куда идти. После возвращения из хижины я спала у себя, поскольку Ризанд все равно отсутствовал. А теперь, когда он вернулся?
Тамлин сохранял свою комнату за собой, но спал у меня. Наверное, так будет и с Ризом.
Я уже собиралась войти к себе, когда сзади послышался ленивый голос Риза:
– Если хочешь, мы можем спать и у тебя, но…
Он стоял, прислонившись к дверному косяку его комнаты. Дверь была открыта.
– Отныне у нас с тобой будет общая спальня. Мы можем устроить ее либо в твоей комнате, либо у меня. Просто скажи, чью одежду мне переместить, твою или мою. Конечно, если ты не возражаешь против такой перемены.
– И тебе не нужно… собственное пространство? – растерянно спросила я.
– Нет, – без обиняков ответил Риз. – Если только оно не понадобится тебе. А мне нужно, чтобы твои водяные волки защищали меня от всех наших врагов.
Я хмыкнула. Историю с водяными волками Риз заставил меня повторить несколько раз.
– Твоя кровать больше, – сказала я.
Это и определило выбор комнаты.
Войдя в нашу общую спальню, я обнаружила второй комод, где уже лежала моя одежда. Я окинула взглядом громадную кровать и все, что ее окружало.
Риз закрыл дверь, потом взял со стола маленький изящный футляр и молча протянул мне.
Я открыла крышку, и у меня забилось сердце. Пламя свечей играло на сапфировой звезде, словно дух Звездопада поймали и заперли внутри камня.
– Кольцо твоей матери?
– Когда-то мать дала мне это кольцо в знак напоминания, что она всегда со мной – даже в самые тяжелые минуты моей учебы. Потом я вырос, и она забрала кольцо. Оно было фамильной драгоценностью ее семьи и долгие годы передавалось по женской линии. Моя сестра тогда еще не родилась. Мать не знала, что у нее будет дочь, иначе кольцо досталось бы сестре. А так… мать отдала кольцо на хранение Ткачихе. И сказала, что если я когда-нибудь обрету пару или просто женюсь, моя избранница должна быть достаточно сильной и смышленой, чтобы вернуть кольцо. Если же у избранницы не окажется ни силы, ни ума, она не выдержит брака со мной. Я пообещал матери, что любая возможная невеста – о паре я тогда и не мечтал – обязательно пройдет эту проверку… И кольцо веками оставалось у Ткачихи.
У меня пылало лицо.
– Ты говорил, что отправляешь меня за весьма ценной вещью.
– Верно. Это кольцо очень ценно для меня и для моей семьи.
– Значит, мое путешествие к Ткачихе…
– Нам требовалось проверить, способна ли ты находить предметы. А кольцо… считай, я выбрал его из чисто своекорыстных интересов.
– Получается, я добыла себе обручальное кольцо раньше, чем меня спросили, хочу ли я выйти за тебя.
– Возможно.
Я запрокинула голову:
– И теперь ты хочешь, чтобы я его надела?
– Только если ты сама этого хочешь.
– Когда мы отправимся в Сонное королевство… Если события пойдут не так, как рассчитывают Кассиан и Азриель… смогут ли враги понять, что мы осознали свою парность? Смогут ли они обратить это против нас?
Глаза Риза вспыхнули.
– Если увидят нас вместе, если учуют наш общий запах… да, они поймут.
– А если я появлюсь там одна, с обручальным кольцом Двора ночи?
Риз тихо зарычал.
Я закрыла футляр, не притронувшись к кольцу.
– Когда мы притушим силу Котла, я хочу пройти через все церемонии. Пусть засвидетельствуют наши парные узы, пусть объявят нас мужем и женой. Можно даже устроить дурацкое торжество и пригласить в Веларис кучу гостей.
Риз вернул футляр на стол и повел меня к кровати.
– А если бы я захотел продвинуться на один шаг дальше? – спросил он.
