КВАZИ

Но всё-таки даже это не испортило мне настроения, будто взмахнув рукой, незнакомый мальчик щедро поделился со мной своей жизнерадостностью.

Я припарковал машину у подъезда, вышел, всё ещё улыбаясь. Открыл кодовым ключом дверь и вошёл в подъезд. Я живу в старом доме, подъезд в нём маленький, консьержа нет – его банально некуда посадить. Даже видеокамеры в подъезде нет.

Так что когда меня обхватили сзади рукой за шею, чётко проведя приём на удушение, зрителей моему позору не было.

Я захрипел, пытаясь вдохнуть, несколько раз ударил локтём назад. Но меня держали крепко, умело.

С нечеловеческой силой.

Впрочем, через мгновение чужая рука немного расслабилась и женский голос прошептал мне на ухо:

– Ты один, капитан Симонов?

Вопрос, пожалуй, был риторический. Но я предпочёл ответить:

– Да.

– Это хорошо, – сказала Виктория (ну а кто же ещё?). – Скажи, Драный Лис по-прежнему работает с тобой?

– Кто? – поразился я.

– Бедренец. Инспектор Представителя. У нас его зовут Драный Лис.

– У кого это «у нас»? – Я понимал, что случайно зашедший в подъезд человек мне не поможет. Что справиться с Викторией один на один может только другой кваzи. Но всё-таки тянул время.

– У нас, у кваzи, – терпеливо ответила Виктория. – Вижу, что работает… Слушай меня внимательно, капитан Симонов. Слушай внимательно, понимай правильно и запоминай надолго.

Ух ты!

Во-первых, она, похоже, не намерена меня убивать!

А во-вторых, она образованная женщина.

– Слушаю, понимаю, запоминаю, – сказал я.

– Не верь Драному Лису. Не верь кваzи. Всё не так, как кажется.

– Хорошо, – сказал я. – Я тебе не верю.

– Правильно, – подтвердила Виктория. – Мне тоже не верь. Я на вашей стороне, но не верь.

– Если ты на нашей стороне, то верни вирус, – сказал я.

Рука на моей шее дрогнула.

– Михаил рассказал про вирус, – пояснил я. – Это тоже неправда?

– Это часть правды, – сказала Виктория. – Ты не понимаешь.

– Так объясни. Я смышлёный, я пойму.

Виктория размышляла. Потом сказала:

– Нет. Все слишком сложно. Найди капитана Маркина. Скажи, что я сдамся лично ему. Вот… тут мой телефон. – Мне в карман джинсов сунули шуршащий клочок бумаги. – Лично Маркину. В безлюдном месте. Ты, если хочешь, будешь свидетелем. Больше никого не надо. И ни в коем случае не должен присутствовать Драный Лис.

– Ага, – сказал я. – Здорово. Человек против кваzи. Ты порвёшь на части и Маркина, и меня.

– Маркина порвать не так-то просто, – ответила Виктория. – Но в любом случае решать вам.

Она замолчала.

Взял паузу и я. Стоял спокойно. Ждал. Готовился вцепиться в руку Виктории, присесть и попытаться перебросить её через себя, срывая захват.

Так что миг удара по голове я пропустил.

Вот я стою, готовясь к схватке.

А вот уже полулежу, привалившись к стене подъезда под почтовыми ящиками.

В глазах плыли цветные пятна, в ушах звенело.

Чем же она меня так приложила?

Неужели собственным лбом?

– Живой? – поинтересовалась кваzи. – Найдётся рядом работающая больница, провериться?

Надо же, какая заботливость!

– Живой, – прохрипел я. – Не беспокойся. Обойдусь.

– Без Бедренца, – повторила Виктория, чуть склонившись надо мной. – Запомни…