могу запрещали рабам говорить о своем прошлом. Забылась большая часть их истории. Некоторые сохранили в памяти обрывки легенд о благодетельном полубоге, некогда опекавшем их племя. Другие утверждали, что яунголам лучше забыть прошлое и силой выковать себе новую судьбу. Споры становились все жарче и кое-где привели к кровопролитию. Насилие отвратило большую часть яунголов, и они ушли на север, чтобы вернуться к охотничьей жизни в гармонии с духами природы.
Самые непоседливые племена пересекли весь континент и остановились только в холодных землях у Грозовой Гряды. Другие осели в умеренном поясе центрального Калимдора, воссоединившись со старым покровителем — Кенарием. Вернувшись на родину, они вспомнили и старые традиции. Ученики полубога изучали друидическую магию природы, другие же совершенствовали шаманские практики.
Но не все яунголы покинули Вечноцветущий дол. Оставшиеся вскоре поняли, что им не поладить с пандаренами и другими освобожденными племенами. Несмотря на изменение плоти они так не избавились от своего крутого нрава и постоянно ввязывались в споры из-за земли и добычи.
Испугавшись войны с былыми союзниками, яунголы отправились на запад и поселились у Змеиного хребта. Эти места были открыты набегам богомолов, и каждые сто лет рой грозил племени гибелью. Из-за нашествия насекомых и постоянных междоусобиц оно одичало и стало воинственнее северных сородичей.
Энергии, идущие от Колодца Вечности и механизмов хранителей, со временем изменили каждое племя на свой лад. Яунголы, оставшиеся близ Вечноцветущего дола, стали куда воинственнее своих дальних родственников. Поселившиеся в центральном Калимдоре, рядом с Колодцем Вечности, сменили свое прежнее имя на тауренов. А тех, кто ушел на север, к Кузне Воли, в конце концов начали называть таунка, и они приспособились к жизни в ледяных землях.
Эти разбросанные по континенту племена долгое время поддерживали связь друг с другом, но Великий Раскол, сотрясший всю планету, разделил их навсегда.
Даже после смерти Лэй Шэня Зандалары не разорвали отношений с могу, хотя и держались от них в отдалении. Признавая пользу тайной магии, они питали отвращение к вечной борьбе между кланами титанидов и напряженным политическим интригам. Когда стало ясно, что никто из могу не способен окончательно взять верх в государстве, Зандалары решили не присягать никому из них.
Но они не забывали про обещание Лэй Шэня: большой участок земель у Вечноцветущего дола всегда будет принадлежать троллям. Когда империя могу наконец рухнула, Зандалары увидели в ее падении шанс получить то, что считали своим по праву. Они не спешили с атакой. В столице Зандаларов — Зулдазаре — шли споры: возвращать свои территории дипломатическим путем или силой.
В конце концов возобладало мнение потомка верховного жреца Зулатры. Звали его Менгази, и он понимал, что пандарены вряд ли признают соглашение Зандаларов с могу. Бывшие рабы сумели свергнуть хозяев, и, значит, их сил, вероятно, хватит на сопротивление троллям, особенно если дать им время на подготовку. Зандаларам надо было нанести удар без предупреждения и с такой силой, чтобы сокрушить волю пандаренов.
И потому тролли выступили на юг, решившись захватить плодородную область севернее Вершины Кунь-Лай. Зандалары напали на главное поселение этого района — мирную деревню пандаренов. Вооруженные магией и ездовыми животными, похожими на огромных ящериц, тролли перебили почти всех ее жителей. Затем вторглись в Нефритовый лес — густые джунгли, ставшие сердцем новой империи.
Когда по селениям пандаренов прошел слух о вторжении, их охватила паника. У них не было армии, чтобы выставить ее против троллей. За десятилетия, прошедшие после восстания рабов, лишь немногие помнили о воинственных традициях могу, предпочитая жить в мире без жесткой верховной власти. Единственной боевой силой был монашеский орден, которому император пандаренов поручил охранять Змеиный хребет и противостоять нашествиям богомолов.
Монахи поспешили на защиту своих земель, но им противостояла слишком многочисленная и маневренная армия. Тролли использовали невиданные до тех пор военные методы, спускались на поле сражения, сидя на спинах ящерокры-лов и гигантских нетопырей. Против таких атак с воздуха жители Вечноцветущего дола нечего поделать не могли.
Спасение пришло от молодой пандаренки по имени Цзян. Еще ребенком она наткнулась на выводок облачных змеев, выброшенный из гнезда ужасной бурей, которая погубила их родителей. Пандарены считали облачных змеев слишком свирепыми и непокорными существами, но Цзян вылечила детенышей и подружилась с ними. Ее односельчане часто видели девочку, летающую
