касалось земельников. Одни из них прятались под ледяными горами Нордскола. Другие, те, кто давным-давно перебрался на юг с хранителем Аркедасом и великаншей Иронайей, спали в катакомбах под Ульдаманом. Лишь немногие из земельников отказались от погружения в стазис, остались бодрствовать и вместе с мехагномами поддерживали работу машин, созданных титанидами.
В те времена Аркедас и Иронайя отдалились от своих слуг. Их все больше занимала борьба с проклятием плоти. Они часто удалялись в глубочайшие подземелья Ульдамана и там проводили годы в безмолвных размышлениях. Мало-помалу оба великих титанида пропали с глаз и погрузились в долгий сон. От них веками не было вестей, и механогномы с земельниками управляли Ульда-маном, как умели.
Когда Азерот раскололся, от катастрофы пострадали многие бодрствовавшие земельники. Боль земли они ощущали как свою, вырыли глубокие туннели под крепостью и заперлись в катакомбах рядом со спящими братьями.
За машинами теперь наблюдали только механогномы, но их понемногу одолевало проклятие плоти. Болезнь постепенно преображала их в плотских существ, получивших имя гномов. Истощенные физически и умственно, они забыли о цели своего существования и покинули залы Ульдамана, бежав в окрестные горы и пещеры. Только горстка мехагномов осталась рядом с машинами, исполняя древнюю волю титанидов.
Первое поколение гномов выживало в снежных горах западнее Ульдамана. Не имея ни врожденной силы, ни защиты, жалкие, они боролись за жизнь с жестокими стихиями, дикими ледяными троллями и другими опасностями. Но при них остались природный ум и изобретательность. Из поколения в поколение гномы совершенствовали знание и технику — другого средства выжить в новом суровом мире у них не было. Чтобы не потерять полученные знания, гномы вели записи и передавали из уст в уста легенды, считая, что без них нет жизни.
Всего за несколько поколений гномы забыли о наследии титанидов, но зато построили новое общество. С помощью инженерного искусства и науки они преодолевали одну трудность за другой, выкопав в недрах ледяных гор подземный город- крепость Дун Морог.
Больше тысячи лет в Восточных Королевствах процветало человечество. Эта молодая раса произошла от врайкулов, поселившихся в Тирисфальских лесах. Люди ростом и силой уступали своим предкам, зато обладали невероятной силой воли и живучестью.
Немало групп охотников-собирателей жило в лесах и нагорьях континента. Человеческое общество развивалось, и люди собирались в большие племена. Их анимистические верования были еще незрелыми. В основном, люди тогда придерживались друидизма и шаманизма в самых примитивных формах. Главным врагом человечества оказались не тролли Амани, не высшие эльфы и не прочие угрозы извне, а сами люди. Первые племена непрестанно воевали друг с другом за земли и власть.
Наконец, одно племя, Арати, осознало ошибочность такого пути. С каждым новым десятилетием вторжения троллей во владения людей становились все серьезнее и беспощаднее. Жестокие Амани, жившие на севере, по какой-то причине изменились, став еще более свирепыми. Арати понимали, что разрозненные человеческие племена не выдержат настоящей войны со своими поросшими мхом врагами. Под предводительством вождя Торадина племя начало поход с целью объединить соперников под одним знаменем — где силой, а где дипломатией.
Арати обитали на северо-восточных границах человеческих владений и давно враждовали с троллями. Из-за постоянных сражений Торадин стал искусным тактиком и стратегом. Всего за шесть лет он покорил остальные племена. Некоторых противников он привлек путем политических браков, других натравил друг на друга. Лишь изредка хитроумному полководцу приходилось силой подчинять наиболее воинственные племена.
К удивлению покоренных, Торадин не превратился в тирана. Он предложил былым врагам мир и равенство в том, что, по его словам, станет новым прекрасным государством — объединенным королевством безграничных возможностей. Племенные вожди не канули в забвение, а стали уважаемыми военачальниками. Так Торадин завоевал верность противников и был коронован на царство.
Он назвал новое государство Аратором и призвал самых талантливых строителей для создания могучей столицы — города Стром к юго-востоку от Тирисфаль-ских лесов. Засушливая степь вокруг города стала идеальной преградой между людьми и Амани, лишив троллей их самой опасной тактики — лесных засад. Кроме того, Торадин приказал выстроить вблизи столицы огромную стену, которая защищала земли от вражеских вторжений. Слух о мощи Строма быстро разошелся по континенту, и многие отчаявшиеся племена людей стекались в крепость, ища защиты.
