было ясно по каменным обломкам вокруг. Неизвестно, чем так разозлили пауков экипажи кресеров, но те били по ним из пушек, пока полностью не уничтожили. Хотя те тоже погибли не зря, восемь лёгких и один тяжёлый крейсер арахнидов ими были фактически разбиты до состояния пыли. Изучая запись найденного места боя, я сам с трудом определил, что за модели боевых кораблей вели тот бой. Так вот, логично посчитав, что крейсеры – это патрульная группа, охранявшая подступы к месторасположению интересующих нас космических объектов искусственного происхождения, лейтенант стал изучать пространства вокруг. Три системы, и пусто, а в четвёртой – оно, цель нашего поиска. Именно так. Причём, судя по многочисленным каменным обломкам в системе, арахниды тут изрядно отхватили, не менее сорока кораблей потеряли, причём, похоже, даже два класса «Рой». Это что-то наподобие наших супердредноутов. Оборона тоже понесла потери, но не критичные. Самое главное, людей в системе не осталось, арахниды широко использовали тут свои Н-пушки. Причём сами крепости и станции были мертвы и никак не отреагировали на появление одинокого разведчика, хотя оборудование у них не чета тому, что было у нас, самое новейшее, которое легко должно было вскрыть маскировку фрегата. Почему крепости и станции мертвы, это понятно. Всё новейшее. Соответственно и искины с приставкой «био», а это значит, что против излучений Н-пушек противопоставить им было нечего.
После того как лейтенант закончил доклад – найдя систему и сделав запись, он сразу вернулся, где и повстречался с нашим крейсером, – я отпустил его и задумался, изучая предоставленную запись. В системе находилось аж девять оборонительных крепостей, и хотя класса А было всего шесть, как и в предоставленной с планшета информации, остальные оказались слегка устаревшими и класса Б. Так вот, восемь на вид были целыми, видимо их смогли облучить Н-пушками, после чего всякое сопротивление было подавлено, а вот девятая крепость, видимо, сопротивлялась долго. Подавляли её явно немало времени, я бы даже предположил, что не один день, так как крепость была так изувечена, что какую-либо ценность не представляла совершенно. Груда металлолома – вот что она теперь напоминала со стороны. Ещё в системе было три уже развёрнутые станции: одна большая, две средние, – и четвёртая малая находилась в процессе разворачивания. Две средние были типичными складскими, третья малая – грузопассажирской, а вот большая – узкоспециализированная исследовательская. Все новейшие, только-только с заводов, и не имели никаких повреждений. Не знаю, почему пауки старались взять оборудование целым, но это у них получилось. Разве что была уничтожена одна крепость да небольшая охранная эскадра. Обломки кораблей дрейфовали рядом с обломками кораблей арахнидов. Вот такие сведения и принёс нам лейтенант. Фактически он нас этим спасал, да что спасал, я даже не ожидал, что мы будем в такой прибыли, и теперь нужно взять найденное имущество под контроль. Да, именно так.
После недолгого разгона все три военных кораблях ушли в гипер, а в выделенной нам двоим каюте напивался наш хакер. Все его просьбы вернуться за ретрансляторами, с помощью которых осуществлялась связь с фрегатом и через которые мы наверняка и заполучили на борт Вирус, разбивались о моё твёрдое нет. Никто не хотел рисковать, хотя я был согласен, скорее всего, в памяти ретрансляторов остались следы Вируса. Как хакер меня ни убеждал, что сможет безопасно вести исследования, я всё же не рискнул, вот тот и расстроился. Понять его можно, но и я действовал не ради возможных прибылей и свершений, на мне были люди, и я за них отвечал не только перед их семьями и родными, но и перед самим собой, а это для меня не менее важно. Поэтому пусть их, этих ретрансляторов с почти стопроцентным ресурсом, лучше на воду дуть, чем погибнуть, получив на борт вредоносные программы. Не самого Вируса, уж он точно уничтожен, а именно последствия его деяний.
Торопились мы не только по этой причине. Как известно, закон подлости – давно доказанный учеными Содружества закон. Поэтому за те мгновения, что мы находимся вдали от найденного нового имущества, его может найти кто-то другой. Соответственно требуется застолбить систему и никого в неё не пускать. Да, эти места настолько дикие, что даже контрабандисты сюда не суются в поисках диких миров, где можно сбыть разное барахло и набрать рабов на продажу, однако закон подлости – это всё же закон подлости.
Фрегат летел отдельно, не на сцепке. У нас всё же были лёгкие крейсера и размеры пузырей гипердвижков, не позволяли боксировать что-то массивное на сцепке, вроде того же фрегата, так что при разгоне пришлось координировать прыжки так, чтобы вышли мы в нужной системе одновременно. Вот в принципе и всё. Да, мы понесли серьёзные потери: практически всё подготовленное оборудование и запчасти, что находились в трюме «Огонька», пропали. Я даже не представляю, как мы без потерянных станционных искинов высокого класса будем воскрешать крепости и станции, чтобы они на первое время взяли систему под контроль. Всё, что нам было нужно для реанимации космических объектов, было потеряно. Эх, придётся искать в других местах. Похоже, пока одна группа будет изучать найденное оборудование, охраняя, другая отправится искать искины. Без искинов взять систему под контроль не представляется возможным, но как я уже сказал, они превратились в кучку праха, будучи уничтожены вместе с «Огоньком».
Ничего, мы что-нибудь придумаем, а пока ждём. Лететь тут не так и далеко, семь часов, так что скоро будем на месте.
Что было хорошо, командир и пилот фрегата лейтенант Байз не только провёл небольшую разведку системы с
