откажемся идти с ним или попытаемся сражаться, яд устремится к сердцу Азриеля. Если учесть, что нас лишили магической силы и возможности совершить переброс…
Я могла бы помочь Азриелю, дав ему глоток своей крови, – но как это сделать, если все мы под пристальным наблюдением?
Азриель едва переставлял ноги. Кассиан и Риз тащили его, держа за руки. Рана кровоточила, оставляя зловещие следы на нескончаемых лестницах, по которым мы поднимались в покои короля.
Я старалась не наступать на кровь. Мы с Мор шли следом за мужчинами. Последним поднимался Юриан. Мор старалась унять дрожь, но ее трясло всякий раз, когда она смотрела на конец стрелы, торчащий между крыльями Азриеля.
Никто из нас не осмеливался напасть на короля, шедшего первым. Котел он забрал с собой, стронув с места легким щелчком пальцев и наградив меня ехидной усмешкой.
Мы понимали: угрозы короля отнюдь не пустые. Одно подозрительное движение с нашей стороны – и Азриель умрет.
Замок не пустовал. Теперь мы увидели и караульных, и придворных – фэйцев и существ, породу которых я не бралась определить. Эти глядели пустыми, мертвыми глазами и улыбались так, словно намеревались нами пообедать.
Пустыми были и помещения, через которые мы шли. Ни мебели, ни произведений искусства. Замок казался скелетом громадного чудовища.
Возле открытых дверей тронного зала я остановилась. Он тоже чем-то напоминал тот, в Подгорье. Наверное, здесь в Амаранте взращивали тягу к изощренной жестокости. К белым стенам прилепились шары магического света. Окна выходили на бушующее море.
Король поднялся на возвышение, вырезанное из цельной глыбы изумруда, подошел к трону, собранному из костей… Я почувствовала, как стремительно бледнею. Это были человеческие кости, побуревшие от времени и совершенно гладкие.
Мы остановились у возвышения. Я спиной ощущала ядовитую усмешку Юриана. Двери тронного зала закрылись.
– А теперь, когда я выполнил мою часть соглашения, жду выполнения вашей, – сказал король, не обращаясь ни к кому из присутствующих.
Из боковой двери, не сразу различимой в сумраке, вышли двое.
Я замотала головой, как будто это могло помешать Ласэну и Тамлину выйти на свет.
Глава 64
Ризанд замер в безмолвии. Кассиан зарычал. Азриель, повисший между ними, безуспешно пытался поднять голову.
Я же смотрела только на Тамлина, которого некогда очень любила, а затем глубоко возненавидела. Он не подошел к возвышению, остановившись примерно в двадцати локтях от нас.
На нем была перевязь с ножами. С иллирианскими охотничьими ножами, о чем, живя при Дворе весны, я не знала.
Золотистые волосы Тамлина стали короче, лицо исхудало и вытянулось. А зеленые глаза… Они округлились, разглядывая меня с головы до ног – мои боевые доспехи, иллирианский меч и кинжалы, но больше всего то, как я стояла рядом со своими друзьями… со своей семьей… Пожалуй, такого поворота событий он не ждал.
И я никак не ожидала, что Тамлин сделается сообщником правителя Сонного королевства.
– Нет, – выдохнула я.
Тамлин решился сделать еще один шаг. Он смотрел на меня так, словно я была призраком. Ласэн, чей металлический глаз бешено вращался, положил ему руку на плечо, предостерегая от дальнейших шагов.
– Нет, – уже громче повторила я.
– Теперь понятно, какова была цена, – тихо произнес Ризанд.
Я вгрызалась в стену, вставшую между его и моим разумом. Я пыталась разжать проклятый кулак, удерживавший мою магическую силу.
Тамлин словно не замечал Риза. Впервые за все это время он поднял глаза на короля и сказал:
– Я дал слово и сдержу его.
Король улыбнулся.
– Ты что наделал? – спросила я, делая шаг к Тамлину.
– Мы заключили с Тамлином договоренность, – ответил мне король. – Я возвращаю ему тебя, а он соглашается пропустить мои силы в Притианию через земли своего двора. И соглашается расквартировать у себя часть моих войск, пока мы уничтожаем дурацкую стену.
Я замотала головой и посмотрела на Ласэна. Тот отвернулся.
– Совсем спятил, – зарычал Кассиан.
