– сами ее и выкопали. Однако и это дело не такое простое, как кажется – двести человек с лопатами и кирками уж всяко смогут за себя постоять, случись что-то нехорошее. И пусть лопаты в эти времена – как и долгое время спустя – чисто деревянные, лишь с обитой железной полоской рабочей кромкой, что с того? И такой кромкой с размаху заехать – голову сшибить можно, и это еще не говоря о кирке. Опасное это дело, взять, и вот так просто угробить за раз двести человек – автоматического оружия нет, отравляющих газов – тоже. Тогда что еще можно? Утопить в реке? Ну, это еще больше мороки. Как же от них избавились-то? Отравили. Самый простой и безопасный способ, стопроцентно эффективный. Устроили после работы пир, после которого пирующие так и полегли под лавками без всяких признаков жизни, осталось только зарыть.
Ну, а тех, кто зарывал, можно умертвить и традиционными способами, скажем – поразить стрелами, дротиками, копьями заколоть, наконец.
Яд. Какой-то доступный и дешевый яд в необычно больших количествах. Если найти его следы… может быть, кто-то что-то слышал, догадывался. Придется пройтись по всем крупным городам, послушать сплетни, может, что и всплывет. К чему еще прислушаться? Объем работ. Нужны те же кирки, лопаты, мешки, в которых носят землю – тачки в эти времена еще не придумали. Все это нужно где-то закупить, привезти. И желательно – нет, просто обязательно – иметь знающего римского или греческого инженера – других тут пока просто нет. Без инженера, без толкового прораба ни черта с отводом реки не получится, диким кочевникам гуннам такое просто не под силу – нет у них ни технологии, ни умения. У гуннов нет… но гунны – это ведь не только кочевники, явившиеся из далеких азиатских степей. В большей степени, это всякий примкнувший к Аттиле сброд – германцы, словене да те же греки, к примеру. Приск Панийский, писатель и журналист, тоже ведь именовал себя гунном! До тех пор, пока ему это было выгодно.
Инженера с прорабом, конечно, потом ликвидировали, в этом сомнений нет. Опять же – из соображений секретности. Обоих могли пригласить из какой-нибудь империи, без разницы, Западной или Восточной. А могли и найти на месте. Но в последнем случае, это должны быть люди известные, уважаемые в силу достаточной редкости профессии. Их смерть… даже скажем так – исчезновение – просто не могло остаться незаметным. И в этом случае куда лучше было бы выписать специалистов из Рима. Ага! Если заранее знать о смерти Аттилы и об устройстве похорон! Тогда бы, конечно, подсуетились, пригласили бы… пока туда гонцы, пока – с инженером – обратно. Протух бы тем временем царственный труп, склизким бы стал, расползся!
Значит – местные инженер и прораб, местные! А это уже теплее, это уже не иголку в стоге сена искать, не запрятанную под речкой могилку. Понадобившиеся похоронной команде специалисты, в силу специфики ремесла, конечно же, жили в каком-нибудь крупном городе, где их професия была бы востребованной, скажем, при строительстве и ремонте стен, городского водопровода и всего такого прочего. Значит, город должен быть – Город, а не какой-нибудь Мухосранск! Местный мегаполис с населением тысяч десять, а то и двадцать или даже поболе. В таком городе тоже непросто нужного человека найти, однако – можно. Инженер, он и в Африке инженер, а не какой-нибудь там мерчандайзер.
Итак: яд, инструменты, специалисты. И – большой город, желательно не очень-то далеко от предполагаемого места захоронения. Впрочем, Паннония, в принципе, не так уж и велика. Просто было бы логично не ехать за требующимся спецом, скажем, в соседний Норик или еще куда – триста верст киселя хлебать.
Самые крупные города… Первый, конечно – Аквинкум, потом – на севере, Карнутум, Карнут – если по-простому, еще есть Сирмиум, но тот еще дальше. Саргана ведь не зря именно сюда к нужному человеку ехала, к Аширу этому, палачу бывшему, увы, от чумы умершему. Но ведь и он же не просто так здесь ошивался – именно в этих местах, в Альба-Регие, который и на город-то не похож, а ближайший к нему – Аквинкум! Там, там и нужно искать.
Придя к такому выводу, молодой человек с облегчением смежил веки и тут же заснул, обняв рукою супругу. За тонкими стенками шатра ухала, кричала дурным голосом неясыть, вот захлопала крыльями – спикировала, видать, за тушканчиком или мышью. Что-то пискнуло, на том короткая жизнь грызуна и оборвалась.
Несший первую стражу Мирослав смачно зевнул и, чтобы не уснуть, принялся считать звезды, от чего еще больше поклонился в сон, и, едва не свалившись в овражек, решил прислушаться к лесным голосам, определить, где какой зверь, где какая птица. Неясыть с пискнувшей мышью угадал на раз, потом прислушался повнимательнее… кто-то урчал неподалеку… рысь? Она, она, кто же еще-то? Тут и горы рядом и долина – степь, пушта, всякого зверя и птицы хватает. Вот наверху, в небе, кто-то заклекотал – сокол-сапсан? Копчик? Или все же орел-ягнятник? Нет, орел куда как солидней клекочет, не так. Это сокол, и не из самых крупных, может быть даже – пустельга. Ага, ага – а вот и орел! Ночь светлая, звездная, вот и не спится. А вот и волки завыли… далеко, за ручьем где-то. Кто-то пробежал, простучал копытами – спугнутая волками косуля? Серна? Нет, скорее – кабан. Ну да, кабан – вон, захрипел, захрюкал.
Чу! А это что? Тоже копыта. И много, целое стадо. Нет, не олень, олени так громко не ходят, да ни один дикий зверь… О, Сварог
