жаль.
Я невольно задрожала, вспомнив события пятилетней давности, и как сильно мне тогда «подходил» Лис.
– Мы были просто друзьями. А до недавнего времени так и вообще не общались.
Упс, кажется, я начала представлять родителям моего временного молодого человека не с того конца.
– До недавнего? – Отец довольно потер ладони. – И когда же нам ждать господина Лиса к ужину?
Утром Лис действительно встретил меня у дома и даже помог нести тяжеленный зонт-трость, принадлежавший моему отцу. О том, что произошло между нами вчера, я заговаривать не собиралась, потому что знала, что разговор до этого и так дойдет. Я должна была дать Лису ясно понять, что повториться этого не должно, хотя мне и очень хотелось.
Когда мы проходили мимо бакалейной лавки, внезапно пошел обещанный дождь, и Лис раскрыл огромный черный зонт над нашими головами. Так мне казалось, что мы с ним находимся еще ближе друг к другу.
Возникла секундная пауза, и, когда Лис наклонился, чтобы снова совершенно открыто на глазах у всей улицы поцеловать меня, я отпрянула.
– Не надо, – попросила я тихо.
– Почему? – Лис выглядел искренне удивленным.
– Я забыла почистить зубы, – соврала я, несмотря на то что понимала, что вечно я так лгать не смогу. А что мне сделать завтра? Наесться чеснока или набить полный рот жвачки?
– Ничего подобного. – Парень втянул носом воздух. – Твою мятную пасту я узнаю даже в темноте.
«Она что, светится?» – так и хотелось спросить мне, но я удержалась.
– Ладно, пошли, чего мы стоим? Если будем останавливаться у каждого столба, можем опоздать в академию.
Но думала я почему-то вовсе не о занятиях, а о небесно-голубых глазах одного противного юноши.
– Так почему нет? – снова спросил Лис уже на ходу.
Я уже позабыла, о чем вообще шла речь.
– Что «почему нет»?
– Почему ты не разрешаешь себя поцеловать?
– А ты, я смотрю, парень не промах, – ощетинилась я. – Вокруг да около ходить не будешь.
– Только не говори, что ты не хочешь. – Он и на этот раз попал прямо в яблочко.
– А вот и не хочу, – ответила я, хотя на самом деле думала по-другому.
Несколько минут мы шли молча, а потом – перед самыми воротами в академию – дождь прекратился так же внезапно, как и начался.
Лис наклонился прямо к моему лицу, но целовать он меня на этот раз определенно не собирался. По крайней мере, я бы точно не рискнула лезть к девушке с округлившимися от страха глазами. Вместо этого он сказал:
– Тогда я воспользуюсь стандартным приемом. Не поцелую, пока не попросишь.
– А вот и не попрошу, – упрямилась я.
– А вот и посмотрим.
Между прочим, все оставшиеся до бала несколько недель я держалась молодцом. Наши отношения с Лисом, наверное, были самыми целомудренными из всех, что когда-либо возникали под воздействием приворотного зелья. Максимум, что я позволяла несчастному монаху, это легкие прикосновения выше локтя и ниже щиколотки, то есть почти нигде.
– Ты все-таки такая зануда, Тина, – сказала Тигра, когда мы готовились к осеннему вечеру в моей комнате. Подруга делала мне замысловатую прическу, в то время как я пыталась понять, как же все-таки надо обращаться с тушью.
– Это почему?
Подруга резко провела расческой по волосам, от чего я глухо застонала, но с бесплатным парикмахером в виде Тигры спорить обычно бывает себе дороже.
– У тебя же такой шанс выпал с Лисом, а ты маринуешь бедного парня, как грибы на зиму.
– Ну и что в этом плохого? – удивилась я. – Лис под действием зелья, и мы еще толком не поняли, как, собственно, треклятое зелье подействовало на меня.
Вдруг Рутель действительно права? Но вслух я это не спросила.
– Ну и что?
Тигра вновь деранула меня по шевелюре – на этот раз гораздо больней.
