телосложение и полностью обритая голова делали ее практически неотличимой от парня. Софи неловко продолжила: – Извините. Бестибаль сообщил нам, что демоны рвутся в город, но, пока мы добирались сюда, не встретили никого в тоннеле, да и наверху все тихо.
– О, мисс Бенсон, имею честь! – невозмутимо салютуя, ответила охотница, видимо, она привыкла к тому, что ее путают с парнем. – Я Уиллоу Фостерс, охотник из команды Гамма. Что конкретно случилось, мы еще не знаем. Но вкратце – демоны начали устраивать беспорядки, дрались друг с другом, пока из Лиги не прибыло подкрепление. Также они пытались прорваться к выходам в Акрополь, но быстро отступили.
– Такое бывало раньше? – спросил Патрик, появившись совершенно беззвучно возле Софи.
– Так точно, мистер Бишоп. Такое случалось уже трижды, и все так же быстро заканчивалось. Честно говоря, я удивлена, что директор Бестибаль счел нужным в этот раз прислать Альфу и Бету. Прошу прощения, ваши спутники мне не знакомы. – Уиллоу с нескрываемым любопытством посмотрела на ловцов.
– А вам такое поведение не показалось странным? – поинтересовалась Софи.
– Да, мисс, но причины, обуславливающие такое поведение, нам, к сожалению, неизвестны, – заметно разволновавшись, отчеканила Уиллоу.
Поблагодарив и отпустив охотницу, Патрик с Софи многозначительно переглянулись. На мгновение ей показалось, что сейчас все как раньше и она опять со своим лучшим другом на Дне выполняет очередное задание Лиги. Но стоило Захарии со своей командой попасть в поле ее зрения, от этого ощущения не осталось и следа.
– Они отвлекают внимание охотников на мелочные свары, – произнесла девушка.
Патрик задумчиво потер бородку, обдумывая план их дальнейших действий. Софи отметила, что его лицо опять стало бледным, а в свете тусклых фонарей Дна кожа выглядела и вовсе синюшной, да еще и круги под глазами снова вернулись.
– Только вот для чего? Давай сначала поговорим с Бенни, – вздохнув, произнес он, поглядывая на часы. – Сейчас утро, так что вполне возможно, что этот барыга где-то здесь. В город он сует свой нос только по ночам. Идем, пока он никуда не смылся…
– Послушай, – быстро зашептала Софи, заметив, как Орфей, которому изрядно надоело ждать их в компании ловцов, приближался к ним. – Времени мало, но я должна это сказать. То твое признание… о своих чувствах… Я… Та к долго мечтала услышать от тебя эти слова, но ты молчал, словно ничего не замечая, делая вид, что ты только мой друг и не больше. А теперь… я не знаю… Просто скажи, что все будет хорошо.
Патрик жестом велел Орфею не подходить и, приблизившись к подруге почти вплотную, произнес:
– Софи, все зависит от тебя.
– Что? – выдохнула девушка. – Не смей так говорить! Это несправедливо.
– Знаешь, что такое несправедливо? – прошептал он, схватив ее руку и сильно сжав. – Несправедливо быть древнейшим явлением во Вселенной, видеть все вокруг, все замечать и быть абсолютно бессильным, позволив тебе спокойно решать, кто умрет и отправится к Вратам, а кто останется с тобой и получит все. А ведь это я был всегда с тобой рядом. Я, не Захария. И моя вина лишь в том, что я слишком оберегал тебя и поэтому ничего и не рассказывал. Открой ты уже глаза наконец! – Он замолчал и сделал шаг назад, отпустив девушку. На миг на его лице промелькнуло выражение полного непонимания, словно он дремал и только что проснулся, еще не осознавая происходящего. А потом, невнятно пробормотав извинения, охотник направился к Орфею. Подойдя к ловцам, Патрик принялся командовать, доставая компас:
– Давайте разделимся, так мы быстрее найдем Бенни. Значит, Ива и… ты, – он посмотрел на громилу.
– Зевс.
– Да хоть Купидон, мне без разницы. Вы идете со мной к восточному сектору. Орфей, Кук и Джейн – вы осмотрите центральную часть. А Софи, Захария, Пако и Флин – отправляйтесь в северный сектор. У охотников есть компасы, так что, если найдете Бенни, просто дайте мне знать и следите, чтоб он не удрал… Не зря же у него такое прозвище. А теперь двигайтесь! – закончил он, смущенно взглянув на руки и, спрятав их в карманы, поспешил скрыться в толпе.
– Что это было? – спросил Захария, подойдя к Софи.
– Исчезни!
– Не исчезну. И как это понимать?
– Оставь меня в покое.
– И не надейся. Софи, что между вами произошло?
– Ничего! – отрезала она, пытаясь унять желание броситься за Патриком и навалять ему как следует.
– Лжешь. Поверь мне, то, что я чертовски обаятельный и привлекательный, не значит, что я идиот.
