проход.
Капитан бросил вопросительный взгляд на вождя. Тот почти незаметно кивнул. Оба прекрасно поняли друг друга: проход необходимо разведать, очень уж многообещающей показалась возможность доступа в лагуну. Фафнир отдал приказ лотовым отслеживать глубины, и «змей» самым малым ходом пошёл, держась точно середины пролива.
Гурнах прекрасно отдавал себе отчёт в перспективах. Остров Реддар становился более доступным. В частности, пещеры драконов (если они, конечно, сохранились) было бы куда проще обследовать. Но даже если до сокровищ добраться невозможно, и тогда пролив, проходимый для «змеев», давал бывшему скальному кольцу возможность не только превратиться в удобную гавань, но и принять некоторое количество населения.
Разумеется, вождь не посчитал возможным вмешиваться в действия капитана. Но в этом и не было нужды: Фафнир действовал столь же осторожно, сколь и уверенно. И вскоре нос корабля ткнулся в мелкую гальку внутреннего берега.
На берегу же действиями команды распоряжался уже вождь. Гурнах приказал разбить временный лагерь. Поиски пещер могли затянуться надолго – ни одного входа в пределах видимости не было.
Первым потенциальный район обследования обошёл маг Прантль. Его задача была простейшей: найти следы «Пятен». Отдать должное маэрскому гостю: таковых не нашли. Правда, ровные площадки на хребтах не проверяли, но в этом не было нужды: маг знал, что свои пещеры драконы создают на склонах.
Прошло три дня, после чего Гурнах вынужден был признать, что раскопать пещеры – задача совершенно нереальная, особенно с учётом того, что, будучи боевым магом, Прантль в магии земли не специализировался. Но, к некоторому удивлению вождя, чем больше моряки копались среди каменных обломков, тем больше довольства появлялось на физиономии Прантля. Объяснений Гурнах не требовал, полагая, что в конце концов он их получит. Так и вышло. Маг решительным шагом подошёл к палатке вождя, даже не потрудившись смыть грязь с рук.
– Мой вождь, нам с очевидностью не удастся раскопать заваленные пещеры, но и без этого удалось найти нечто поистине ценное.
Собеседник, вопреки обыкновению, расщедрился на вопросительно-поощряющий взгляд.
– Вот что обнаружилось. – Прантль, расстелив кусок парусины, высыпал на него содержимое небольшой сумки. Это были разноцветные кристаллы. Некоторые отличались чистым тёмно-синим цветом, часть была с сероватым оттеком, и совсем небольшое количество было тёмно-жёлтого и коричнево-жёлтого цвета. – Полагаю, мой вождь, тебе необходимо знать о свойствах найденного. Тёмно-синие кристаллы превосходно подходят для магии воды. Ядержал однажды в руках настоящий сапфир, эти почти такие же по магоёмкости. Для воздушной магии тоже годятся, но хуже. Серо-синие уступают ярким по всем показателям, но у них есть то достоинство, что, видимо, под действием солнца они меняют цвет, превращаясь в чисто синие. Во всяком случае, их мы собирали только на поверхности, а серые выкапывали из глубин. Жёлтые подходят исключительно для магов земли, но в этом я недостаточно компетентен. Синих же столько, что с ними мы можем стать повелителями моря.
