Ответ был по-военному чётким:
– Третий ярус, шестая пещера, считая с северной стороны.
– Мне нужно самому посмотреть.
И Курат пошёл по тропинке вверх; моряк – следом. Подъём оказался совсем не легким, на него ушло с полчаса.
Маг жизни обследовал пещеру с дотошностью, которая сделала бы честь иному дознавателю – пожалуй, даже ещё более тщательно, чем поисковики из моряков. Он настолько увлёкся, что совершенно пропустил важное событие.
С самого верха торопливо спустился кормчий «дракона». У островитянина, обычно невозмутимого, явно должны были иметься причины для спешки. Кое-кто из магов не смог скрыть удивления.
– Найден дракон. Мёртвый. – Моряк подумал и уточнил: – Уже давно мёртвый.
От такой находки Первый утратил всякую осторожность:
– Я должен сам поглядеть на него!
Неудивительно, что все маги также захотели видеть останки. Никто из маэрцев не наблюдал дракона вблизи, а большинство их вообще никогда не видело.
Нелёгкий подъём все перенесли стоически. Ожидание незаурядного зрелища явно придало сил.
Назвать увиденное тушей или даже трупом было бы неправильным. Скорее, это был костяк. Странным образом кожа сохранилась. Она чуть поднималась там, где были губы, отчего пришельцам показалось, что на морде у зверя застыла саркастическая улыбка. Разумеется, эту глупейшую мысль все отбросили. Чешуйки осыпались, но их изначальный тёмно-зелёный цвет сохранился.
На правой передней лапе красовался браслет. В него были вделаны разнообразные кристаллы.
– Серебряный, – произнёс кто-то.
