– Ты думаешь, мы сможем их победить? – спросил Ихабар.
– Не знаю, это моя первая битва, – ответил бывший пастух.
– И моя тоже.
– Но он, – продолжал Бейла, показывая на Гарра, – самый лучший, и я останусь рядом с ним, что бы он ни решил.
– Думаю, я тоже…
До вечера было еще далеко, но юноши едва держались на ногах от усталости. Упав на землю рядом со спящей парой, они тоже уснули.
Осен оставил детеныша на полу, а сам поднялся на ноги. Вскинув руки, он призвал Богиню и отправился на Гору Воды. Он шел через Илене, смотрел на золотящиеся на солнце поля, ласкал ладонями бесчисленные полноводные реки, миновал дубовые и буковые леса и наконец прибыл в естественную крепость, которая с незапамятных времен невозмутимо возвышалась на краю бездны.
– Я здесь, – произнес он.
Долина Тумана
Спустя много часов после того, как Осен принес ее в хижину в Ардане, Эндара открыла глаза. Увидев рядом с собой Игари, она улыбнулась и протянула руку, которую лучник сжал и начал гладить. Всякий раз, когда он видел ее в таком состоянии, он не мог произнести ни слова. Девушка была измучена и не помнила ничего из того, что с ней происходило. Затем она перевела взгляд на пожилую женщину, которая тоже была рядом и смотрела так ласково, что напомнила ей добрую Амуну. Эндара почувствовала, что во рту пересохло, и с жадностью выпила кружку травяного отвара, которую протянула ей женщина.
– Добро пожаловать, госпожа.
– Где я?
– В скромном жилище Ибабе. Некоторые называют меня ворожеей, но для тебя я верная служанка.
– Что произошло?
– Амари проявляет себя через тебя, и каждый раз, когда это происходит, ты теряешь все больше сил. Но ты в хороших руках и скоро почувствуешь себя лучше.
– Я должна быть там…
– Ты будешь там, но прежде необходимо восстановить силы.
Она закрыла глаза в попытке вспомнить, но это оказалось невозможно. Ее память обрывалась на словах великана, велевшего ей позвать Богиню. Вот, значит, в чем дело: она истощалась, когда проявлялась Амари, и с каждым разом становилась все слабее. В какой-то момент все закончится. Это судьба, и Эндара должна ее принять, хотя ей хотелось еще немного побыть на Земле и пожить обычной жизнью, как живут все девушки ее возраста. Ей также хотелось иметь под рукой порошок Амуны, чтобы еще раз увидеть родителей, и прежде всего маму, и снова полюбоваться прекрасной долиной Орбы, в которой она родилась. Но она где-то потеряла заветный мешочек. Возможно, это произошло, когда женщины, присланные Унмарилуном Эланоа, сняли ее одежду и надели на нее новую тунику, перед тем как передать ее генералу фрей. Странные и ужасные люди… Она опасалась, что они дурно закончат, хотя, если начистоту, они собственными руками создавали свое грядущее, и в потустороннем мире им предстояло стать блуждающими духами наподобие тех, которых она видела в Лесу. При мысли о духах она вспомнила их странные слова:
– Найди посох…
– На рассвете…
– Да… на рассвете…
– Посох – это ключ.
– И кристалл…
– Не забудь кристалл…
– Яйцо змея…
– В обиталище теней…
