправился сам. Как потом оказалось, оперативники Смерша прощупали каждую складку обмундирования убитых, сняли сапоги, вытащили стельку и обнаружили за ней свернутые листы папиросной бумаги с шифрограммой.
Федюнин удручен был, недосмотрел. Но он разведчик, у Смерша другие методы работы.
Видимо, с досады решил разведчиков помуштровать. Заявился в землянку, где парни оружие после огневого контакта чистили, магазины снаряжали. Да еще сидор с собой принес. Из вещмешка чистую черную тряпку достал. Разведчикам любопытно стало. Сам одному из разведчиков глаза тряпкой завязал. Остальные сгрудились вокруг стола. А Федюнин вытащил из вещмешка немецкий погон, вручил разведчику.
– Определи на ощупь.
Фадеев пощупал.
– Унтер-вахмистр.
– Верно.
Федюнин отложил погон в сторону, вытащил из сидора другой погон.
– А этот?
– Обер-лейтенант артиллерии.
– Угадал.
На третьем образце Фадеев срезался. Определил, что погон гауптману принадлежит, но род войск отгадать не смог. Лейтенант сам сдернул повязку.
– Смотри.
– Тьфу, сапер, будь он неладен.
– Кто следующий?
Вызвался Игорь. Интересно было себя проверить. Твердохлебов спросил:
– А зачем на ощупь определять?
– Ночью не всегда есть возможность фонарик зажечь или спичку. Дал ты немцу по башке, а это рядовой. Не знает ничего, кроме взводного и ротного командира. Никого назвать не может. А язык, уж коли с большим трудом достался, чтобы ценный был. Лучше офицер, и отлично, если штабной.
И завязал Игорю глаза, сунул в руку погон.
– Обер-лейтенант зенитной артиллерии.
Федюнин дал в руку следующий погон.
– Оберст.
