– Товарищи зверобои, какие будут предложения? Наша почтенная гостья нуждается в помощи, отказывать ей – верх неприличия.
Богиня при его словах не шелохнулась, лишь шар воды, висевший посередине комнаты, сменил форму и опустился к самому полу. Теперь это был широкий диск водного зеркала.
– Господа, не стесняемся, – повторил Белкин.
– Я пас, – откликнулась Ангелина, – нет идей.
– Егор?
– В чем смысл? – задал я вопрос Хозяйке реки.
По диску вновь пошла мелкая-мелкая рябь, заставив зазвучать воду, как большие колонки.
– Смысл культа? Смысл жрецов? Смысл свиты?
– Да.
– Смысл в людях. Они нужны. Есть культ – люди тянутся к божеству и позволяют дотронуться до всего мира. Это пылинка знаний, капелька силы. Жрецы преподносят мою волю и проводят ритуалы, связывающие сознание людей с моей сутью. Свита – посредники между мной и людьми. Мне не подобает самой говорить с живыми, если они не особые либо избранные. Не подобает.
Над водной гладью друг за другом сменились крохотные прозрачные фигурки. Человек, стоящий на коленях перед резным валуном и тянущий к нему в мольбе руки. Шаман, раздающий народу книги. Сама Хозяйка со ступающими вслед за ней девушками.
– Не понял про капельку силы.
– Мало слов. Нужно больше, – услышал я голос богини.
Тут же сам по себе включился ноутбук, моргнув логотипом магософта. Чуть в сторонке от экрана проявилась Марго. Секунду спустя водный диск сорвался с места и захлопнулся на фантомной секретарше, как пасть большой рыбы. Рукотворная сущность дернулась, словно живое существо, ударенное током, а потом замерла в позе эмбриона. Образ усиливался из-за водной сферы, колышущейся вокруг скрюченной Марго.
На экране ноутбука с дикой скоростью замелькали страницы сайтов, подыскивая ведомые только богине сравнения и понятия. Глаз долго цеплялся за всю эту кашу, пока не пришло озарение.
– Дошло, – громко произнес я.
– Поясни, – сосредоточенно попросил Белкин.
Группа словно по команде подалась вперед. Даже невидящая Александра шевельнула ухом.
– Все пространства пронизывают тончайшие струны. Они несут изначальную энергию, возникшую при возникновении мира, основу живущих вне времени. Ее собирать не так просто, как кажется, и тут есть нюанс. Проходя через биополе живых организмов, они оставляют часть заряда. Хомо сапиенс же на фоне всей живности имеет наибольший капэдэ, оставляя далеко позади все органическое царство. Вот эту-то силу и собирают боги, используя человечество как панель солнечных батарей. Природной силы мало, но даже ее хватает на всякие чудеса. Однако теперь в ход пошли рукотворные генераторы, и сила потока впятеро выше природной. Понимаете? Им не нужен громадный генератор, у них не та суть. Им нужна огромная толпа народа, обеспеченная поголовно средними генераторами. Большой современный город – самое то.
– Сильнее тот бог, который больше людей окучит?
– Нет, тут ситуация как с магами. Главное, не бутерброд побольше, а способность его переварить.
– Понятно. А что там про все пространства?
– Сам не понял, но это сейчас не важно.
– А территория зачем? Собрались бы в одном месте и собирали урожай, – пробурчал Белкин.
– Тут вообще все просто. Энергию они собирают, но не всю. Часть проходит мимо, но ее аккумулируют всевозможные малые духи. И вот боги поделили город, чтоб просто собирать дань с мелочи. Дед, ты кому отстегиваешь?
– Никому. Не стучались еще в дверь по мою душу.
– Значит, постучатся. Но я продолжу. Из всего получается несколько каналов сбора силы. Дань с полтергейстов, сбор вершков и корешков с человечества и прямой заряд от вселенной. Возможно, есть какие-нибудь природные точки силы типа Стоунхенджа.
– Прям матрица, – с ухмылкой произнесла Александра.
– Это все хорошо, господа батарейки, но нам еще нужно выполнить условия соглашения. Создать до утра культ, набрать жрецов и укомплектовать свиту согласно штата. Ну же. Мозговой штурм, – выдал Белкин.
