Железная тонкая труба под пальцами Руслана была обжигающе холодной. Он вцепился в нее, как в соломинку, пытаясь удержаться на плаву в захлестнувшей его волне злобной ненависти. Парень и раньше не любил сестру, но сейчас готов был задушить ее голыми руками. И лишь мысль о Дине удерживала его. А в ушах снова и снова звенели слова: «Интерес сдох вместе с Алмазом».
Это Рубин использовала его наставницу в качестве маски, прячась в теле Хрусталь. Это его сестра хладнокровно убила Цитрин. Конечно, у них не было особо теплых чувств к своей матери. Но какой же надо быть сукой, чтобы расправиться с той, кто дала жизнь?! Пальцы, цепляющиеся за металл, побелели. Руслан сглотнул комок в горле, прогоняя непрошеную влагу, наплывавшую на глаза. Ему нужно четко все видеть!
– Возьми себя в руки, можешь погоревать потом, – говорил он себе.
А в ушах звенело: «Интерес сдох вместе с Алмазом».
Хрусталь, по просьбе которой он вернулся в котельную, и не подозревала, что направила его за ответами. Уже нет необходимости вызывать Оникса, Рубин рассказала о действии цветка папоротника все, что следовало знать. Руслан все равно исполнит поручение наставницы, но потом.
Руслан прислушался: тишина. Возможно, Сапфир уже отправился исполнять свою часть чудовищной сделки. Какова сестричка! Сует мужика в постель к другой девушке, обещая свои врата в награду. Не прямо, разумеется! Чтобы потом оставить его без сладкого. Сапфир никогда не нравился Руслану. Самовлюбленный, напыщенный осел! И чего Дина с ним носилась, как кошка с мясом? Не могла же такая разумная девушка влюбиться в Сапфира?
– Нет, – сквозь зубы процедил Руслан. – Не могла!
Тишина за дверью вселяла решимость. Конечно, Рубин – прирожденная. Но и он не лыком шит. Руслан осторожно просканировал помещение кладовой. С Сапфиром он знаком плохо, но вроде его там уже нет. Рубин парень ощущал странно, до сих пор он не сталкивался с такими вибрациями. Может, сестра опять использовала заклинание маски? Неужели Рубин действительно не испытывает отката? Это очень плохо. Ее и до этого мало что могло ограничить, а откат – единственное, что хоть немного удерживало прирожденных от постоянного использования гиз.
Руслан осторожно огляделся: не хватало только нарваться на оперативников Высшей. Конечно, он шел сюда как раз за этим, но теперь планы несколько изменились. Сначала он должен разобраться с Рубин. Только еще немного подождет для верности. Не заговорщиков за дверью. Парень знает, что сестра одна. Подождет, пока уляжется эмоциональная буря в груди. Лучше ничего не чувствовать. Он потом попробует переварить эту боль. Не сейчас.
Чтобы проникнуть ночью в котельную, полную новых оперативников, и не вызвать переполоха, пришлось воспользоваться магическим коридором из загородного дома отца. Именно там, в тайном подвале Алмаз держал Дину и Рубин. Хорошо, что он подстраховался и не распространялся в Кругу про свою вторую резиденцию. Там же Руслан с удивлением обнаружил оперативников отца, которых тот проинструктировал, что делать в случае его ареста. Приказав Мише связаться с Ониксом, Руслан отправился на поиски Берилл.
Он видел в толпе, окружавшей наставницу в момент признания, свою давнюю знакомую, ныне оперативницу, Берилл. Когда-то он помогал ей с домашними заданиями. Возможно, заклинательница еще здесь. Руслан осторожно просканировал здание, пытаясь отыскать ее среди других. Он проходил самыми дальними коридорами, через самые грязные комнаты, чтобы не вызвать подозрений, как вдруг услышал разговор.
«Интерес сдох вместе с Алмазом».
Все! Хватит ждать! В комнате только Рубин, и она либо спит, либо под заклинанием. Парень приоткрыл дверь и решительно скользнул внутрь. Он нашел заклинательницу в углу за кладкой топливных блоков. Она лежала на грязном старом матрасе, больше напоминая кучу рваного тряпья с помойки, чем живую женщину. Кулачки сжаты, на некогда красивом ухоженном лице смесь отвращения и боли. Руслан холодно посмотрел на сестру. Если сдвинуть один из блоков, вполне возможно, он размозжит ей голову. Может, это наилучший выход? Рубин больше никому не причинит зла. Так заманчиво…
Но нет, Руслан не уподобится Рубин, он не такой. Их связывает кровь, общая мать. Даже самая злобная сестра на свете не заслуживает смерти во сне от рук родного брата.
Парень быстро склонился и обыскал Рубин. Морщась от омерзения, шарил по карманам, вытаскивая гизы. Но алых среди них не было. Лишь одна, зажатая в кулаке, но ее он не смог вытащить.
– Куда же ты их спрятала? – пробормотал он, выпрямляясь и оглядывая каморку.
Рубин бахвалилась, что у нее теперь три гизы золотого барьера. Заклинание маски Смарагда, заклинание безупречного убеждения Мориона, а какая третья? По спине Руслана пробежал озноб. Это же гиза его отца! Рубин не просто так убила Алмаза, она
