– Подождите секунду, – сказал он, и, подойдя вплотную, уставился на рану в груди у трупа. Вытянув руку, немного помедлил, потом перевернул тело и посмотрел на спину, и при этом все время хмурился.
– Что там? – спросила Перкинс.
На его лбу появились морщины, выражение скорби сменилось любопытством… и еще чем-то, что она не могла расшифровать.
– Дело не в случайном попадании, – сказал он. – Мы предположили, что она из-за этого погибла, но это не так. Что бы… что бы с ней ни случилось, это был не выстрел.
– Откуда вы знаете?
Дрожащей рукой Сайлас указал на труп.
– Посмотрите внимательно. Вот здесь – выходное отверстие. А входного нет, – он еще сильнее нахмурился. – То, что ее убило, вышло изнутри ее тела.
Ученый склонился над мертвой женщиной, и его пальцы тщательно и даже как-то нежно стали исследовать ее рот и шею. Потом он попытался повернуть ее голову, но ничего не получилось. Началось трупное окоченение.
Найджел Сайлас, продолжая осматривать тело, тихо плакал. Перкинс стояла рядом, кусая губы. Она была наемником и воевала за деньги. Да и вообще не могла позволить себе роскошь плакать над женщиной, которую никогда не знала, или жалеть мужчину, с которым тоже не была знакома.
Даже если ей очень хотелось.
Потом он отошел, позволив ей завернуть тело Коллин в кусок ткани, и помог вынести его из фургона. Из-за сниженной гравитации на Новом Галвестоне Перкинс было нетрудно сделать это самой, хотя тело и было довольно тяжелым. Но дело было не в том, чтобы показать кому-то свою силу. Нужно было дать несчастному возможность попрощаться и позволить Коллин уйти с достоинством.
Когда они положили тело Коллин рядом с трупами пришельцев, Найджел взял руки Перкинс в свои и поблагодарил ее. Его ладони были мягкими. Ее – мозолистыми. Они жили в разных мирах.
Он снова пошел к фургону, достал коробку с инструментами и что-то оттуда вынул. Потом подошел к твари, напоминавшей паука. И минут на пятнадцать Найджел-мужчина исчез. Появился доктор Сайлас, ученый, который начал разгадывать загадку.
Внимательно осмотрев мертвое существо, он вернулся к фургону и через несколько минут вышел из него, держа в руках узкую полоску полупрозрачной кожи. Она была небольшая, мокрая, и некоторые внешние признаки делали несомненным сходство со взрослой инопланетной особью.
Сайлас внимательно осмотрел ее, и, не проронив ни слова, положил рядом с паукообразной тварью.
Перкинс хотела было спросить, что все это значит, но потом передумала. Скорее всего, она все равно бы не поняла.
«Да и какая от этого польза?»
30
Смена направления
Начала сказываться усталость.
Наемники пошли тем путем, который, как полагал Мэннинг, должен был вывести их к шахтам, и продвинулись очень прилично. Но они шли уже несколько часов, почти все время поднимаясь вверх, и всем уже пора было отдохнуть.
Нашли большую полость, в которой можно было занять оборону в случае нападения. Расставили по периметру прожекторы, осветив пространство как можно ярче, и принялись спать по очереди. По крайней мере, большинство. Декер тоже пытался заснуть, но каждый раз, когда сон накрывал его, возвращались кошмары, еще более яркие и реалистичные, чем те, от которых он страдал после ранения.
Наконец он заснул, и во сне они с Адамс снова сжимали друг друга в страстных объятьях. Потом он наклонился, чтобы поцеловать ее, и у нее изо рта, ушей и носа полезли пауки. Они перебирались на его лицо и сразу начинали кусать.
Вздрогнув, Алан проснулся и инстинктивно провел рукой по лицу, смахивая тварей, которых там не было. Тогда он повернулся на другой бок и снова попытался задремать, но ничего не получилось. Просто он очень…
«Они идут».
