Захария пожал плечами и покачал головой. Охотница резко спрыгнула с кровати и тут же об этом пожалела – волшебные таблетки не успели подействовать.
– Я слишком хорошо знаю Патрика, – затараторила она, пытаясь отыскать свою одежду и наконец снять дурацкую больничную рубашку до колен. – И если он куда-то ушел, оставив меня здесь одну, то это должно быть что-то действительно серьезное. Тем более, я уверена, что с ним что-то происходит, и наверняка это как-то связано… в общем, мне нужно его найти. Где все мои вещи?
Занятая лихорадочными поисками, Софи не заметила, как ловец изменился в лице и глухо сказал:
– Софи, неужели ты меня настолько не замечаешь? Ведь если рядом нет Патрика, это не значит, что нет меня. Но ты настолько зациклена на том, чтобы сохранить ту хрупкую связь между вами, что не разрешаешь мне даже быть твоим другом. Да, я знаю, мы начали все не с того конца. И виновных в этом нет, так уж сложилось… я не требую от тебя ничего, я приму все, как есть. Но мне необходимо знать, что я для тебя не только высокомерный придурок, которого волей случая занесло в твою мирную жизнь для того, чтобы всячески ее испортить. Ты воспринимаешь всех нас как людей, но забываешь о том, что мы намного большее. Мы слишком древние и слишком значимые, чем это возможно представить. Как невозможно представить то, что некие бесплотные явления, которые существовали от начала времен и были неспособны к чему-либо, кроме своих истинных предназначений, прониклись любовью к Огню… к тебе. Помни, когда возникла ты, кроме Тьмы был еще и Свет. И с тех пор ничего не изменилось, ничего не случилось такого, чтобы… – Захария умолк на полуслове.
Дверь распахнулась, и в палату вошла Эстель. За ее спиной маячила невысокая девушка с невероятно кудрявыми каштановыми волосами. Поправив сползшие на нос очки, она принялась копошиться в кипе бумаг, которые несла с собой. После того как Дороти предала охотников, загнав их в лапы Патриотов, и пропала без вести, Эстель пришлось найти ей замену. Захария перевел взгляд с директрисы на незнакомку и прошептал, обращаясь к Софи:
– А впрочем… Забудь.
– Эй! Стоп-стоп-стоп! – Эстель замахала руками, когда ловец, отступив от Софи, направился к двери. – Никто никуда не уходит. Как ты себя чувствуешь, София?
– Отлично, – не моргнув глазом, соврала охотница.
– Ты уверена? – спросила Эстель, внимательно глядя на Софи. – Доктор Стемфилд сказал, что у тебя легкое сотрясение, ничего серьезного, но если…
– Со мной все нормально!
– Ну, как скажешь, – недоверчиво хмыкнула Эстель и повернулась к секретарше, которая как раз откопала нужную бумагу. – Мириам, принеси два комплекта одежды. А вы слушайте меня. Стражи запретили покидать тренировочный центр. Демоны так и лезут со Дна, нападают на мирных граждан, крушат имущество… Все охотники и ловцы сейчас в городе, за исключением команд Альфа, Бета и команды Захарии. Сейчас все они в комнате отдыха, ну или в тренировочных залах. Душевые работают, кафетерий тоже, так что вы можете привести себя в порядок, поесть и отдохнуть в ожидании следующих распоряжений. – Закончив, директриса развернулась и вышла из палаты.
Мириам отправилась за одеждой, предусмотрительно попросив ребят дождаться ее здесь. Захария и Софи, оставшись наедине, только переглянулись, но так ничего и не сказали друг другу.
Прохладная вода стекала по разгоряченной коже, приятно охлаждая и взбадривая уставшее тело. Софи убрала с глаз мокрые волосы и посмотрела на рисунок, оставленный Ифритами, – серебристое изображение волшебной лампы, переливающееся от малейшего движения. В том, что Шанталь будет ждать ее на старом аэродроме, охотница убедилась, обнаружив в женской раздевалке записку, пришпиленную к шкафчику с ее именем. «Все в силе. Ш.». Это означало, что Кисть до сих пор в безопасности, а не в лапах Мастеров. Закрутив кран, девушка завернулась в полотенце и вышла из душевой кабинки.
– Конечно, мы что-нибудь придумаем, – вяло произнесла Джейн, протирая плечо влажной мочалкой, сидя над большим тазом. Из-за раны она не могла принять душ.
Ива сидела недалеко от входа на длинной деревянной скамейке. На девушке было только нижнее белье, но в компании подруг она не смущалась и не спешила одеваться, усердно втирая в руки приятно пахнущий крем. Заметив вернувшуюся из душевой кабинки Софи, она нахмурилась и, уставившись в пол, произнесла:
– Вы не должны были идти без меня.
– Ив, я знаю, – покорно ответила охотница, опустившись рядом. – Но ты была нужна Джейн.
Софи посмотрела на девушку-ловца, и та закивала. Ива хотела что-то сказать, но тут дверь открылась, и в душевую
