позволить Лису уехать одному. Папа же отвечал, что ничего страшного не случится, и молодой маг наверняка найдет кого-нибудь в соседних городах.
В тот же день мне пришло странное письмо без подписи, но голубя, который его принес, я узнала бы и с закрытыми глазами.
«Надеюсь, больше не встретимся».
Для меня это означало только одно: теперь я могу стать настоящим мастером зелий, не боясь, что кто-то перетянет меня на темную сторону. Так вот что нужно было сделать, чтобы этой страшной истории со взрывом не произошло: ему следовало было просто уехать, а мне – остаться в крепости. Никаких сложных решений для такой простой задачи.
Провожать Лиса я не пошла. По местному обычаю, мага, отправляющегося в первый путь, должны отправлять в дорогу всем городом. Это не то чтобы какой-то праздник, но стену у главных городских ворот украшали сухими цветами и вырезанными вручную звездочками. Это чтобы маг вскоре встретил свою любовь, а дорогу ему освещали звезды.
Через некоторое время крепость покинул и Герольд. Его помощницей стала очаровательная Орфея с его курса. Кажется, она ему нравится, но судить не берусь.
А уже поздней весной у меня родился братик. Родители, которым теперь больше не нужно было тренировать Лиса и Герольда, большую часть времени проводили дома, и мне нравились такие перемены. Отец, к моему искреннему удивлению, пошел работать в академию и наконец-таки заменил профессора Доротею, которая продолжала преподавать зелья только по доброте душевной, потому что некому было ее заменить.
Вскоре я закончила академию теоретического волшебства с отличными оценками. Но теперь меня это не то чтобы очень сильно волновало. Диплом тут же был убран в чулан, где пылились прочие мои награды за всякие олимпиады. Кубок осеннего марафона сиротливо стоял в углу и был покрыт уже таким слоем пыли, что на нем едва ли можно было различить мое имя.
Дни проходили в практике зелий, семейных развлечениях и иногда в просмотре черно-белых фильмов. Только что-то я начинала понимать, что эти истории со сказочными сюжетами перестают мне так уж сильно нравиться.
Орон и Рутель поженились, и я даже была приглашена на их свадьбу. Надо признать, эти отношения хорошо повлияли на обоих: с лица Рутель исчезла половина косметики павлиньей расцветки, а из манер – надменность, а Орон, кажется, даже немного поумнел. Но наверняка утверждать не берусь.
Второй раз вытерпеть расставание с Лисом оказалось гораздо проще, и я вспоминала о нем теперь не чаще трех раз в день.
А потом снова приехала тетя Дара со своим эльфийским мужем и принесла нам плохие вести.
Часть вторая. Поля
Глава тринадцатая, в которой ты – от приключений, а они – за тобой
Это был самый обычный день. Один из тех, от которого ничего не ждешь. Он начинается с ничего – с подгоревших чесночных оладий и осознания того, что у тебя все колготки дырявые, – продолжается ничем – прополкой в огороде и убаюкиванием Тая – и, должен, по идее, так же буднично и закончиться.
Мне вообще всегда было интересно, как живут главные героини (не в реальности, конечно, а так, чисто гипотетически) после того, как на экране возникают титры. Вот вроде бы они сразились с драконами, нашли свою любовь и стали из замарашек принцессами каких-нибудь новых империй. А дальше-то что? А дальше – быт, такие вот похожие друг на друга будни и неотступные воспоминания.
Моя история от сотен других похожих отличалась тем, что я за свою любовь так и не поборолась. Что моя любовь уехала из крепости, не попрощавшись, а я осталась с носом. Из такой истории фильма уж точно не получится.
Разложив на столе все подаренные отцом на день рождения книги по зельям, я стала думать, чем бы заняться сегодня. Сонными? Отравляющими? Стимулирующими мозговую деятельность? В итоге я открыла тоненькую книжечку, озаглавленную как
