– Ну-ка прекрати непочтительно отзываться о государственной страже, негодница! – проворчал он, безуспешно пытаясь скрыть улыбку. – В застенки посажу!
Гномка, которой, наконец, позволили вырваться, возмущенно повернулась к нему:
– Вам бы все только в застенки, дядя Огрунхай. Кровавые псы тоталитарного режима, вот! – явно процитировала она не свою фразу. – Невинную девушку чести лишили! – продолжила она уже потише, потирая свой выдающийся зад.
– А ну брысь на кухню, а то правда рассержусь! – рыкнул шеф уже почти всерьез.
Проследив взглядом за стремительно исчезнувшей девушкой, мы направились к свободному столику. Стоило нам устроиться, как возле столика материализовался трактирщик – здесь было принято, чтобы хозяин принимал заказы лично.
– Добрый вечер, господин Огрунхай, Добрый вечер, господин Сарх. Что порадует ваши желудки сегодня?
– Да все, как обычно, Ноин, изысков не нужно. Только мне кумысу кувшинчик набери еще, что-то аж в горле пересохло от откровений дочурки твоей! И где только услышала, надо же! «Тоталитарный режим», разорви меня конями, какие умные слова!
– О, не обращайте внимания, Огрунхай, это заходил тут недавно какой-то «проповедник» из людей. Орден справедливости, не слыхали? Сразу видно, что с головой своей не дружит, да это для людей обычно. Ну, пока про кровавых псов орал его еще терпели, а уж когда про «Доколе мы будем терпеть долгоживущих выродков, жирующих на наших горбах» пошло, его и вывели. Народ тут культурный у меня собирается, сами знаете, им над юродивыми потешаться неинтересно. А кумыс за счет заведения. Раз уж дочурка нарушила вашу тонкую душевную организацию. Из жалованья у нее вычту.
Шеф пробурчал что-то насчет того, что он еще разберется, что за проповедники тут ходят, но углубляться в эту тему не стал – все-таки его сейчас слишком занимали собственные проблемы на личном фронте.
Пока мы дожидались заказа, шеф успел сменить с полдюжины тем для разговора, плавно подводя его к интересующей теме.
– Вот скажи мне, длинноухий, – наконец перешел он к главному. Есть у меня один товарищ, ты не знаешь его… ну, я тебе про него уже рассказывал. Так вот, у него по-прежнему проблемы. Не обращает на него внимания его любовь, хоть ты тресни. Вот что у вас делают, чтобы девку заинтересовать?
– Шеф, не важно, что у нас делают! У вас же обычаи совсем другие. Я вот слышал, что оркам и не надо, чтобы на них девушки внимание обращали. У вас же патриархат? Просто берешь ее за руку и ведешь себе в шатер. И все, она твоя жена. В чем проблема-то?
– Проблема в том, что у тебя устаревшие сведения, придурок! – взорвался орк. – Я не знаю, как там было в загорье, а здесь, если ты не заметил, мы уже не кочуем. И шатров у нас нет! И хуже того, патохерат этот уже не настолько патохерительный, как был двести лет назад, разорви тебя конями! И теперь девка как минимум спросит, куда это я ее веду, а скорее, просто врежет мне по башке а потом уволит, и будет права!!!
– Кто тебя уволит, шеф? – деланно удивился я.
– Ну не меня то есть, – успокоился орк. – И не уволит. Это я оговорился просто. Не отвлекайся. Просто скажи, что в таких случаях делается.
– Ну как что, можно пригласить опять же в кабак. А можно еще на какое увеселительное мероприятие. Цветы можно еще подарить. Я думал, это все знают.
Шеф посмотрел на меня с жалостью.
– Да, сержант, это действительно знают все. Все эти штуки, что ты описал, принято делать, когда ты уже уверен, что можешь надеяться на взаимность. А если она откажется? Это же потом со стыда сгоришь!
– Вообще-то, эти, как ты говоришь, штуки делают даже когда не уверены, что чувства взаимны. И, говорят, ничего страшного, если откажет. И особенно стыдного тоже нет. Шеф, я не очень понимаю. Твой друг он что, совсем молод? Подросток? Просто обычно только подростки стесняются показать свою симпатию.
– Грррр. Нет, он не подросток. Он просто стеснительный. В принципе. Что, нельзя?
– Да нет, можно, – улыбнулся я. – Но тогда пусть ждет подарков судьбы. Какого-нибудь случая, когда у него будет шанс показать, насколько он достоин интереса. Пусть там, героическое что-нибудь совершит. Спасет империю, например. И тогда к его ногам полетят награды, цветы, девушки и прочие излишества. И среди этих девушек будет его любовь, это уж как пить дать. И он тогда встанет перед ней на одно колено, и предложит идти к нему в шатер и варить плов. И тут, знаешь, сразу музыка заиграет, мелкие орчата запоют тоненькими голосами, и все будут счастливы.
Шеф, похоже, представил себе эту картинку, и его проняло – такое мечтательное выражение лица у него стало. Он, похоже, даже не обратил внимания на то, что я здорово утрирую и вообще развлекаюсь за его счет по полной программе. Поэтому я решил
