Через несколько секунд размышлений последовали кивки согласия.
– Начну с происхождения драконов. Сам Стурр полагал, что их создал кто-то из Великих магов, которого к моменту рождения Пёстрого дракона уже не было в живых. Подтвердить или опровергнуть это мы не можем, у нас на сей счётещё меньше информации, чем у любого из драконов. Из письма Стурра мы также знаем, что драконы долгое время были в подчинении у одного из Великих магов, который тогда вёл войну против другого Великого, но оба они в конце концов погибли – по всей видимости, уничтожили друг друга. Власть перешла к сообществу магов, каждый из которых, разумеется, был намного слабее любого из Великих. Но в отсутствие боевых действий драконы как военная сила стали не нужны. Предвидя, что ваши соплеменники находятся под угрозой полного истребления, Стурр организовал успешное переселение за океан. Но у нас нет никаких сведений о том, что произошло с этого момента. Достоверно известно, что владыки Маэры пришли к выводу: драконы исчезли. Но нашёлся, однако, человек – это был мой друг и наставник, – который не поверил в уничтожение вашей расы, вычислил место, где вы могли найти убежище, и оказался прав. Как раз это событие Стурр предвидел. Как вы знаете, он даже угадал имена прибывших… и ещё некоторых людей. Также он предугадал возможность проверки, которую вы и совершили. Сверх того, он упомянул об опасности эпидемий, поскольку, по его данным, драконы могли не успеть разработать магические методы противодействия. И ещё важная часть его предсказания: он предвидел, что наше руководство не станет разрабатывать каких-либо планов на войну с восточными магами. Боевые действия и опасны, и (главное!) совершенно не нужны нашему поселению. Но то же самое он отнёс и к драконам. И потому посчитал союз между нами не только естественным, но и весьма вероятным.
На этот раз раздумья не длились и мгновения.
– Как понимаю, ваш друг с вами не прибыл?
– Его, к большому сожалению, уже нет среди нас.
И снова вожди драконов не колебались в репликах. Видимо, они всё же просчитали вариант. Отвечала Меирра:
– Пятнистый дракон и в этом оказался прав. Были эпидемии. Наши маги жизни не смогли эффективно лечить заболевших, хотя карантинные меры блокировали распространение болезней. И по части военных возможностей драконов его предсказание полностью оправдалось. – Тут последовала пауза совершенно не театрального свойства. – Мы в принципе согласны на тот союз, что вы предложили. Однако к тому есть препятствие. Магосвязь (она нам известна) не может действовать на таком расстоянии, а гонец с сообщением не всилах долететь от поселений драконов до вашего быстрее, чем за двое суток, да и то маловероятно. Иначе говоря, тактические преимущества соединения наших сил представляются сомнительными.
Тут уже драконы подумали, что это возражение люди угадали заранее: очень уж быстро их главный нашёлся с ответом.
– Разумеется, относительно тактики вы правы, многоуважаемая Меирра. Нам тоже не под силу организовать магосвязь на таких расстояниях. Но это и не нужно. Есть другие средства, имею в виду другой тип магии, дающий возможность
