Третья попытка открыть глаза оказалась удачной.
Перед ним маячила изрядно побитая физиономия Уорда. Память начала возвращаться. Караван, старая крепость, атака… отчаянная попытка убить вражеского командира.
Последнее воспоминание молнией полыхнуло в сознании. Он знал его! Это было абсолютно невозможно, но он знал его. Денар потряс головой, пытаясь упорядочить мысли, о чем тут же пожалел.
– Уорд… кто еще уцелел? – выдавил он, массируя виски.
– Не уверен, что кто-то выжил… разве что этот. – Уорд указал рукой в сторону.
Денар, превозмогая боль в голове и шее, повернулся туда, куда указывал великан. Там, как ни в чем не бывало, сидел на камне прилично потрепанный, но вполне себе живой Сейдин и ел персик.
– Сейдин?! Это действительно вы или я продолжаю бредить? – спросил Денар, не веря собственным глазам.
– Рад, что вы к нам вернулись, капитан. Как себя чувствуете?
– Паршиво. Спасибо, что спросили. Кажется, нога сломана, но жить буду. Наверное. Лучше скажите, как вам удалось спастись?
– Всему свое время, капитан. Выглядите вы и впрямь неважно. Отдохните немного, а после сможем поговорить. Хорошо?
Не дожидаясь ответа, маг подошел и приложил руку ко лбу Денара. В месте соприкосновения с ладонью Сейдина сразу же стало приятно-прохладно. Необычайная легкость мгновенно распространилась по всему телу. Перед глазами все начало расплываться, и сознание помутилось. Денар снова почувствовал, что проваливается в бездну. В этот раз ему никто не помешал…
Глава 17
Радушный прием
Дверь кабины захлопнулась, и двигатель взревел. Кассандра уселась на длинную обшарпанную скамью. Кабина могла вместить человек десять, но сейчас они были внутри одни.
Ивейн сел поближе к круглому окну.
Он никогда прежде не летал и не собирался пропускать зрелище. Послышался скрип железных балок. На миг он успел подумать – что-то не в порядке… но тут кабина качнулась и стала медленно удаляться от земли.
Ивейн как завороженный смотрел в круглое оконце.
Другие «гаргантюа», ожидавшие своих пассажиров на стоянке внизу, стали уменьшаться. Вначале до размера дыни, затем – лимона, а потом и вовсе превратились в разноцветные ягоды, освещаемые маленькими огоньками. У него захватило дух. Даже непроизвольно раскрыл рот от изумления. Они находились высоко, очень высоко; сложно сказать, насколько именно, когда смотришь на бескрайний город сверху. Луна, сквозь почти прозрачную легкую дымку, светила красным заревом на уровне глаз Ивейна. Небо прояснилось, стало ясным и звездным, несколько редких облачков висели почти неподвижно.
Высокие купола священных соборов, коптящие черным смогом трубы фабрик, изящные арки и острые шпили административных зданий возносились над серой массой жилых домов. В панораме города можно было различить прогалины на месте широких площадей и проспектов; сетку каналов, что прорезали каменный лес, простирающийся вдаль до самого горизонта.
Лунный свет мирно мерцал на поверхности воды.
Даже через сотни лет после падения своих хозяев созданные Первородными строения невозможно было спутать с убогими и примитивными на их фоне людскими зданиями. Эльфийское зодчество поражало воображение. Изящные легкие контуры торчали острыми пиками среди погруженных в тень плоских крыш.
– Правда красиво! – завороженно сказал Ивейн, ни к кому конкретно не обращаясь и любуясь пейзажем.
– Просто куча старых домов… – проворчала Кассандра, и волшебство развеялось.
Кабина прекратила подъем, снова качнулась. Ивейн ощутил движение вперед. Ночной город поплыл где-то внизу. Многоэтажные здания уже не казались такими уж высокими.
Вдруг он увидел знакомый силуэт: сияющее белым зубчатое колесо – Храм, его дом. Ивейн вспомнил, что пропустил вечернюю лауду. Впервые за все время, что себя помнил. Простят ли его? Если он вернет украденную сферу – возможно.
Но нужно ли ему это прощение?
Ивейн посмотрел на Кассандру, которая задумалась о чем-то своем. В свете тусклого фонаря, что освещал кабину, ее лицо казалось особенно прекрасным. Он понял, что готов променять всю свою оставшуюся жизнь на лишний день с ней. Ему захотелось еще раз поцеловать ее, хотя он и понимал, что сейчас точно неподходящий момент. Ивейн сел рядом и взял ее за руку.
Кассандра вздрогнула, затем посмотрела на него и улыбнулась. Но в глазах почему-то блестели слезы. Она пропустила между его
