Прекрасно.
Один стражник попробовал проскочить мимо и последовать за девушкой. Это оказалось ошибкой. Он недооценил скорость Ивейна.
Быстрый выпад – и воин упал на колено с дырой в боку. Попытался подняться, но силы его покинули. Стражник выронил меч, завалился головой вперед на ступеньки и медленно пополз по лестнице вниз.
Минус один.
Ивейн сделал еще шаг назад.
Враги тоже спустились на ступеньку.
Как многое отдал бы он сейчас, если бы только на один миг к нему вернулась способность направлять Поток…
«Что толку в несбыточных мечтах?»
Ивейн стиснул зубы, концентрируясь на оставшихся противниках. Он спустился на следующую ступеньку. Возможно, удастся лишить их преимущества позиции. Ивейн опустился еще ниже. Стражники переглянулись. Двое принялись обходить с боков, окружая. Похоже, им стал ясен его замысел.
Три клинка одновременно метнулись к нему.
Ивейн отразил сразу два удара, едва увернувшись от третьего. Он даже почувствовал ветерок у самого лица, когда смертельная сталь всколыхнула воздух. Снова атака. Ивейн смог парировать удары мечами, но пропустил толчок плечом. Потеряв равновесие, он покатился с лестницы. Только чудом удалось не выпустить оружие – и это спасло его. Едва упал на спину, как ему пришлось отбивать новые выпады.
Улучив момент, он сумел ударить одного из врагов ногой. Перекатился через голову и встал.
Перед ним сейчас было только два воина: тот, которого он пнул, валялся в нескольких шагах. Понимая, что, защищаясь, ему суждено проиграть, Ивейн сам ринулся в атаку.
Противники встретили его натиск хладнокровно. Они уступали в скорости, но владели мечом не хуже его самого.
Блок – удар. Блок – удар.
Вскоре и третий стражник присоединился к битве, хотя его движения стали слегка замедленными, а дыхание вырывалось со свистом. Похоже, удалось сломать ему пару ребер. Ивейн сосредоточил свои атаки на раненом. Сталь глухо ударила о сталь – и меч пробил брешь в кольчуге воина. Из его рта хлынула кровь.
Стражник закашлялся и упал.
Оставшиеся двое попятились.
Но едва Ивейн снова перешел в атаку, из распахнутых дверей выбежали еще четверо. Враги выстроились в полукруг и двинулись вперед.
Ивейн понял, что у него нет шансов.
Кассандра слышала звон стали, и сердце ее требовало вернуться и помочь Ивейну. Но разум упрямо твердил, что нельзя терять время. Сейчас она должна найти Вайю. Если юный паладин победит – что ж, тем лучше; проиграет – она потеряет свой единственный шанс, коли будет медлить.
Кассандра обогнула здание и увидела еще одну дверь, поуже и пониже той, из которой выскочили воины. Она дернула за ручку. Не заперто. «Слишком просто», – мелькнула мысль.
Но она все равно вошла.
Кассандра попала в длинный коридор с двумя рядами дверей по обе стороны. Осторожно пошла в глубь здания, держа оружие наготове. Она понятия не имела, где искать Вайю. На обыск всех комнат в таком особняке уйдет остаток ночи. Тут ей вспомнилось, что во всем доме светилось всего два окна. Одно – внизу. Учитывая, как быстро выбежали стражники, в той комнате, скорее всего, находились они. Возможно, что Вайя находится в комнате на верхнем этаже. А возможно, это комната евнуха, что тоже неплохо. Она не сомневалась, что сможет убедить его все рассказать.
Вдруг дверь прямо перед ней отворилась.
Кассандра занесла кинжал.
В коридор вышла пожилая женщина со свечой в руке.
Увидев Кассандру, женщина громко закричала, выронив подсвечник. Огонек упал на пол и погас. Кассандра попыталась закрыть женщине рот, но было поздно. С другой стороны коридора появились тени. Она толкнула старуху в комнату, из которой та появилась, и закрыла за ними обеими дверь.
