– Еще вчера ты его боялась, – фыркнул Андрей. – А теперь спрашиваешь, где он. Ах, женщины! Непостоянство – ваше имя!
– Андрей, пожалуйста! – взмолилась Дина. – Пусти! Кажется, меня тошнит.
– В последнее время это твоя нормальная реакция на моего брата, – саркастично заметил тот, осторожно опуская девушку на пол. – Впрочем, у меня развивается похожая реакция на него. Ты как?
– Хреново, – Дина повисла на руке Андрея, прижимая руку ко рту. – Опять этот шарып. Кажется, в первый раз было полегче.
– Идти сможешь? – заботливо спросил Андрей. – До моего кабинета пара шагов.
Дина неуверенно кивнула и медленно двинулась, поддерживаемая куратором. Дверь в конце коридора распахнулась, открывая взору небольшой уютный кабинет. На столе Дина заметила что-то светящееся. Она машинально протянула руку к загадочному предмету, но Андрей перехватил ее ладонь.
– Не трогай, – предупредил он. – Я еще сам не знаю, чем это грозит. Пока что научился только поддерживать иллюзию в рабочем состоянии.
– Чего? – растерялась Дина, опускаясь в кресло, предоставленное ей хозяином кабинета.
– Делаю так, чтобы она не исчезла, – улыбаясь, пояснил Андрей.
– А что это? – Дина, забыв о собственных неприятностях, завороженно смотрела на нечто, напоминающее светящуюся голограмму в форме лица человека без глаз и рта.
– Маска, – пожал плечами Андрей. – Это иллюзия, которую даровал мне цветок папоротника. И одна могущественная заклинательница посоветовала мне научиться пользоваться ею. Но, если честно, я пока понятия не имею, как это сделать.
– Маска, – Дина поморщилась, пытаясь уловить странное ощущение в теле. – Почему у меня волосы на голове шевелятся от этого слова?
– Потому что тебе уже досталось от моего заклятия, – сочувственно улыбнулся Андрей. – Вчера, хоть ты этого и не помнишь. Твоим телом воспользовались, словно маской…
– Воспользовались? – вздрогнула Дина, вспомнив обломки стула в своих руках. – Но кто? И зачем?
– Заклинательница Рубин применила его к тебе. Так она дала нам понять, что гиза у нее, – вздохнул парень и, поморщившись, добавил: – И что созданное для нее заклятие прекрасно работает.
– Для нее? – Дина с удивлением заметила на лице Андрея боль и отчаяние. В порыве сочувствия она схватила его за руку: – Расскажи мне, пожалуйста! Я пойму…
Он криво ухмыльнулся и высвободил ладонь.
– Нечего рассказывать. Мы с братом влюбились в одну девушку. Она вроде выбрала меня, что жутко бесило Сапфира. Но оказалось, все это ложь. Ей было нужно лишь заклятие, над которым я тогда работал.
– Заклятие маски? – подалась вперед Дина. – А что оно делает?
– Мне хотелось, чтобы у людей, попавших в беду, было больше шансов на спасение, – печально покачал головой Андрей. – Такой вот геройский бред! Чтобы, допустим, можно было мгновенно перенести врача в тело, находящееся рядом с пострадавшим, для оказания первой помощи. Представляешь, ученый может не ехать за тридевять земель, чтобы дать консультацию ребенку, больному необычной болезнью. При перемещении бы сохранялись память, реакции, можно пощупать больного, понюхать… А не просто смотреть картинку. Понимаешь?
– Звучит неплохо, – кивнула зачарованная Дина и восхищенно спросила: – Ты придумал такое заклинание?
– Получается, что так, – Андрей резко поднялся и зашагал вдоль стены взад-вперед. – Хотя я думал, что не получилось! Сколько себя винил! А оказывается, оно есть! Оно работает! Проклятье!
– А девушка, – осторожно уточнила Дина, – которая хотела это заклинание. Что она сделала?
Андрей резко остановился, Дина отпрянула от его тяжелого взгляда.
– При первом перемещении погиб тот, в кого я отправил Рубин. Меня признали недостойным, заклятие уничтожили. Это все!
Дина съежилась в кресле. Девушке очень хотелось узнать, что такого сделала сама Рубин, чтобы заслужить холодное отношение Андрея, но спросить не решалась. И так видно, что каждое слово дается ему нелегко. Скорее всего, девушка выпуталась из неприятной ситуации, свалив всю вину на Андрея.
– А теперь вот выясняется, что заклинание действует и оно не уничтожено, – медленно проговорил он, стискивая руки. – Родной брат прятал его от меня!
– А оно именно так выглядит? – Дина кивнула на иллюзию. – Это заклинание?
– Что? – Андрей непонимающе посмотрел на девушку и улыбнулся так, словно она сказала милую глупость. – Да нет, конечно! Я
