прищуренным металлическим глазом.
– Да здесь настоящий ледник, – сказал Ласэн, предварительно выругавшись.
Он был прав, но я не замечала холода. Я едва держала голову и едва глотала пищу, заставляя ее проползать в горло. Ласэн снял плащ и набросил мне на плечи. Меня окутало густым, приятным теплом.
– Ну и картинки, – пробормотал Ласэн, разглядывая узоры на мне.
К счастью, узоры повредились лишь на талии. В остальных местах они сохранились в прежнем виде.
– Придурок, – произнес Ласэн.
– Что произошло? – спросила я, сомневаясь, что хочу услышать ответ.
В памяти не сохранилось ничего, кроме обрывков дикой музыки.
– Не думаю, что ты действительно хочешь это знать, – ответил он, повторив мои мысли.
Я рассматривала смазанные места на талии. Похоже на следы чьих-то рук. Узор нарушен. Такое не скроешь.
– Кто это сделал? – тихо спросила я.
– А ты как думаешь?
Я вперилась в пол. У меня замерло сердце.
– Тамлин?
Ласэн кивнул.
– Ризанд нарочно это затеял, чтобы позлить Тамлина.
– Его расчет оправдался? – спросила я, по-прежнему избегая смотреть на Ласэна.
По крайней мере, ниже талии меня никто не пытался трогать. Там узор сохранился в целости.
– Нет, не оправдался.
Я хмуро улыбнулась:
– А что я делала все время, пока была там?
«Нарушала правила, о которых говорила Асилла», – ответила мне интуиция.
Ласэн шумно выдохнул, потом провел рукой по своим рыжим волосам.
– Он без конца заставлял тебя танцевать с ним. В остальное время ты сидела у него на коленях.
– Что это были за танцы? – продолжала допытываться я.
– Они… не похожи на те, какие ты танцевала с Тамлином в праздник солнцестояния.
Я густо покраснела. Вспомнились лукаво поблескивающие фиолетовые глаза рядом с моими.
– Мы танцевали на виду у всех?
– Да, – ответил Ласэн.
Он впервые говорил со мной так мягко и участливо. В поместье он вел себя совсем по-другому. Но сейчас я не нуждалась в его жалости. Вздыхая, Ласэн взял меня за левую руку и стал разглядывать татуировку.
– О чем ты думала? Неужели ты не верила, что я приду сразу же, как смогу?
– Я умирала! – крикнула я, выдергивая руку. – У меня воспалилась рана. Я горела в лихорадке и едва что-то соображала! Откуда мне знать, что ты придешь? Ты хоть понимаешь, что люди устроены по-другому? И от заражения крови они умирают гораздо быстрее, чем ты думаешь. Помнится, когда я звала на помощь в лесу, ты мешкал. Потом сам признавался. Решил, что я справлюсь с нагами и без тебя.
– Я поклялся Тамлину…
– У меня не было другого выбора! Думаешь, я могу тебе доверять после всего, что наслышалась от тебя в поместье?
– Подсказка во время твоего поединка с червем могла стоить мне головы. Тебе этого мало?
Металлический глаз Ласэна медленно вращался.
– Ты спасла мне жизнь, назвав Амаранте свое имя. После всего, что я тебе говорил, после дрянного обращения с тобой, ты все- таки решила меня спасти и ответила сама. Неужели ты не понимала, что я обязательно помог бы тебе с рукой? Давал я клятву или нет – значения не имеет.
Я догадывалась, что случившееся заденет Ласэна. Но чтобы до такой степени…
– У меня не было выбора, – повторила я, глотая воздух ртом.
– Неужели ты не понимаешь, кто такой Ризанд?
– Понимаю! – рявкнула я и вздохнула, затем тихо повторила: – Понимаю.
Раскрыв левую ладонь, я смотрела на кошачий глаз.
