прибыло министерское подкрепление. – О, Захария! – окликнул он, заметив парня. – Где вы были, черт вас побери! Меланта на третьем этаже, она места себе не находит! Пожалел бы ма…
– Долго рассказывать, – прервал его Захария. – Слушай, здесь должен быть еще один парень. Его Кук зовут, и он охотник.
– Лысый такой? – Мужчина хмуро потер усы. – Так он наверху с остальными ловцами… Его, кажется, держали в одной из комнат. Ну, давайте, шуруйте туда, а мы здесь разберемся.
Убедившись, что никто из охотников не пострадал и все следуют за ним, Захария ускорил шаг.
– Рассказывай, – поравнялась с ним Софи, пользуясь тем, что Патрик отстал, что-то доказывая Орфею.
– Не понял.
– Что вы с Патриком затеваете?
– Ничего… С чего ты вообще такое взя…
– Думаете, я дура, да? Думаете, я не вижу, как вы шепчетесь у нас за спинами? Что происходит? – Она остановилась, перегородив ему дорогу. Ловец только недовольно фыркнул и, крепко схватив ее за руку, потянул за собой.
– Ты выдумываешь какую-то ерунду, – прошипел он. – Тебе следует отдохнуть.
Ребята свернули в разгромленный зал, за которым должна была находиться лестница на второй этаж.
– Даже не надейся, что я тебе поверю! – Охотница выдернула руку. – Вы что-то скры…
– Все в порядке? – Рядом бесшумно появился Патрик. – Мне показалось, вы о чем-то спорите.
Софи гневно посмотрела на него.
– О да! Как раз тебя и не хватало, – начала было она, но тут заметила, что со стороны входа на них несутся ведьмы. – Поговорим потом! – процедила девушка, и без колебаний бросилась вперед.
Софи была в гневе. Она надеялась, что гнев уляжется, когда она расправится с ведьмами. Но ведьмы вокруг падали замертво от взмахов ее меча, а злость так и не отступала. Опять начала подниматься температура, но девушка уже не обращала внимания. Единственное, что ее сейчас занимало, – о чем секретничают эти двое.
– Эй! Бенсон, притормози! – крикнул Орфей, кивнув в сторону дверей. Несмотря на все усилия, ведьм в зале становилось все больше. Заклинания летели в охотников дождем. Одни больно обжигали, другие оставляли кровавые следы, третьи могли сломать кости. Охотники уже были на лестнице, когда та дала трещину под действием колдовских проклятий.
– Черт бы их побрал, – прошипела Ива. Она не успела увернуться от очередного заклинания, которое оставило на ее бедре глубокую рану. Патрик и Орфей подбежали к ней и схватили под руки, помогая подняться.
Наконец ребята добрались до третьего этажа и в последний момент запрыгнули в коридор, когда лестница за их спинами с ужасающим грохотом свалилась вниз.
Оглянувшись, Софи схватила Захарию и потащила за собой. Открыв первую попавшуюся дверь, они оказались в комнате, которая еще совсем недавно была чьим-то номером. Опрокинув ногой журнальный столик, она, раздраженно сопя, подошла к парню и застыла, не сводя с него глаз. Ловец, игнорируя ее, заложил руки за спину и, выйдя на балкон, оперся на перила, осматривая задний двор, который стал центральным полем боя. Девушка, насупившись, последовала за ним.
– Захария, я хочу знать! – не унималась она, перегнувшись через перила и заглядывая ему в лицо.
– Да прекрати ты… Мы можем тут легко спуститься вниз и войти с парадного входа. Винтовые лестницы должны быть еще целыми, – задумчиво пробормотал он себе под нос.
Софи рыкнула и неожиданно сорвалась на крик:
– Патрик и ты! О чем вы все время шепчетесь?! Я с тобой разговариваю!
Софи не сводила с него глаз. Захария, пытаясь вернуть самообладание, сжал перила так, что костяшки его пальцев побелели, и вдруг очень тихо произнес:
– То, что ты кричишь, еще не означает, что я тебя слушаю. Пойми, ты слишком увлекаешься и теряешь контроль. Поэтому он тебя боится. Боится, что ты сожжешь его и сгоришь сама. – Он на мгновение замолчал, пристально глядя ей в глаза, и добавил: – Но я-то не боюсь…
– Чего? – Софи растерянно хлопала глазами, не понимая, что несет этот кретин. – Патрик… Он рассказывал тебе что-то о нас?
Захария не отвечал.
Охотница вернулась в комнату. Мысли лихорадочно закрутились у нее в голове, ведь она думала, что ребята тайно вынашивают коварный план по захвату мира… но только не личные откровения. Такого она не ожидала, тем более что Захария не входил в число близких друзей Патрика. Это Софи была его лучшим другом. И тот поцелуй в резиденции президента. Как это все
