– Что-то хотите спросить, мистер Декер?
– Вы ничего не говорили про космический корабль, – сказал он. – Зачем вы скрыли это от меня?
– Мы подумали, что вам потребуется какое-то время, чтобы приспособиться к новым… обстоятельствам.
Он понял, что это означало: «Мы не хотели, чтобы ты задурил и выкинул какую-нибудь глупость». И не сказал ничего, что хотел сказать.
– Если все пойдет, как надо, что я с этого буду иметь? – продолжил он. – В смысле, в денежном плане? Вдобавок к тому, что меня не потянут в суд.
Женщина удивилась, но это выражение быстро исчезло. Он говорил на ее языке.
– Я изучу эту проблему, – сказала она. – Как только вы выполните то, что от вас требуется, я уверена, мы организуем для вас что-нибудь, давайте скажем так, приемлемо-щедрое.
Декер кивнул и направился следом за наемниками. Их компания ему нравилась больше.
12
Посадка
Нет ничего забавного в свободном падении посадочного транспорта. Обсуждая это в часы частых ночных попоек с Рэндом и другими членами бывшей команды, Декер понял, что его отвращение к этому кроется в отсутствии контроля за происходящим. Ему не нравилось, что его жизнь находится в руках кого-то, с кем он даже не знаком.
А именно это и происходило всякий раз, когда корабль пробивал плотные слои атмосферы и, оседлав воздушные потоки, прорывался через гравитационное поле планеты. Все это время приходилось надеяться, что пилот, управлявший летающей ловушкой, в которой ты заперт, сможет посадить ее без особых приключений.
Так что Алан вцепился руками в подлокотники кресла, да так, что даже костяшки побелели. И не он один. Несколько наемников самым натуральным образом позеленели и излучали нервозность, которая слоями накладывалась на его собственную. Понимание этого немного помогало, но попросить их успокоиться Декер, конечно, не мог.
Адамс расположилась напротив него и казалась совершенно невозмутимой. Дейв – парень, который все время молчал – сидел слева от нее. Наемница протянула ногу через узкий проход между ними и постучала ступней по ботинку Декера. Он посмотрел на нее, и она ему подмигнула:
– Притчет любит потрясти.
– Это пилот?
– Ага.
– Напомни мне надрать ему задницу.
Адамс фыркнула, и один из парней, который сидел с ней рядом, проворчал:
– Очередь занимай. Я когда-нибудь урою этого ублюдка.
На груди его комбинезона была прилеплена бирка с именем – «Петрович». Наемник был тощим, жилистым и неухоженным. Будь он морпехом, ему пришлось бы бриться и регулярно принимать душ, а в роли «независимого специалиста» он предпочел стать похожим на лохматую овчарку.
Декер помнил это имя и еле подавил желание огрызнуться. Петрович был одним из тех, кто его похитил.
– Пити всех обещает урыть, – сообщила Адамс. – Он думает, что это просто очаровательно, – она покачала головой. – А на самом деле нет.
Петрович отсалютовал ей средним пальцем, а она игриво врезала ему прямым в плечо. Хотя «игриво» у наемников понималось слегка иначе, чем у обычных людей, потому что Адамс так сильно ударила, что мог остаться синяк – и при этом оба захохотали.
Корабль трясло, кидало из стороны в сторону и сильно кренило на правый бок. Петрович снова заворчал, но Декер, вспомнив их первую встречу, не стал его жалеть. Мэннинг мрачно взглянул на кабину пилота, как будто раздумывая, не стоит ли ему зайти туда и настучать кое-кому по черепу. Это, конечно, можно было сделать, но сперва его бы пошвыряло по отсеку как мячик. Так что вместо этого он взял в руку переговорное устройство, висевшее у него на плече.
– Какого хрена ты там делаешь, Притчет?! – требовательно рявкнул он в динамик.
– Вошли в зону турбулентности, босс, – ответил искаженный динамиками голос.
