— Значит, ты никогда не пыталась мстить?
— Конечно, пыталась! — возмутилась она. — На прошлой неделе добавила в его рагу слизняков, а два дня назад подмешала в коктейль с древесной стружкой слабительный сироп. А ему хоть бы хны! Еще и добавки потребовал… А потом снова меня обозвал.
Марсий потер подбородок.
— А он привязывается только к тебе или ко всем?
Уинни немножко подумала:
— Вообще-то он всегда грубит…
— Я не о том спросил.
— Хм… да вроде только ко мне.
— Интересно, почему?
— Вот сам его и спроси, — скривилась она.
Марсий оскалился в ответ.
— Так и сделаю.
— Чего?
Он поднялся и кинул взгляд на яйцо.
— Скоро твоя смена?
— Да, как солнце сядет, нужно идти, — удивленно отозвалась Уинни, тоже поднимаясь. — А что?
— Как думаешь, сегодня этот тролль придет?
— Наверняка.
— Тогда через полчаса жди меня на крыльце «Наглой куропатки». Это ведь в центре?
— Да, на площади перед фонтанами принцев-основателей. Что ты задумал?
Но Марсий уже карабкался наверх.
— Через полчаса, — напомнил он и скрылся из виду.
Уинни еще минутку постояла, поправила варежку, погладила напоследок яйцо и тоже полезла наверх.
Через полчаса возле крыльца Марсий вручил ей пузатую склянку, покрытую светлыми, будто инистыми узорами.
— Вот, добавь три капли ему в блюдо.
Уинни с любопытством повертела флакон.
— Что это?
— Ария правды, настоянная на желчи послушания. Через пять минут сможешь задать ему любой вопрос и приказать.
— Что приказать?
— Да что угодно! Хоть ламбаду на столе станцевать.
— А почему ария?
— Увидишь, — хмыкнул он.
— Сам приготовил?
— Пф-ф-ф, нет, конечно. Купил. Ручками только простолюдины работают.
Марсий тут же осекся, но Уинни не заметила обидных слов или сделала вид, что не заметила. Она подкинула флакон и ухмыльнулась:
— Три капли, значит? Добавлю все — самое то для этого борова. — Она убрала склянку в карман передника и махнула рукой: — Я оставила тебе место у стойки.
Место она оставила отменное — тролль оттуда был виден как на ладони. Зрелище малоприятное: лицо все в бородавках, крохотные тупые глазки и огромный, выглядывающий из-под рубахи живот, с которого сыпалась каменная пыль, когда он его почесывал волосатой лапищей.
Он заказал оленью ногу с кровью и крысиные хвосты под соусом из тины. Уинни приняла заказ и направилась к служебному коридору. Проходя мимо Марсия, подмигнула.
Четверть часа спустя тролль накинулся на блюдо так, будто месяц не ел: со смачным хрустом вгрызался в оленью ногу, разламывая кость, и с наслаждением высасывал сок. За считаные минуты расправившись с блюдом, потянулся было за крысиным
