Это вместо приветствия, небрежным жестом указывая на стул, мол, можешь садиться. Сам он устроился за столом, откинувшись на спинку кресла.
– А должен? – дерзко спросил я и досадливо поморщился. Нет повода так себя вести. – Извини.
Инвар едва заметно кивнул – извинения приняты.
– Рожа у тебя кислая, это я еще могу понять, – сказал он. – А чего не женишься-то?
И он туда же! Сговорились, что ли? Еле сдержался, аж зубы заскрипели.
– Не хочу, – ответил я, растягивая губы в улыбке.
– А если серьезно?
– По-моему, это касается только меня и Дженни.
– Коул, я понимаю, у тебя есть много причин не любить меня, – терпеливо произнес Инвар, – но, будь добр, припомни, когда я вмешивался в твою личную жизнь из праздного любопытства?
Что есть, то есть. И возразить нечего. Мне собственное настроение тоже не нравится. Чем дальше – тем только хуже. Как будто на шею накинули петлю и затягивают. С чего бы Инвару понадобилось знать о моих планах на будущее? А ведь не расскажет, пока я ему не отвечу. Да и потом… не факт.
– Инвар, какой из меня сейчас муж? – сдался я. Проще открыться, все равно он своего добьется. – Куда я жену приведу? Дома у меня нет. Работа от случая к случаю. А еще я предатель, за которым охотятся. Охотятся?
– Не без того, – согласился Инвар.
– И о какой женитьбе может идти речь?
– А Дженни что думает по этому поводу?
– Не знаю. И знать не хочу! Не хочу морочить ей голову пустыми обещаниями. Пусть учится, ей это сейчас важнее.
Инвар вздохнул и потер подбородок.
– Что ж, это несколько упрощает мне задачу, – признался он. – Очень не хотелось на тебя давить и принуждать… Но раз ты сам понимаешь, что сейчас не время, я всего лишь озвучу просьбу. Пожалуйста, повремените со свадьбой, пока Дженни учится.
Как только он это произнес, мне захотелось тут же схватить Дженни в охапку и бежать регистрировать брак. Видимо, из чувства противоречия. Рейо побери! Как знал, не к добру этот разговор!
– Могу я узнать, почему? – выдавил я.
– Ей действительно нужно учиться, Коул. Это… важно. Если ты вдруг передумаешь, дай мне знать. Пожалуйста.
Я внимательно смотрел на Инвара. Он говорил одно, а во взгляде читалось совсем другое: «У вас нет будущего. Вам никогда не быть вместе». Или мне это только казалось?
– Я не прошу тебя оставить Дженни, – мягко добавил Инвар. – Вас никто не собирается разлучать.
Да, конечно. Так я и поверил! К чему тогда вообще весь этот разговор? Хорошо, пока я действительно не собираюсь делать Дженни предложение. А там видно будет!
– Что еще? – спросил я, меняя тему разговора. Инвар вопросительно приподнял бровь, и я добавил: – Ты сказал, «это я еще могу понять». А что не можешь?
– Во внимательности тебе не откажешь, – усмехнулся Инвар. – Тебя что-то гложет. Гнетет. Давит. Называй как хочешь. Что- то еще, не ваши отношения с Дженни. Что именно?
– Откуда ты знаешь? – вырвалось у меня.
Тут же наткнулся на снисходительный взгляд. Инвар попал в точку, но, похоже, я должен знать ответ на свой вопрос. Рейо побери! Как мне надоели эти игры! Что бы я ни говорил, как бы ни притворялся – Инвар всегда знает, что у меня на душе. Чувствует любую ложь, распознает любую фальшь. Телепат? Нет, я бы почувствовал. Скорее… эмпат?
Конечно! И как раньше столь простая мысль не пришла в голову? Видимо, потому что на своей шкуре не ощущал, каково это – быть носителем источника. Без сомнений, драконы давно одарили Инвара частичкой своей силы, нет нужды проверять его ауру. Так вот почему я вечно перед ним как будто обнаженный. Он «читает» меня, и делает это виртуозно.
– Не знаю. – И снова пришлось признаваться. Какой смысл юлить, когда тебя видят насквозь? – Предчувствие. Как будто вот- вот случится что-то важное. И неприятное.
Инвар вдруг перестал сверлить меня взглядом, встал и подошел к окну. Определенно, он что-то знает. Неужели Мила нашлась? Тогда почему он играет в молчанку?
Пощипав кактус, цветущий на подоконнике, Инвар вдруг спросил:
– Зачем ты ищешь приемного сына Дженни?
