не в силах. В моей вазе оставалось еще несколько конфет, но, судя по фантикам на полу, бороться было бесполезно.
– Хочешь пойти ко мне домой?
– Так ты именно это хотел предложить? – Я хлюпнула носом.
– Ну ты же хотела зайти ко мне, и я подумал, почему бы и нет.
Ну почему именно сегодня?!
– Пусти! – Мне удалось вырваться из его цепких лап только благодаря эффекту неожиданности.
– Ты чего?
Теперь уже я уселась в кресло и попыталась успокоиться, однако сердце билось, как сумасшедшее.
– Щекотно, – наконец выдавила я. Не стану же я говорить, что еще немного – и в этом доме вскоре произошло бы изнасилование, где я бы уж точно не выступала в роли жертвы.
Лис старался не выдавать своих эмоций, но было видно, что он немного задет. И зачем он так часто трогает свои волосы, ведун болотный!!! Я прикрыла глаза, чтобы не видеть больше ненавистной физиономии и восстановить дыхание.
– Ты вчера обещал, – как можно более членораздельно произнесла я, – что больше не будешь делать таких вещей, пока я «не готова».
– Отчаянные времена требуют отчаянных мер. И вообще, мама нас уже заждалась.
Парень рывком поднял меня с дивана, закинул на плечо и устремился вниз по лестнице.
Мама Лиса – в отличие от моей родительницы – превыше всего ценила две вещи: свою собственную внешность и внешность тех, с кем она имела дело. Ее никогда не застать в бигуди, ненакрашенную или в домашних тапочках. И хотя она гораздо старше моей родительницы, но выглядит, признаться, даже моложе, не говоря уже о том, что очень ухоженно. У нее свой небольшой бизнес по изготовлению и продаже амулетов, хотя сама леди Аида предпочитала называть это не чем иным, как «своим маленьким хобби». Правда, по сравнению с жалованьем, которое получает ее муж, будучи городским главой, ее доход действительно мог показаться пустяковым.
Когда мы с Лисом еще общались, я виделась с леди Аидой достаточно часто, чтобы мы успели проникнуться друг к другу взаимной симпатией. Я слепо восхищалась ее манерами и красотой, а она, в свою очередь, почему-то была уверена, что через пару лет я стану еще прекрасней ее. Ну что ж, errare humanum est, как любит поговаривать профессор Веллинг. (Видимо, с подтекстом, потому что сам он происходил из благородной эльфийской семьи с чистотой крови минимум в семь поколений.)
Я часто ужинала у них дома по воскресеньям. Именно тогда я впервые обратила внимание на старшего брата своего друга, в том плане, в котором пятнадцатилетние девочки обычно начинают глядеть на кого-то из знакомых парней. Герольд был старше, хорош собой и уж точно обращался со мной получше, чем этот пройдоха Лис. Никогда не думала, что мой интерес заденет чувства Лиса, – ведь он всегда твердил, что мы только друзья и не можем рассчитывать на большее.
– А Герольд дома? – как бы между делом спросила я. – Не то, чтобы мне это интересно…
Лис взглянул на меня, словно я была двойным агентом, совсем как в том старом фильме «Лазурный маг», где возлюбленная одного молодого мага в итоге оказалась циноцефалом и сожрала своего драгоценного супруга. Лис же только крепче сжал мою руку и пропустил вопрос мимо ушей.
– Тогда я спрошу у леди Аиды.
Если бы руки Лиса были тисками, то мои несчастные косточки раскрошились бы в мелкий порошок. Кажется, он и сам не заметил, как крепко сжал мою ладонь.
– Нет, Герольд как раз собирался на охоту, – процедил мой возлюбленный сквозь зубы.
– А, и именно поэтому ты наконец пригласил меня к себе? – Я вдруг вспомнила, что с утра еще не держала во рту и маковой росинки, и добавила: – На завтрак.
– Герольд тут вообще ни при чем.
Кажется, за сегодняшний день я успела вывести Лиса из себя уже дважды. Странно, если учесть, что зелье должно было сделать из него послушную собачонку. Похоже, оно справилось со своей задачей лишь наполовину. Может, это побочный эффект того, что мы оба с ним хлебнули треклятого напитка?
– Тогда мы еще увидимся с ним сегодня? – продолжала я гнуть свое, несмотря на боль в руке.
Мы были уже совсем недалеко от его дома, и тут Лис остановился и взглянул на меня глазами, полными огня. Еще немножко – и, кажется, он начал бы начать плеваться раскаленными углями.
– Юстина, чего ты добиваешься?
