Я не займу много времени.
Женщина согласно кивнула и отступила в сторону, в отличие от Джейн, которая удивленно посмотрела на Меланту.
– Ему нужен покой!
– Отойди от двери.
– Она охотник! Она не имеет права появляться у нас на пороге да еще с какими-либо требованиями! – Джейн упорно стояла на своем, злобно покосившись на Софи.
– Джейн! Отойди… – Меланта схватила ее за локоть, оттягивая в сторону, и дружелюбно обратилась к Софи: – Проходи. Комната Захарии по коридору и налево…
– Спасибо, я знаю, – отозвалась Софи, быстро проходя мимо. Джейн от удивления раскрыла рот и озадаченно уставилась ей вслед.
За дверью комнаты слышались голоса. Если у Зака сейчас и были посетители, то это не имело никакого значения. Постучав, Софи осторожно приоткрыла дверь. Захария сидел на кровати, опершись спиной на гору подушек. Рядом с ним, на краю кровати, сидел незнакомый парень. Скользнув взглядом по его огромным зеленым глазам и длинному прямому носу, Софи отметила, что незнакомец весьма привлекателен. А чудесные светлые волосы кудрявились и торчали в разные стороны пружинками, вызывая огромное желание их подергать.
– Привет, – улыбнулся Захария, словно совсем не удивился ее визиту. – Флин, ты не мог бы оставить нас?
– Не вопрос, – бодро кивнул парень и пожал ловцу руку, поднимаясь с кровати. – Скоро увидимся! – произнес он на пороге и подмигнул Софи, когда она закрывала за ним дверь.
– Должен признаться, я поражен. – Ловец необычайно тепло взглянул на девушку. – Тебе удалось пройти мимо адской гончей Джейн и остаться целой. А ведь она чуть не выцарапала глаза Флину, не желая его впускать. Софи, не стой у двери, как истукан! Или ты хочешь украсить мою спальню своей статуей?
Софи ничего не ответила. Ей было нужно кое-что проверить, собственно, ради этого она и пришла сюда. Она не была полностью откровенна с командой Бета, объясняя им свое желание увидеться с ловцом. Но сейчас это было не так важно.
Сорвавшись с места, охотница в два шага оказалась около Захарии. Запрыгнув на кровать, она одной рукой крепко прижала его к подушкам, хотя парень никоим образом не сопротивлялся, и другой рукой оттянула край футболки к плечу, не обращая внимания на треск шва.
Увидев то, что скрывалось под одеждой ловца, Софи выдохнула. Его грудь покрывал узорчатый рисунок, напоминающий корни растений. Неровные линии переплетались между собой и тянулись от плеча к сердцу – Знак Цикла Извечных, о которых говорили Мастера в Резиденции. Рисунок был всего на несколько тонов темнее кожи и казался неотъемлемой частью парня.
– Даже не поздоровалась, а уже в моей кровати и раздеваешь меня. – На лице ловца появилась привычная ухмылка. – Нет, я конечно, совсем не против, но правила этикета утверждают, что сначала надо….
– Умолкни! – С остервенением отпустив Захарию, девушка спрыгнула с кровати. – Это безумие с Абсолютным Элементом Огня… Мной, Стражами… Все это правда! А вовсе не коматозный бред, на который я так надеялась! И ты с Патриком… Ты и…
– Сюрприз!
– Не смешно!
– Я знаю, – грустно прошептал ловец. – Послушай, ты имеешь полное право злиться, пожалуй, это нормальная реакция сейчас. Только пойми, Софи, мы не хотели, чтобы все вышло так… Мы не могли позволить… Черт, я и не думал, что будет так сложно это сказать…
– Можешь не напрягаться. Леонард рассказал достаточно. – Опустившись на подлокотник кресла, она не сводила укоризненного взгляда с Захарии.
В комнате повисло молчание. Софи вздохнула, снова и снова прокручивая в голове события последних дней. Она не знала, как ей быть дальше, к такому она не была готова, такому ее не учили в Лиге. К подобному повороту событий ее могли подготовить только Извечные. А один из них теперь только виновато смотрел на нее своими разноцветными глазами, не зная, что сказать.
Но все же он первым нарушил молчание:
– Спасибо. – Поморщившись, он прижал руку к телу и осторожно встал с кровати.
– Что с рукой?
– С рукой ничего… Леонард предусмотрительно оставил мне пару сломанных ребер.
– О, какой он милый. Этот Страж начинает мне нравиться. – Софи закусила губу. – А за что благодаришь?
– Я слышал каждое слово из вашего с Леонардом разговора. И я знаю, что ты сделала, чтобы вернуть нас… С чем
